以生活中的動物為玉雕題材早在新石器時代已經(jīng)出現(xiàn)，在紅山文化、良渚文化等新石器文化遺址中都發(fā)現(xiàn)了大量玉雕動物佩飾，反映了人類早期和動物相互依存、相互競爭的關(guān)系。在隨后的歷史中，動物玉雕題材越來越廣泛，作品越來越多，人們賦予這些動物玉雕許多吉祥寓意和文化內(nèi)涵。直到今天，玉雕動物佩飾仍深受人們喜愛。

　　目前已出土的紅山玉器中，多數(shù)為動物造型的藝術(shù)品，除了著名的在內(nèi)蒙古翁牛特旗三星他拉村發(fā)現(xiàn)的“中華第一玉龍”外，還有玉豬龍、玉鷹、玉鸮、玉鳥、玉龜、玉鱉、玉魚、玉蟬、玉蟈蟈、玉螳螂、玉甲蟲等大量動物造型玉器，這些動物造型玉器有的比較寫實，有的比較抽象。

　　良渚人也喜歡佩戴動物玉佩。動物佩有魚形佩、蛙形佩、鳥形佩、龜形佩等，還出現(xiàn)過豬形佩。良渚玉魚一般都十分寫實，造型簡潔生動，魚嘴微凸，魚眼清晰，魚尾分叉，刻有斜向細線，魚腹有兩個孔，用于穿繩佩戴。

　　商代玉雕動物佩飾紋飾簡練精美，一般都鉆有便于系佩的小孔，動物佩多以鹿、兔、虎、鳥等狩獵對象為主。西周、春秋時期的動物玉佩逐漸向小型化發(fā)展，浮雕多而圓雕少，有鹿、虎、牛、羊、豬、馬等，小鹿有的作回頭狀，非常生動。

　　戰(zhàn)國、漢代玉雕動物佩飾題材廣泛，不僅有常見的動物形象，還出現(xiàn)了辟邪、天祿等神獸。這一時期的動物玉佩浮雕、圓雕皆有，抽象、寫實風(fēng)格兼?zhèn)?，動物刻畫形神兼?zhèn)?，線條有力，技藝高超。

　　唐宋時期動物玉佩的題材發(fā)生了很大的變化，天祿佩、辟邪佩幾近消失，取而代之的是駱駝、孔雀等佩飾，造型以寫實為主，雕刻粗獷灑脫，線條簡練傳神。

　　遼金元的動物玉佩則呈現(xiàn)出獨特的少數(shù)民族風(fēng)情，其中“春水玉”和“秋山玉”最具特色。前者刻畫春天野鴨、天鵝戲水，鷹鳥捕獵的場景；后者刻畫幾只動物穿梭于森林之中，描繪北國秋天的狩獵和自然風(fēng)景。

　　明清動物玉佩的品種和數(shù)量都超過以往任何時代，神獸佩、生肖佩、家禽佩等應(yīng)有盡有，還有鵪鶉佩、雙獾佩等前朝罕見的動物玉佩，雕刻風(fēng)格趨向柔美、和諧。

　　魚、蠶、蟬、蛙、龜、蜥蜴、鷹等一批玉制小動物，過去一般都將它們歸入飾件或玩具類認(rèn)識，其實不甚妥當(dāng)。出土遺存比較豐富的紅山文化分布范圍，恰恰是東北亞古老的薩滿教盛行的地區(qū)。

　　直至近世，那里的少數(shù)民族仍然保留著薩滿教信仰或薩滿教遺跡和遺物，甚至還舉行薩滿教的族祭活動。薩滿教具有原始宗教的基本特征，行神事時薩滿必須穿神服、戴神帽、敲神鼓、佩神偶和鐘、鈴、彩帶等，依靠前任薩滿教授的方術(shù)，奉“萬物有靈”為基本教義，借鷹、鳥、蛙、龜、蜥蜴、蟾蜍、蠶、蟬等動物這些助手神靈，幫助薩滿克服事神道路上的大大小小各種阻礙，與天、地、神、祖取得聯(lián)絡(luò)，上承下達。

　　先民們正是在這些動物和人物的身上，發(fā)現(xiàn)了各種自己不能替代的、無比重大、無比神秘的功能，飛鳥可以憑空上天，小魚可以深潛水底，蟬成蛹蛻殼若死而復(fù)生，烏龜可以千年長壽……因此，動物都是人們心目中的重要角色。用稀貴的美玉雕琢出它們的生動形象，在一些宗教場合祭出它們通天地、祖神，可以達到豐收、富足、辟邪、克敵并護佑人們一生平安。

　　動物在中國都賦予了吉祥的寓意。龍是動物的神，能興云布雨，利益萬物，順風(fēng)得利。是英勇、權(quán)威和尊貴的象征。金蟾：蟾與錢諧音，常見蟾口中銜銅錢，寓意富貴有錢。據(jù)說是龍王的公主，它會吐錢，三足靈獸，古人認(rèn)為可以致富，是旺財瑞獸。蝙蝠：寓意福到和福氣。五個福和壽字或壽桃，寓意五福獻壽。和銅錢在一起寓意福在眼前。?大象：寓意吉祥或喜象。與道家文化相結(jié)合，則是寓意大象無形。蜥蜴則寓意為今非昔比。蜘蛛：其八只大足踏進八方，知足者常樂也，寓意知足常樂。

　　琢藝軒海派玉雕名家穆宇靜創(chuàng)作的動物題材類作品追求逼真寫實，以其作品《旺財狗》為例，該作品具有形神兼?zhèn)涞奶攸c，精致而靈巧 旺財狗四肢匍匐，闊耳貼身，身姿收緊，凝視前方，有一股蓄勢待發(fā)的沖勁，將其活潑機靈的天性展現(xiàn)出來。加之紅皮俏色成為周身毛色，身姿漂亮，惹人憐愛。

　　穆宇靜認(rèn)為：“動物類題材在現(xiàn)今的玉雕創(chuàng)作中，表達了設(shè)計者對美好生活的憧憬、向往和對人們幸福生活的祝愿。技法上既有平面浮雕，也有立體圓雕，鏤空雕。用線流暢、生動自然。造型上大多圓渾、講究線面的結(jié)合，注重表現(xiàn)玉的質(zhì)感。既考慮到動物各部位的生長體態(tài)，又不拘泥于原型的比例關(guān)系，在運用夸張手法的同時，又注意動態(tài)的合理性。骨骼清楚，肌肉豐滿健壯，五官形象特征明確。立、臥、行、走、奔等各種姿態(tài)合乎美的法則?！?/p>

　　目前玉雕動物深受收藏的青睞，玉雕大師們以動物形象作為藝術(shù)語言，以表達人的希望、幻想和各種感情，又和人們的生活非常貼近，氣韻生動設(shè)計制作，將各類動物的形象生動地刻畫出來，讓人們充分領(lǐng)略到玉雕動物創(chuàng)作的魅力。

　　來源：中國臺灣網(wǎng)