經(jīng)絡(luò)究竟是否存在？（一）

要點：

·        經(jīng)絡(luò)是人體內(nèi)真實存在的生理現(xiàn)象；

·        經(jīng)絡(luò)是人作為一個生命現(xiàn)象的復(fù)雜整體中“大于”其各部分簡單組合的那些特性之一；

·        經(jīng)絡(luò)在人體內(nèi)是以“氣”的形式存在；

·        經(jīng)絡(luò)的物理基礎(chǔ)或這種“氣”就是人體神經(jīng)細胞產(chǎn)生的一氧化氮（NO）分子；

這是一個很長時間以來爭論不休的問題，經(jīng)絡(luò)學(xué)說對于中醫(yī)來說是構(gòu)成疾病診治的基礎(chǔ)性理論之一，是中醫(yī)理論體系的關(guān)鍵性組成部分，因此，經(jīng)絡(luò)存在與否的爭論成為關(guān)系到整個中醫(yī)理論體系是否成立的焦點之一。

中國的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)數(shù)千年的歷史應(yīng)該說是自經(jīng)絡(luò)學(xué)說提出并基本完備之后才真正具備了系統(tǒng)的理論基礎(chǔ)。但非常遺憾的是，直到二十一世紀(jì)的今天，人體解剖學(xué)已經(jīng)高度成熟，借助于高度發(fā)達的現(xiàn)代技術(shù)裝備，在微觀層次上對人體結(jié)構(gòu)組成的觀察和分析已經(jīng)深入到細胞乃至分子甚至基因的水平，卻始終沒有發(fā)現(xiàn)支持經(jīng)絡(luò)存在的物質(zhì)基礎(chǔ)，這對于堅信經(jīng)絡(luò)學(xué)說的中醫(yī)界來說實在是個極為尷尬的事實。到目前為止，支持經(jīng)絡(luò)存在的依據(jù)仍然只是“感覺”，但應(yīng)該指出這個“感覺”卻是綿延了數(shù)千年、被數(shù)以億計的人群所真實感受、并且確實有許多成功的中醫(yī)診療實踐所支持。中國近年來投入了大量資金和人力，在人的“感覺”之外又發(fā)現(xiàn)了更多，比如：經(jīng)脈線上具有低電阻、高聲振動、較好的聲光傳導(dǎo)等等物理現(xiàn)象，但遺憾的是，這些與人的感覺雖然形式不同但基本上是處于同一個認知層次上的旁證，仍然不能回答經(jīng)絡(luò)本身究竟是什么以及是以什么形式存在？特別是所有這些現(xiàn)象與感覺一樣都只發(fā)生在少數(shù)所謂“經(jīng)絡(luò)敏感型”的人身上，如果有可能做一些檢測和統(tǒng)計很可能70%-80%甚至更多的人都沒有這種感覺或檢測不到上述物理現(xiàn)象，這就大大降低了這些旁證的說服力。

否定經(jīng)絡(luò)存在的觀點最有力的證據(jù)也正是以上這個人體解剖學(xué)的事實：不管是肉眼觀察還是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)儀器的檢測，都沒有或者說認為根本不可能發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)的“經(jīng)絡(luò)”有任何形式的實體存在。更有一些通俗易懂且極具說服力的質(zhì)疑，比如醫(yī)生在做任何手術(shù)時都完全不必考慮是否可能切斷或損傷病人體內(nèi)任何部位的經(jīng)絡(luò)，又比如截肢病人的經(jīng)絡(luò)體系顯然是殘缺不全的，但并沒有影響身體其他部位的正常生理功能。按照中醫(yī)理論，經(jīng)絡(luò)“不通”都可能導(dǎo)致疾病甚至危及生命，然而手術(shù)時經(jīng)絡(luò)被“切斷”甚至截肢后部分經(jīng)絡(luò)完全不存在了病人仍然可以恢復(fù)正常生活，這個事實也是中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)說根本無法解釋的。

