藝術創(chuàng)作要觀察自然、觀察生活、觀察人物，并從中提煉出造型和色彩，這樣才具表現(xiàn)力，才可以與所要表達的精神、思想結(jié)合起來，最終成為藝術。不難看出，陳玉先的創(chuàng)作和扎實功力與他重視觀察有著很大關系。四十年來，他到過廠礦工地、海港碼頭、邊疆村寨、軍營哨卡，在火熱的生活中畫了大量既有生活感受又富筆墨情趣的速寫。他擅長動態(tài)速寫，看一場演出他能畫出幾十幅生動的舞蹈速寫，有的得其動態(tài)，有的得其神韻；有的準而又準，有的簡而又簡，寥寥幾根線條將轉(zhuǎn)瞬即逝的人物動態(tài)表現(xiàn)得神韻十足。日積月累，豐富了藝術形象，又擴大和形成了他的人物畫題材，同時也磨練出他扎實的繪畫功力。陳玉先是一位從生活中走來的畫家，他今天的藝術成就得益于他深厚的速寫功力。他的人物畫把生活速寫最直接、最有效地與寫意中國畫相融合。他落筆大膽，揮灑自如，在流暢而有韻味的線條中有意注入書寫筆法意識，又很自然地將這些統(tǒng)一在自己的藝術風格中。

讀陳玉先的作品，可以感覺到他又是一位有著社會責任感、熱愛生活、關注時代的畫家。軍人那特有的堅韌精神，新聞職業(yè)養(yǎng)成的對事物特有的敏感，構成了他特殊的藝術之路。他把貼近生活、表現(xiàn)時代作為自己的藝術追求，篤信石濤提倡的“筆墨當隨時代”，堅信具有鮮明時代精神的藝術才能超越時空。他為近百年來中國革命中前赴后繼的英雄人物樹碑立傳，也為新時期經(jīng)濟建設中奮發(fā)圖強闊步向前的群眾寫照。這些貼近生活、貼近實際、又服務實際的作品，既有平凡人物的真情實感，又有風云人物的氣概。陳玉先這些樸實、明朗、向上的作品，體現(xiàn)了我們的藝術要關注大眾、關注勞動者這一宗旨。現(xiàn)在，雖然藝術多元化，各種各樣的都可以存在，可以滿足不同人群的多樣需求，但我相信，現(xiàn)代寫實人物畫的創(chuàng)作天地是無限廣闊的，只要是反映現(xiàn)實生活、富有民族氣派的作品，必將贏得它在中國畫壇上應有的地位。