鄭板橋辭官回家，雖然在山東濰縣、范縣（今屬河南）等地作了十二年知縣，但卻是"一肩明月，兩袖清風"。到61歲辭官回到家鄉(xiāng)，以賣畫為生。家里養(yǎng)著一條黃狗，幾盆蘭花。一天夜里，月黑風高，淅淅瀝瀝地下著小雨，天氣十分寒冷。鄭板橋輾轉(zhuǎn)難眠。這時忽然聽到房門一響，居然有小偷光顧。他剛想高聲呼喊，但又一想，萬一小偷動手自己無力對付恐怕要吃大虧；可是假裝熟睡，任憑他偷拿，又不甘心。略一思考，心生一計，于是他翻身朝向床里，低聲吟道："細雨蒙蒙夜沉沉，梁上君子進我門。"這時小偷已經(jīng)摸到了床邊，聽得真真切切，嚇了一身冷汗，站在那里不敢動了。接著又聽鄭板橋吟到："腹內(nèi)詩書存千卷，床頭金銀無分文。"小偷一聽心想：既然這么窮，不偷也罷。轉(zhuǎn)身出門，又聽里面說："出門休驚黃尾犬。"小偷想，既然門口有狗，那我就跳墻走吧。剛要奔墻頭去，又聽到："越墻莫損蘭花盆。"小偷一看，墻根果然有幾盆蘭花，于是小心避開，剛爬上墻頭，屋里又傳出兩句："天寒不及披衣送，放下雄心重做人。"

    鄭板橋辭官回鄉(xiāng)，靠賣畫為生，日子過得非常寒苦，冬天就那么一件棉大褂，遇上大風，他就找根布帶子扎腰。

    一天，當?shù)匾粋€富紳請鄭板橋過府作畫。鄭板橋來到這家門前正要進去卻被當差的給喊住了："喂，干什么的？不要瞎闖，也不看看這是什么地方？！"鄭板橋看看這兇神惡煞般的門丁，也不計較，說："你家老爺約我來的。"那個胖的一聽，說了："找我家老爺？你是來揩油的吧？老爺關(guān)照過的，不讓進！"

    那門丁一見鄭板橋的打扮，心里有幾分不信，就想拿他開開心，說："我家老爺結(jié)交的都是斯文人，你果真要找老爺，作首詩來聽聽，就放你進去。作不出來嘛，就別怪我啰！"

    鄭板橋望望他，又好氣又好笑，便說："出題吧！"這人鬼點子倒挺多，他一扭頭看見門房里烤火盆架上，水壺正"突突"地冒氣，就指著水壺說："就以這個為題吧！"鄭板橋隨口吟了出來：

    嘴尖腹大架兒高。

    才得溫飽便自嚎。

    笑爾不堪容大物。

    二三寸水起波濤。

    等到他聽出味道來想攔阻時，鄭板橋早已走進大門，拐彎到大廳后頭去了。

    讓他三尺又何妨

    清朝時期，宰相張廷玉與一位姓葉的侍郎都是安徽桐城人。兩家毗臨而居，都要起房造屋，為爭地皮，發(fā)生了爭執(zhí)。張老夫人便修書北京，要張宰相出面干預。這位宰相到底見識不凡，看罷來信，立即作詩勸導老夫人："千里家書只為墻，再讓三尺又何妨?萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。"張母見書明理，立即把墻主動退后三尺。葉家見此情景，深感慚愧，也馬上把墻讓后三尺。這樣，張葉兩家的院墻之間，就形成了六尺寬的巷道，成了有名的"六尺巷"。