那么，經(jīng)絡(luò)究竟是否存在？

本人在這里提出以下觀點，首先，經(jīng)絡(luò)（這里仍然稱其為經(jīng)絡(luò)）作為一種人體生理現(xiàn)象確實存在，否則不會有數(shù)以億計的人群的真實感受，即便如否定派所稱這些感受僅僅是一種“幻覺”或者是一種“精神現(xiàn)象”，那么現(xiàn)代生物物理學(xué)已經(jīng)有大量的實驗證據(jù)證明，人的精神意識活動（包括所稱的“幻覺”）都是有物理基礎(chǔ)的，比如意念與腦電波的關(guān)系，比如神經(jīng)傳導(dǎo)就是微弱的生物電脈沖，而且今天甚至已經(jīng)實際研制出了通過意念驅(qū)動的電動輪椅等技術(shù)成果；第二，雖然承認經(jīng)絡(luò)作為一種生理現(xiàn)象確實存在，但中醫(yī)的經(jīng)絡(luò)學(xué)說卻是相當(dāng)陳舊而且膚淺的理論，是中國古代實際上也包括世界上其他古老文化在數(shù)千年前的認知水平上對人體內(nèi)生理現(xiàn)象的一種模糊粗淺的理解和猜想，或者說中醫(yī)所描畫了數(shù)千年的人體經(jīng)絡(luò)圖只是一種憑感覺猜想出來的圖形，是把少數(shù)人比較明顯的感覺用一種粗略的圖形描畫出來并且運用到所有人身上；第三，盡管現(xiàn)代醫(yī)學(xué)進入中國社會已經(jīng)有一二百年的歷史了，今天的中醫(yī)實踐也已經(jīng)極大地依賴于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的理論、技術(shù)成果和診療手段，但今天中醫(yī)的經(jīng)絡(luò)學(xué)說與數(shù)千年前相比卻基本上沒有什么實質(zhì)性的進展，按照現(xiàn)在中醫(yī)對待傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的思維方式和研究方向，今后也很難取得實質(zhì)性的進展。

那么經(jīng)絡(luò)這種生理現(xiàn)象究竟是什么？它是以什么形式存在？它的物理基礎(chǔ)是什么？本人不是生物或醫(yī)學(xué)專業(yè)，雖然不能用醫(yī)學(xué)術(shù)語或臨床實驗數(shù)據(jù)定量分析解釋和討論，但并不妨礙從哲學(xué)的角度依據(jù)整體論和還原論的思維方式定性地分析和解讀經(jīng)絡(luò)現(xiàn)象。

為此，有必要先簡述一下整體論和還原論思維方式各自的特點和方法。

所謂整體論簡單地說就是認為任何事物的整體“大于”組成該事物各個部分的簡單組和，或者說，事物的整體一定具備某些其各個組成部分所不具備的特性。用更簡單通俗的話說就是一加一大于二，或者說十個人組成的團隊其整體綜合能力大于十個個人能力的簡單相加。所謂還原論簡單地說就是認為任何事物都可以還原成組成該事物的各個部分，或者說，要理解某個事物就應(yīng)該也完全可以通過分析其各個組成部分的方法來實現(xiàn)。這是分析過程的還原論思想方法，即復(fù)雜事物可以分解還原為簡單事物，另一種綜合過程的還原是指分析理解了事物的組成結(jié)構(gòu)和成分，就可以重新組成（還原）該事物，也就是實證——即只有能夠綜合還原該事物才能證明對其組成結(jié)構(gòu)和成分的分析是正確的。

整體論和還原論是人類在對自然界和自身的認知過程中出現(xiàn)的兩種思維方式，雖然各有特點各不相同甚至有人認為互不相容，但實際上是相輔相成既對立又統(tǒng)一，是在也只能在比較和沖突中不斷轉(zhuǎn)化同時存在并發(fā)展，可能在不同的時期在不同的具體環(huán)境下會側(cè)重于其中一種，但是只有互相借鑒兼容并蓄人類的認知才能夠獲得不斷的深入。人類的感官和大腦感知以至認知自然界的任何現(xiàn)象或事物都只能是先有對整體和表面現(xiàn)象的感知，然后才可能深入到內(nèi)部并經(jīng)分析獲得理性的認知，從感性到理性，再從理性到感性不斷循環(huán)深化，這個過程自從人類出現(xiàn)以來就是如此，今天每日每時都在進行而且永遠沒有終結(jié)，最顯而易見的實例就是每一個人類嬰兒從誕生到成年的學(xué)習(xí)和成長過程。

