“信陽毛尖”茶是我國(guó)傳統(tǒng)名茶之一，也是河南省著名的特產(chǎn)之一。因其條索細(xì)秀圓直有峰尖、白毫滿披而得名“毛尖”，又因產(chǎn)地在信陽故名“信陽毛尖”。

　　信陽毛尖品質(zhì)優(yōu)異，炒制工藝獨(dú)特, 是我國(guó)著名的內(nèi)銷綠茶，以原料細(xì)嫩、制工精巧、形美、香高、味長(zhǎng)而聞名，是綠茶中的珍品。被全國(guó)茶學(xué)專業(yè)大、中專統(tǒng)編教材《制茶學(xué)》及眾多的茶學(xué)專著（《中國(guó)農(nóng)業(yè)百科全書？茶業(yè)卷》、《中國(guó)茶經(jīng)》、《中國(guó)茶學(xué)辭典》、《中國(guó)名優(yōu)茶選集》、《茶業(yè)大全》、《中國(guó)名茶志》、《中國(guó)茶葉大辭典》）收錄入冊(cè)。

　　信陽毛尖外形細(xì)、圓、光、直、峰苗挺秀，色澤翠綠光潤(rùn)、白毫顯露；內(nèi)質(zhì)湯色嫩綠明亮，香氣鮮濃持久，滋味醇厚，回甘生津，葉底嫩綠明亮、勻整,沖泡四五次，尚保持有長(zhǎng)久的熟板栗香。

　　【歷史】 

　　據(jù)史書記載，我國(guó)茶葉生產(chǎn)早在三千多年前的周朝之前就已開始。茶樹原產(chǎn)于我國(guó)西南高原，隨著氣候以及政治、經(jīng)濟(jì)、文化、交通等方面的發(fā)展變遷，而傳到祖國(guó)各地以至國(guó)外。陳椽教授所著《茶葉通史》中就這樣記載著：“茶樹隨交通的方便而移入陜西。秦嶺山脈為屏障，抵御寒流，故陜南氣候溫和，茶樹在南部生根。因氣候條件限制，茶樹不能再向北推進(jìn)，只能沿漢水轉(zhuǎn)入東周政治經(jīng)濟(jì)中心—河南（東周建都河南洛陽），又在氣候溫和的河南南部(信陽)生根。”1987年，考古學(xué)家在信陽地區(qū)固始縣發(fā)掘的古墓中出土有茶葉，考證距今已有2300多年。

　　到了唐代茶葉生產(chǎn)發(fā)展開始進(jìn)入興盛時(shí)期，公元760—780年間，茶圣陸羽撰寫的世界第一部茶書《茶經(jīng)》，把全國(guó)盛產(chǎn)茶葉的13個(gè)省42個(gè)州郡劃分為八大茶區(qū)，信陽歸淮南茶區(qū)。并指出：“淮南（茶）以光州（今潢川、光山一帶）上……”。舊《信陽縣志》記載：“本山產(chǎn)茶甚古，西南山農(nóng)家種茶者多本山茶，色香味俱美，品不在浙閩以下?！碧啤兜乩碇尽份d：“義陽（今信陽市平橋區(qū)、浉河區(qū)）土貢品有茶?！?宋代大詩(shī)人蘇東坡曾有“淮南茶，信陽第一” 的贊譽(yù)。

　　“信陽毛尖”尖獨(dú)特風(fēng)格的形成是在20世紀(jì)初。清光緒末年，在秀才甘以敬（字周源）、翰林陳雨人等人的影響下，信陽城鄉(xiāng)的一些紳士、地主、商人相繼集股建社種茶，先后成立元貞（震雷山）、廣益、裕申、宏濟(jì)（車云）、博厚、森森（萬壽）、龍?zhí)?、廣生等八大茶社?！鞍舜蟛枭纭痹诎不樟?、麻埠和浙江杭州等地購(gòu)買茶籽，并學(xué)習(xí)了六安瓜片和西湖龍井的炒制技術(shù)，由于注重制作技術(shù)上的引進(jìn)、消化與吸收，逐漸改進(jìn)完善了信陽茶葉炒制工藝，在1913年生產(chǎn)出了品質(zhì)很好的“本山毛尖”茶，后更名為“信陽毛尖”。

