在中國古代，姓、氏、名、字是四種截然不同的東西，直到近代，才歸類為「姓氏」和「名字」兩個(gè)單元。

一、姓氏

從最早的母系氏族說起，每個(gè)部族都有著共同的女祖先。這時(shí)成年女子要留在本氏族，與其他氏族的同輩男子實(shí)行群婚。而男子則要前往外氏族，和別的女性生育后代。在這種社會(huì)關(guān)系之中，子女往往只知其母而不知其父，也就只能隨母取姓。在古姓之中，不少都有「女」字旁，比如：姜、姬、嬴等等。這些都是族姓，「姓」是舊有的族號(hào)。

隨著人口的擴(kuò)大，一個(gè)部族自然分成不同的支系，并且逐漸獨(dú)立。此時(shí)為了加以區(qū)分，每個(gè)支系會(huì)為自己設(shè)立另外的稱號(hào)，這就是「氏」的來源。例如，商族人祖先姓子，后來才分出殷、來、宋等氏。氏的來源多樣，可以來源自祖先的稱號(hào)，例如軒轅?？梢詠碓从谧嫦鹊穆殬I(yè)，例如巫、陶。此外還有很多來源，不再一一列舉。

姓的歷史比氏悠久，并在社會(huì)變遷中逐漸被氏取代，并呈現(xiàn)出一定的階級(jí)特征?！锻ㄖ尽な献迓孕颉分刑岬健纲F者有氏，賤者有名無氏」，例如「司馬、司徒」就是脫胎于官位的氏，「文、景、武」是多發(fā)源于祖先謚號(hào)的氏，「魯、楚、秦」是來自生活地點(diǎn)的氏，往往「氏」不是貧賤之人可以有的。

在周朝之前，姓和氏分治不同的功能。男女之間，姓同氏不同，不能通婚。而姓不同氏同，則可以通婚。先秦時(shí)期，只有貴族才能使用姓氏，比如「庖丁」就是名叫丁的廚子，公輸班叫「魯班」卻不姓「魯」，只是「魯國的班」。到了秦漢時(shí)期，姓與氏才逐漸統(tǒng)一成一個(gè)東西，發(fā)揮同樣的社會(huì)作用，也走入尋常百姓家了。

值得一提的是，對(duì)于女性而言，姓氏比名字更重要。出嫁以前，在姓之前加上「孟、伯、季」等排行作稱呼。出嫁以后，在姓前加以所出身的國名，比如「齊、秦、魯」。稱呼婦女的時(shí)候，也往往在其姓的后面加上一個(gè)「氏」字，比如我們耳熟能詳?shù)摹笍埵稀⑼跏?、徐氏」。這類體制，后世多有演變，但在先秦時(shí)期業(yè)已形成。

二、名字

名和字的區(qū)別在很多文獻(xiàn)上寫得明白，如《禮記·檀弓上》所言「幼名，冠字」，人在出生的時(shí)候無名無字，出生三個(gè)月之后，會(huì)起名字，這就是「幼名」。而在成年之后，行冠禮，則「冠而字之」，可以走入社會(huì)了。《禮記·士冠禮》中有言「冠而字之，敬其名也。君父之前稱名，他人則稱字也?！挂簿褪钦f，一個(gè)人在成年之后，長(zhǎng)輩們起的「名」就不適宜在社交場(chǎng)合直接稱呼了，得取一個(gè)供平輩、晚輩人稱呼的新叫法，就有了「字」。

「字」是男女皆有的，不是男性獨(dú)占。《紅樓夢(mèng)》第三回中，賈寶玉問黛玉「妹妹尊名」，黛玉說了名字。但寶玉問「表字如何」的時(shí)候，林黛玉說「無字」。這是因?yàn)轺煊衲挲g未到十五歲，又沒有婚配，就沒有自己的「字」。《禮記·內(nèi)則》中說「女子十有五年而笄」，這是說女子的成人禮在十五歲，之后就可以嫁人了。在這個(gè)時(shí)候，就有了自己的「字」。所謂的「待字閨中」，就是來源于此。

「字」可以是一個(gè)字，也可以是兩個(gè)字，但以雙字者居多，更長(zhǎng)的少見。比如屈原，名平字原，就是單字。岳飛，名飛字鵬舉，就是雙字。取字的方法有很多，但一定要與「名」有所關(guān)聯(lián)，《顏氏家訓(xùn)·風(fēng)操》有言「名以正體，字以表德」，正是此意?？梢匀〗x，也可以進(jìn)行一些比喻延伸，甚至可以反義相對(duì)，方法多多，在此就不贅述了。

三、別號(hào)

「別號(hào)」又稱「別字」，簡(jiǎn)稱「號(hào)」。字?jǐn)?shù)不限，王安石號(hào)「半山」，范蠡號(hào)「陶朱公」，蘇軾號(hào)「東坡居士」，都可以。有些時(shí)候以故鄉(xiāng)、官職稱呼別人，也是「別號(hào)」的一種，比如王維為「王右丞」，柳宗元為「柳河?xùn)|」等等。