粗略地回顧人類認知的歷史或稱思想史，世界上各個民族都經(jīng)歷過原始整體論思維方式占據(jù)主導(dǎo)的時期。具體到醫(yī)學(xué)而言，中國古代醫(yī)學(xué)對人體的認識與大致相當(dāng)或更早的歷史時期世界上許多古代文明對人體的認識就有許多相似之處。比如關(guān)于人的體質(zhì)特征，古希臘的希波克拉底將人的體質(zhì)分為多血、膽汁、粘液和抑郁四種類型，中國的《黃帝內(nèi)經(jīng)》則將人的體質(zhì)分為太陰、少陰、太陽、少陽加上陰陽平和共五種類型，雖然名稱不同分法各異但從對于人體認知的程度和層次則是基本一致的，都是當(dāng)時對人體粗淺認知的表達，體現(xiàn)了原始的整體論思維方式。在兩種不同分類中對于不同類型的人體質(zhì)和性格特征的描述可以找到大致對應(yīng)的關(guān)系。比如膽汁質(zhì)特征對應(yīng)太陽質(zhì)，多血質(zhì)特征對應(yīng)少陽質(zhì)，粘液質(zhì)特征對應(yīng)少陰質(zhì)，抑郁質(zhì)特征對應(yīng)太陰質(zhì)，陰陽平和質(zhì)則屬于四種特征兼而有之，這是兩種分類法的相同點。它們的不同點在于一個是根據(jù)從實際觀察到的人體一些組織成分來對應(yīng)體質(zhì)特征，雖然是原始整體論但已經(jīng)初步顯示了還原論思想的萌芽；而另一個則是借助于從對其它自然現(xiàn)象的觀察中總結(jié)出來的陰陽五行思想運用到人的體質(zhì)特征分類，這種微妙的差異對后來的發(fā)展及成果具有決定性的影響。世界上其他文化在同時代以及更早的古代醫(yī)學(xué)也曾經(jīng)達到過同樣水平的粗淺認知，出現(xiàn)過類似的分類方法，在甚至包括中醫(yī)自認為獨此一家的經(jīng)絡(luò)學(xué)說方面，其他古老文明的古代醫(yī)學(xué)也出現(xiàn)過類似的學(xué)說以及根據(jù)這些學(xué)說發(fā)展出來的診斷和治療方法，只不過隨著人類認知水平的提高，許多類似的醫(yī)學(xué)理論已經(jīng)被淘汰或者伴隨著某個古代文明整體的衰落而銷聲匿跡。古希臘醫(yī)學(xué)的成果在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中卻得到了繼承和發(fā)揚，從最初直觀的人體各種大器官、體液和組織成分深入到微觀細化，發(fā)展出組織學(xué)再到細胞學(xué)，直至今天的分子生物學(xué)和基因理論，這一切都是在自覺程度不斷提高的還原論思維方式指導(dǎo)下取得的進展。反觀中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)卻始終停留在原始整體論的思維框架內(nèi)，雖然陰陽理論顯示了在直覺上觸及到了對立統(tǒng)一規(guī)律，這在數(shù)千年前是了不起的成就。但是人這種生命現(xiàn)象與當(dāng)時人能觀察到的自然界其他現(xiàn)象相比復(fù)雜程度和進化水平都要高的多，人體生理現(xiàn)象中的對立統(tǒng)一規(guī)律其表現(xiàn)形式和內(nèi)容不是應(yīng)用直覺上的陰陽理論簡單類比就能解釋的，用五行學(xué)說解釋人體生理現(xiàn)象則更是粗陋膚淺，因此中醫(yī)根據(jù)這樣的指導(dǎo)思想根本不可能找到深入的途徑和方法，結(jié)果就是直到兩千多年后的今天，中醫(yī)雖然在實踐上不得不承認并依據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的成果，但對于人體的理性認知仍然停留在《黃帝內(nèi)經(jīng)》的水平上，形成今天中國的中醫(yī)其理論和實踐完全是兩張皮。盡管今天中醫(yī)界許多人提出了各種各樣所謂創(chuàng)新的分類，但實際上都不過是一些名詞上的創(chuàng)新或僅僅是表達和描述上的細化，比如用虛實替代或補充陰陽，依據(jù)的仍然是主觀的粗略的直覺，仍然沒有客觀標(biāo)準(zhǔn)的參照和支持，因此也就無法獲得實質(zhì)性的進展。

