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    對(duì)待生命，道教認(rèn)為生命是寶貴的，每個(gè)人都應(yīng)該珍惜自己的生命，并且尊重他人的生命。“仙道貴生”是道家的響亮口號(hào)。道教以追求長(zhǎng)生久視為教義宗旨，發(fā)展形成了一系列行之有效的養(yǎng)生方法。道經(jīng)說：仙道貴生，無量度人。就是說仙道以貴生為首要，以度人為目標(biāo)。這是道教的基本教義。所謂貴生，即重視人生和生命。所謂仙道，即成仙得道，就是通過“攝生”“貴生”“自愛”等修持修煉，達(dá)到與道合真、長(zhǎng)生久視。因而道教《太平經(jīng)》主張“樂生”“重生”，講“常欲樂生”“生為第一”?！独献雍由瞎戮洹芬嗾f：“愛氣養(yǎng)神，益壽延年?！薄独献酉霠栕ⅰ穭t說：“歸志于道，唯愿長(zhǎng)生。”可見在道教看來，“生”是“道之別體”，是道在天地間的具體顯現(xiàn)，無生命即無大道?！短浇?jīng)》說：“天地大小，無不由道而生者也。”所以尊重生命即是對(duì)大道的虔誠(chéng)信仰?！度靸?nèi)解經(jīng)》說：“長(zhǎng)生者，道也。死壞者，非道也。死王乃不如生鼠。故圣人教化，使民慈于眾生，生可貴也。”指出生命的本質(zhì)就是貴生，即積極進(jìn)取。正如《太上老君開天經(jīng)》說：“精氣而生者，人是也。萬物之中，人最為貴?！彼抉R承禎說：“生者天之大德也，地之大樂也，人之大福也?！庇纱擞^之，道教認(rèn)為貴生不僅是人對(duì)待生命的正確態(tài)度，而且是人類之至德。在這個(gè)思想基礎(chǔ)上，道教架構(gòu)了其生命倫理的價(jià)值取向——貴生，道教的一切經(jīng)典教義便由此而闡發(fā)開來。
    道經(jīng)講“人為天地之本，當(dāng)為善”。就是說尊重生命、善待萬物是大道本身擁有的普濟(jì)救世美德的最好體現(xiàn)，亦是做人的根本與修道的必需?！兜赖陆?jīng)》說：“吾有三寶，一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”《抱樸子內(nèi)篇·對(duì)俗》說得更為明白，稱慈為萬善之根本，人想要積功累德，不能唯獨(dú)愛人，還要兼當(dāng)愛物，物體雖然微小，但也有生命；人若能夠?qū)ξ⑿〉纳嬗写刃?，常常予以救護(hù)，那么殺氣就會(huì)自然消失，仁慈之心就會(huì)自然產(chǎn)生，這樣人類就有享不盡的福壽康寧。這就將行善積德與修道成仙明確地聯(lián)系在一起。一個(gè)人想要成仙，就必須慈愛萬物，積大功德，即道教所主張的“功德成神”。道書中所記載的成千上萬的仙真事跡，無論其面貌、神跡如何怪異神奇，但普遍都具備符合時(shí)代特征的高尚德行，遂至感通上真下降，度升天界。在這里，神仙成了修道成仙的楷模，人性完善亦發(fā)展到了極點(diǎn)。由此道教從戒律上要求人自尊、自重、自愛。道教戒律《老君說一百八十戒》中就反對(duì)人輕生自殺，反對(duì)殺害、謾罵、詆毀、離間他人，反對(duì)殺害、虐待、毀壞動(dòng)植物，反對(duì)破壞人類和動(dòng)植物賴以生存的自然環(huán)境。

    道經(jīng)講“驅(qū)邪縛魅，保命護(hù)身”，說明在重視生命的同時(shí)還要去保護(hù)生命。由此道教對(duì)那些暴殄天物、殘害生命的各種惡行，亦給予了無情的揭露與嚴(yán)厲的批判?！短响`寶朝天謝罪大懺》卷三中就無情地揭露了為惡之人的種種惡行，認(rèn)為他們這種“長(zhǎng)行殺戮，行諸苦酷，不念慈心，殺害群毛”的行為，皆是叛天叛道，必遭報(bào)應(yīng)，死后墮入九幽地獄，“豐都考罰，萬劫方生”。

    道經(jīng)講“千歲厭世，去而上仙”，就是說人在世上活了一千歲，感覺累了，才去修煉成仙，說明在保護(hù)生命的時(shí)候要懂得去養(yǎng)護(hù)生命。在道教看來，“人欲地仙，當(dāng)三百善；欲天仙，當(dāng)立千二百善”。如果積善事未滿，雖服仙藥，亦無益于成仙。一個(gè)人想要修成神仙，除了外服仙藥，內(nèi)煉神氣之外，還必須積大功德，功夫、功德雙雙圓滿，方可成為天仙。

    養(yǎng)生的最終目的就是要達(dá)生，達(dá)到生命的目的，也就是能夠與宇宙萬物同構(gòu)，也就是做到天人合一?！兜赖陆?jīng)》說“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，視宇宙萬物是一個(gè)有機(jī)的整體。后來道教將其演化成天、地、人三元，稱天為陽，地為陰，陰陽生萬物。人類便是天地之氣交泰的產(chǎn)物，唐吳筠《玄綱論》說：“天地為萬物之父，帝王者三才之主，然則道德、天地、帝王一也。”《太平經(jīng)》卷三十五說：“頭圓，天也；足方，地也；四支，四時(shí)；五臟，五行也；耳目口鼻七政（七竅），三光也。”就是把人體的各個(gè)部位與天地、四季、五行對(duì)應(yīng)起來，表明人與天是合一的。不管你從哪個(gè)角度去看，人與天總是相關(guān)聯(lián)的。人有七情六欲，天有風(fēng)雨霜雪雷雹。這種思想被道教養(yǎng)生家直接吸收，在他們的眼中天地同流，人神一體，天人合一。例如周天這個(gè)概念源于我國(guó)古代天文學(xué)。道教養(yǎng)生家發(fā)現(xiàn)人體有365個(gè)穴位分布在全身，這與天體有365度相吻合，人身是一個(gè)小天地，宇宙是一個(gè)大人身。宇宙是一個(gè)大周天，人體也就是小周天。在道教煉養(yǎng)中，周天有大小之分，一般認(rèn)為沿著任督二脈（即從下丹田開始，經(jīng)會(huì)陰、尾閭、命門、大椎、玉枕、百會(huì)、上田、中田、下田）循環(huán)一周為小周天。真氣沿經(jīng)絡(luò)所有的穴位運(yùn)轉(zhuǎn)為大周天。內(nèi)煉周天類似于自然界的自然造化，合乎于天地之理。日東月西便有甲木庚金。庚在西方，是初三這一天月亮升起的地方，也是陰候條件下的陽氣發(fā)生的地方。坤生庚處，納甲于震，繼坤體為長(zhǎng)男?；鸷蛴梢魂栭_始。幾經(jīng)反復(fù)，周天數(shù)足，純陽出現(xiàn)，三尸殺盡，群陰悉化，如同甲木月一輪，元神充足?！段蛘嫫氛f：“天人一氣本來同，為有形骸礙不通。煉到形神妙合處，方知色相即真空。”道教一方面提倡煉養(yǎng)長(zhǎng)生達(dá)到把人還原到自然的目的，另一方面以清靜伴隨整個(gè)煉養(yǎng)的過程，達(dá)到讓人的情感回歸于自然中。因?yàn)槿耸亲匀唤绲囊徊糠?，所以回歸自然才能真正做到天人合一。