帝王、士大夫有的「謚號(hào)」、「廟號(hào)」，也都是「別號(hào)」的一種。例如，范仲淹的「范文正公」，「齊桓公」、「楚莊公」等等。

一般來說，一個(gè)人可以有無數(shù)個(gè)「別號(hào)」，只要自己樂意，起多少都可以，自己隨意掌握。

四、傳統(tǒng)用法

拿我自己為例，我姓徐，名博聞，字俊葵，號(hào)紫閣。（只是舉例，現(xiàn)在社會(huì)不必拘泥如此）

「名」是長(zhǎng)輩來叫的，一切血緣長(zhǎng)輩，都可以之呼「博聞」。自稱、卑稱時(shí)，也可以用名字。平輩之間，如果關(guān)系非常親近，在私下也可以直接稱名。特別注意的是，在尊長(zhǎng)之前，一切的自稱都要用「名」，而不能用「字」或「號(hào)」?！冻鰩煴怼返牡谝痪?，就是「臣亮言」，所以如果給謙卑寫信，只能用「晚輩博聞」如何如何開頭，別的都是失禮。

在與一般的同輩、晚輩的交往之中，對(duì)方必須稱呼我的「字」，如果直接叫「名」，就是冒犯。「直呼其名」、「指名道姓」一直都不是什么褒義詞，就是從這里來的。比如同學(xué)之間，都應(yīng)該稱呼「俊葵」，而不得直呼「博聞」，這是一種對(duì)對(duì)方的尊重。而上司、領(lǐng)導(dǎo)與我對(duì)話的時(shí)候，雖然道義上講是可以直接呼「名」，但一般也是以「字」相呼，表示客氣與尊敬。劉備稱呼諸葛亮，也都是叫「軍師」，如果直呼其名，必然是有情緒在里面，也是一種不尊重。

至于「號(hào)」，就多在文人雅士之間相互使用，用來自稱也非常方便?，F(xiàn)在還有不少朋友，習(xí)慣叫我「紫閣」，而不叫「博聞」。這種情況，即便放在古代，也是十分恰當(dāng)?shù)摹?/p>

但是對(duì)于歷史人物而言，他最廣為人知的稱呼，可能是「名」，也可能是「字」，也可能是「號(hào)」。估計(jì)是哪個(gè)順口好記，就容易流傳。比如鄭板橋本名鄭燮，字克柔，號(hào)板橋道人。板橋好記好認(rèn)，說鄭燮、鄭克柔是誰，認(rèn)知率就低了。齊白石名純芝，號(hào)白石山人，就以白石傳世。蘇軾字子瞻，號(hào)東坡居士，現(xiàn)在也多叫蘇東坡，還有東坡肘子流傳。諸如此類，不一而足。

總而言之，「字」是古代知識(shí)分子之間最常用的稱呼，而「名」、「號(hào)」的使用范圍都比較狹窄。這體現(xiàn)一種人與人之間的尊重，《柳南隨筆》有言「古人敬其名，則未有不稱字者」，此言得之。

（有些朋友問我的字「俊葵」和名「博聞」有什么關(guān)系，正如「名以正體，字以表德」所說，都是描述人格品行的詞語。博聞取「博聞強(qiáng)記」，俊葵則取葵花的比喻義，詩句很多，舉三例「傾陽一點(diǎn)丹心在，承得中天雨露多」、「黃花冷淡無人看，獨(dú)自傾心向太陽」、「絳臉有情爭(zhēng)向日，錦苞無語細(xì)含風(fēng)」。名說見識(shí)，字講品格，先人的期許，大致如此。）

五、總結(jié)

現(xiàn)今社會(huì)習(xí)慣已經(jīng)有了諸多改變，但對(duì)一個(gè)人的稱呼，依舊是人們需要好好斟酌的事情。對(duì)人名的稱呼是否得體，往往決定了第一印象如何。尤其在中國，有多少人會(huì)對(duì)長(zhǎng)輩、上司直呼其名呢？

稱呼一個(gè)人的方式，往往帶著褒貶色彩。對(duì)于曹操，我們可以叫「曹操」、「曹公」、「孟德」、「魏公」、「阿瞞」、「阿瞞小兒」等等，每一種帶有不同的感情色彩，十分有趣。也正是因此，在對(duì)人稱呼的時(shí)候，才需要格外注意。

一個(gè)小小的名字，可以決定的事情很多。給下一代起名字，怎么稱呼別人的名字，對(duì)古人的名字怎么解讀，都是可以大做文章的事情?！感帐稀购汀该帧沟难葑?，是與中國文化千年來的發(fā)展息息相關(guān)的，這里面值得挖掘的內(nèi)容還很多，但知乎答案篇幅有限，在這里權(quán)當(dāng)拋磚引玉。

參考文獻(xiàn)：

[1] 袁庭棟.古人稱謂.四川教育出版社,1994.