古琴和古箏不僅形制上截然不同，其地位和使用場合、使用人群也有很大差異。
　　古箏在古時屬于伎樂，彈奏者多是優(yōu)倡之流。注意啊，我是指古時，其實我個人對古箏并無偏見。古箏琵琶笙笛之類，統(tǒng)稱絲竹，是仆役之器，演奏供他人取樂的。文人世族大家，無論男女，是不學這些樂器的，男子若學，則被視為風流浪蕩不務正業(yè)，女子若沾這類，肯定被老爸老媽打個半死，認為玷辱門風。
　　所以在很多電視電影里，出現(xiàn)大家閨秀彈箏吹笛（笛和簫地位又不同，類似箏和琴），這是不可能出現(xiàn)的場景，除非這家門風有問題。甚至在未出嫁的小姐閨房里，丫鬟之類也不會接觸到這類樂器。這和貴族小姐在書房里看西廂記，是同樣嚴重的門風問題。
　　說到琴，在古代，則是被抬高到很高的地位，伏羲神農(nóng)創(chuàng)立形制，文王武王各加一弦，歷代風流，起點就不同。琴被稱為大雅之樂，又稱道德之器，所謂能修身養(yǎng)性，照古通今。文人才子更是把琴和棋書畫稱為文人四藝，不通此四藝，不是個合格的文人。甚至潦倒文人，也要琴劍相隨，以劍防身，以琴養(yǎng)心，超脫貧賤富貴，保住清高之氣，所以后世稱呼求學生涯為琴劍生涯。補充一點，琴這個字，在民國初期之前回溯到三皇五帝時候，都只是古琴的專稱，后來西洋樂器進來后，才這樣琴那樣琴的叫開，作為區(qū)別，特加一古字，稱為古琴。
　　剛才說到琴的歷史地位，再講講琴的使用人群。琴在歷史上很久一段時間，是男子專用的，琴音低沉渾厚，不是那么響亮尖銳，所以琴人都強調(diào)琴是自娛，不是娛人的，這和絲竹之樂有重大區(qū)別。琴的大雅標簽，使它的使用者一直是貴族、文人階層，從伏羲制作出第一張琴開始，帝王、公侯，到后來的文人雅士，琴幾乎成了修養(yǎng)和身份的象征，會不會琴，都要在書房掛張琴，就和現(xiàn)代人喜歡在家里擺鋼琴顯示品味身份一樣。
　　說到女子彈琴，我發(fā)現(xiàn)的最早記載是漢代，趙飛燕皇后有琴，名曰鳳凰。后來，為了提高修養(yǎng)素質(zhì)，有條件的大家庭，就讓女子學習男子技藝，琴棋書畫就是大家閨秀的修學目標。到了更晚，因為沒有了森嚴的法令和不可逾越的階級鴻溝，琴更加向民間和普通人眾中流傳。漸漸從一種高貴的禮儀之器，向著修身養(yǎng)性的道德之器轉(zhuǎn)變。