　　【產(chǎn)地】 

　　信陽茶區(qū)處于高緯度地區(qū)，具有適宜茶樹生長(zhǎng)和形成優(yōu)良品質(zhì)茶葉的自然條件。這里四季分明，森林密布，雨量充沛，云霧彌漫；土壤深厚疏松，腐殖質(zhì)含量較多，肥力較高，PH值在4.5～6.5之間。而且茶樹多分布在海拔300至800米的高山區(qū)，太陽遲來早去，光照不強(qiáng)，日夜溫差較大，芽葉生長(zhǎng)緩慢，持嫩性強(qiáng)，肥厚多毫，氨基酸、兒茶素、咖啡喊、芳香物質(zhì)等含氮化合物積累較多，這正是炒制優(yōu)質(zhì)綠茶所不能缺少的。

　　歷史上“信陽毛尖”主產(chǎn)于現(xiàn)在的信陽市浉河區(qū)(原信陽市)、平橋區(qū)(原信陽縣)和羅山縣，以“五云（車云山、集云山、連云山、天云山、云霧山）、兩潭（黑龍?zhí)?、白龍?zhí)叮?、一寨（何家寨）、一山（震雷山）、一寺（靈山寺）”所產(chǎn)茶葉最受消費(fèi)者喜愛。

　　新中國(guó)成立后，信陽茶葉生產(chǎn)得到很大的發(fā)展，信陽毛尖茶生產(chǎn)技術(shù)得到推廣，生產(chǎn)區(qū)域不斷擴(kuò)大,信陽的浉河區(qū)、平橋區(qū)、羅山縣、潢川縣、固始縣、光山縣、商城縣、新縣、息縣七縣二區(qū)都有信陽毛尖茶生產(chǎn)。1994年元月，為了適應(yīng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)需要，原信陽地區(qū)行署組織國(guó)內(nèi)專家論證，將同緯度、同工藝、同質(zhì)量、同地區(qū)生產(chǎn)的茶葉統(tǒng)稱為信陽毛尖，從而使信陽成為全國(guó)第一大名優(yōu)茶生產(chǎn)基地。

　　2003年，信陽市人民政府將信陽毛尖茶的產(chǎn)地界定如下：北到淮河；南到大別山北坡的譚家河、李家寨、蘇河、卡房、箭廠河、田鋪、周河、長(zhǎng)竹園、伏山、蘇仙石、陳琳子等鄉(xiāng)鎮(zhèn)沿線；西到桐柏山與大別山連接處的王崗、高梁店、吳家店、游河、董家河、浉河港等鄉(xiāng)鎮(zhèn)沿線；東到固始縣泉河流域的陳集、泉河鋪、張廣廟、黎集等鄉(xiāng)鎮(zhèn)。具體包括：地處北緯31°23′～32°27′，東經(jīng)113°45′～115°55′之間的浉河區(qū)、平橋區(qū)、羅山縣、光山縣、新縣、商城縣、固始縣、潢川縣所管轄的133個(gè)產(chǎn)茶鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

　　【現(xiàn)狀】

　　目前，全市8縣2區(qū)中有133個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)、1245個(gè)行政村產(chǎn)茶；茶園總面積已達(dá)100萬畝；年產(chǎn)干茶2000萬公斤，茶葉綜合產(chǎn)值20億元。擁有省級(jí)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化龍頭企業(yè)3家，市級(jí)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化龍頭企業(yè)18家，中國(guó)茶行業(yè)百?gòu)?qiáng)企業(yè)3家，中國(guó)名牌農(nóng)產(chǎn)品3個(gè)，河南省名牌農(nóng)產(chǎn)品5個(gè)，中國(guó)馳名商標(biāo)1個(gè)，省級(jí)著名商標(biāo)9個(gè)，市級(jí)知名商標(biāo)18個(gè)，現(xiàn)有茶農(nóng)95萬人，茶業(yè)從業(yè)人員超過100萬人。2007年，茶農(nóng)因種茶人均收入1796元，占全市農(nóng)村人均收入的50%，在一些茶葉生產(chǎn)專業(yè)村，種茶收入占農(nóng)民收入的90%以上，茶葉已成為信陽山區(qū)農(nóng)民的重要收入來源，是富民強(qiáng)市的重要支柱產(chǎn)業(yè)之一。