從醫(yī)學(xué)領(lǐng)域人們認知能力的發(fā)展可以清楚地看到還原論思想方法在近三四百年時間里所取得的巨大進步，這也使得許多人因此堅定地相信，整體論是可以被完全拋棄的思想方法，今后只需要堅持還原論就能繼續(xù)獲得不斷的進步，然而實際上卻遠非如此簡單。確實，近三四百年來現(xiàn)代醫(yī)學(xué)幾乎所有的成果，不管是在不斷深入微觀層次的分析過程還是在實證理論或假說的綜合過程，都體現(xiàn)了還原論思想方法的指導(dǎo)作用。但是人們其實忘記了在醫(yī)學(xué)發(fā)展過程中始終有一個天然無法逾越的整體框架——人的生命存在，因為醫(yī)學(xué)的研究對象就是人類自身，無論發(fā)展任何還原論指導(dǎo)下的具體醫(yī)學(xué)方法、藥物或工具，最終的目標(biāo)也是最終的標(biāo)準(zhǔn)必須是治病救人，是作為一個整體的人的生存狀態(tài)和生存質(zhì)量。而人作為一個整體不僅僅是組成人體的那些水分、脂肪或者（進一步還原為）各種如氧、碳、氫、氮、鈣、磷、鉀、鈉、氯、硫、鎂、鐵等等化學(xué)元素的簡單組合，也不僅僅是人體解剖學(xué)揭示的骨骼、肌肉、組織、器官和運動、血液循環(huán)、呼吸、消化、泌尿、生殖、神經(jīng)、內(nèi)分泌等人體各個分系統(tǒng)的簡單組合。也就是說人作為一個復(fù)雜的整體一定具有某些組成人體的各種元素或分系統(tǒng)所不具備的特性，實際上現(xiàn)代醫(yī)學(xué)在醫(yī)療實踐中遇到了很多現(xiàn)有理論所不能解釋的病癥，很多都無法確定究竟發(fā)生了什么器質(zhì)性的病變，運用最先進的檢測手段也無法確診實際的病因，但病人的綜合病癥又是確鑿無疑的。面臨新的挑戰(zhàn)，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)也開始越來越重視把人作為一個復(fù)雜系統(tǒng)的整體，開始出現(xiàn)系統(tǒng)生物學(xué)等新的學(xué)科和研究領(lǐng)域，開始了一輪新的綜合。以上的敘述說明整體論和還原論必須是相輔相成的，還原論如果沒有整體論的引導(dǎo)便可能模糊了方向和目標(biāo)，而整體論如果沒有還原論的方法和支持就只能停留在表面或整體而無法深入或前進，中醫(yī)理論數(shù)千年原地徘徊停滯不前就是最好的實例。實際上中國文化的其他領(lǐng)域由于同樣的原因存在同樣的數(shù)千年的停滯。

在討論了整體論和還原論在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的發(fā)展、影響和成果之后，現(xiàn)在可以進一步回答經(jīng)絡(luò)這種生理現(xiàn)象究竟是什么？定性地回答這個問題就是：經(jīng)絡(luò)這種生理現(xiàn)象應(yīng)該看作是人這個復(fù)雜整體中“大于”其組成部分簡單組合的那些特性之一。或者說，“經(jīng)絡(luò)”現(xiàn)象是只有在人體的各個組成成分有機結(jié)合成一個生命整體之后才會出現(xiàn)的生理現(xiàn)象。在人這個整體處于正常生理狀態(tài)時它是確實存在的，但是如果運用解剖學(xué)方法觀察人體的各個組成部分時卻不可能發(fā)現(xiàn)，因為這時這個“整體”已經(jīng)不是處于正常生理狀態(tài)下的整體了，在這里對為什么解剖學(xué)無法觀察到人體經(jīng)絡(luò)的質(zhì)疑先做一個粗略定性的回答。