　　2006年，中共信陽市委、信陽市人民政府印發(fā)了《關(guān)于做大做強(qiáng)茶產(chǎn)業(yè)的意見》，制定了《信陽市茶產(chǎn)業(yè)“十一五”發(fā)展規(guī)劃綱要》，規(guī)劃到2010年全市茶園面積發(fā)展到150萬畝；實(shí)現(xiàn)畝產(chǎn)值5000元，茶葉總產(chǎn)值60億元，茶農(nóng)年均收入3000元以上，茶產(chǎn)業(yè)綜合產(chǎn)值達(dá)到70億元；培植1—2個(gè)銷售額達(dá)億元的國(guó)家級(jí)龍頭企業(yè)，3—5個(gè)省級(jí)龍頭企業(yè)；創(chuàng)建1—2個(gè)國(guó)家馳名商標(biāo)，5—8個(gè)省著名商標(biāo)；建設(shè)投資額超5000萬元的茶文化旅游項(xiàng)目2—3個(gè)，超億元的1—2個(gè)，重點(diǎn)完成信陽茶博園、茶示范園、南灣盛典天下茶道旅游項(xiàng)目和茗陽天下茶博館等建設(shè)工作。力爭(zhēng)把信陽打造成全國(guó)最大的有機(jī)茶、綠色食品茶產(chǎn)銷地，全國(guó)最大的綠茶生產(chǎn)基地和江北茶區(qū)主要的茶文化旅游休閑城市，實(shí)現(xiàn)由茶資源大市向茶產(chǎn)業(yè)強(qiáng)市的跨越，進(jìn)而把信陽打造成中國(guó)茶都。

　　【榮譽(yù)】

　　1915年，在為紀(jì)念巴拿馬運(yùn)河通航而舉行萬國(guó)博覽會(huì)上，信陽毛尖一舉奪得金獎(jiǎng)；1958年，國(guó)家商業(yè)部組織國(guó)內(nèi)知名專家，評(píng)出西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰、信陽毛尖、六安瓜片、祁門紅茶、武夷巖茶、安溪鐵觀音、君山銀針、都勻毛尖為全國(guó)十大名茶；1982年、1986年被評(píng)為部級(jí)優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，榮獲全國(guó)名茶稱號(hào)； 1990年，信陽毛尖在全國(guó)綠茶評(píng)比中，以最高分獲得中國(guó)質(zhì)量獎(jiǎng)金獎(jiǎng)；1991年在杭州國(guó)際茶文化節(jié)上，被授予“中國(guó)茶文化名茶”稱號(hào)；1999年獲得昆明世界園藝博覽會(huì)金獎(jiǎng)；2007中國(guó)（鄭州）國(guó)際茶業(yè)博覽會(huì)，信陽毛尖一舉奪得“茶王”稱號(hào),同時(shí)我市7家企業(yè)的產(chǎn)品獲得“中原茶葉暢銷品牌”稱號(hào)；2007年11月份在日本舉辦的世界綠茶大會(huì)上，信陽選送的21個(gè)茶樣全部獲獎(jiǎng)，奪得最高金獎(jiǎng)6個(gè)，金獎(jiǎng)10個(gè)，銀獎(jiǎng)5個(gè)，得到日本媒體的廣泛宣傳和高度贊譽(yù),蜚聲海內(nèi)外；在2008中國(guó)（澳門）國(guó)際茶業(yè)博覽會(huì)上，信陽有13家茶企業(yè)入選最受港澳茶客歡迎的中國(guó)茶品牌。