如果上述回答可以接受或者可以成為繼續(xù)深入討論的一個起點，那么再來嘗試回答經(jīng)絡(luò)是以什么形式存在的？它的物理基礎(chǔ)是什么？

要回答這個問題，也許有必要簡要探討一下經(jīng)絡(luò)的起源。前邊提到，確信經(jīng)絡(luò)存在的最直接最大量也是最重要的根據(jù)是人的感覺，這來源于中國傳統(tǒng)文化一個最重要的特點即內(nèi)省體驗。內(nèi)省體驗和修煉最常見也是最古老的形式就是氣功修練，氣功修練中非常重要的一個關(guān)鍵環(huán)節(jié)就是“得氣”。經(jīng)常修煉氣功并確有成效的人都會將通“小周天”、“大周天”作為修煉的重要目標(biāo)，而小周天即是指“氣”貫通經(jīng)絡(luò)學(xué)說中的任脈和督脈，大周天即是指“氣”貫通周身十二經(jīng)脈。本文不想做仔細的考證，但是可以假設(shè)經(jīng)絡(luò)可能就是起源于氣功。經(jīng)絡(luò)的體驗與氣功修練中身體內(nèi)部“得氣”后這種氣的巡回路徑有密切的聯(lián)系，可以認為這便是后來《黃帝內(nèi)經(jīng)》中經(jīng)絡(luò)的來源?；蛘哒f，本文的觀點就是，經(jīng)絡(luò)實際上就是以“氣”的形式存在的，這種“氣”在體內(nèi)的傳播路徑由少數(shù)經(jīng)絡(luò)敏感型的人們的個人體驗開始逐步清晰化，久而久之便以經(jīng)絡(luò)圖的形式被描繪出來。由于這種氣功修練確實具有健身強身防病治病的效果，便逐步成為中國古代醫(yī)生用以治病的手段。但由于這種手段完全來自于不同個體的直覺經(jīng)驗，每個人的感覺和體驗都會有差別而且描述起來含糊不清，更重要的是這種“氣”的產(chǎn)生沒有人能準(zhǔn)確指出是源于體內(nèi)何處，所以粗略考察一下自古以來不同時期的經(jīng)絡(luò)圖便可以發(fā)現(xiàn)這種圖沒有固定的標(biāo)準(zhǔn)，不同時期的經(jīng)絡(luò)圖存在非常大的差別甚至可能完全不同。同時由于并非所有的人都能“得氣”，由于這種“氣”的產(chǎn)生源頭的不確定性，由于“氣”體內(nèi)循環(huán)路徑的體驗的不確定性，由于這種體驗在描述上的不確定性等等，這些種種的不確定性使得經(jīng)絡(luò)學(xué)說的可靠性可信性大打折扣。這種粗淺模糊的整體直覺經(jīng)驗始終沒有得到還原論方法和手段的支持，也就始終停留在表面和直覺經(jīng)驗的層次上直到今天。（待續(xù)）

2012-01-01

有意思的是當(dāng)西方國家在還原論面臨難以克服的障礙時開始關(guān)注中國古代醫(yī)學(xué)的整體論思想方法，許多中國人因此認為中醫(yī)理論才是更“先進”的醫(yī)學(xué)理論，其實現(xiàn)代科學(xué)（包括現(xiàn)代醫(yī)學(xué)）界轉(zhuǎn)向重視整體論是提高了一個層次的整體論，是在側(cè)重于還原論取得了豐碩成果經(jīng)數(shù)百年時間里奠定了雄厚的基礎(chǔ)之后新的綜合，這與今天的中醫(yī)理論仍然停留在兩千多年前原始整體論完全不可同日而語。如果做一個通俗形象的比喻，就好像在環(huán)形跑道上的多圈長跑比賽，看起來似乎兩個運動員在齊頭并進，甚至代表西方現(xiàn)代（醫(yī)學(xué)）科學(xué)的運動員還落后幾步，但實際上現(xiàn)代醫(yī)學(xué)已經(jīng)是在跑第二甚至第三圈，而中醫(yī)還在跑第一圈。