話說端硯（二） —— 麻子坑

    端硯中的好硯一般多出自上三坑，這上三坑中老坑當之無愧為老大，那么位居第二位的是坑仔還是麻子呢？有人說麻子的，也有人說坑仔，其實都有道理，因此說他們同屬于僅次于老坑的第二梯隊要更恰當些。

    麻子質地細膩，下墨慢，而坑仔下墨快，但沒有麻子發(fā)墨細膩。因此，在我心里，麻子的排名要相對靠前些。說到麻子，就會涉及到水麻（水坑）、旱麻（旱坑）的概念。水麻與旱麻兩坑口皆始采于乾隆年間，水麻坑口在旱麻坑口之下，相距并不遠。水麻坑口因洞內泉水如雨而得名，石質多滋潤，發(fā)墨極佳，多數(shù)優(yōu)于旱麻。實際水麻中也有石質差的，旱麻中也有石質好的，但多數(shù)人認為水麻就一定優(yōu)于旱麻，故只要看起來滋潤的，皆是水麻，凡是石質干枯的，便是旱麻。漸漸的，在人們的印象中，水麻就成了質優(yōu)麻子的統(tǒng)稱，而旱麻即成了品質一般麻子的統(tǒng)稱，而偏離了最早的水旱定義。這點，就如同海黃與越黃的概念一樣，凡是油性好的，花紋清晰美麗的，特別是紫油料，就是海黃，糠的就是越黃。

    下圖為筆者所藏一方留作樣本的水麻麻子坑硯，天青與紫紅部分水乳交融，為典型的水麻。此類麻子研墨非常的細膩，發(fā)墨如油，惟獨就是下墨有點慢。水麻綜合評分，應該在天青坑仔與焦白坑仔之上。

    借吳鴻祥先生的兩方水麻圖片，也可見天青與紫紅相互交融的感覺。




    旱麻麻子坑魚子隊青花是其非常典型的特征。

     近年，沙埔石中有坑口出類似“魚子隊青花”石品硯石，被稱為“新麻子坑”，實際效果與麻子坑相差甚遠，這需要注意。

    旱麻的凍，多數(shù)也不潤，感覺凍與紫紅部分涇渭分明，沒有水麻天青與紫紅部分那種水乳交融的感覺。




    旱麻相對于水麻，研墨有點粗，發(fā)墨明顯遜色。綜合觀感，應遜色于天青坑仔與焦白坑仔。麻子坑端硯多數(shù)不好清洗，但也有朋友稱發(fā)墨極好的水麻中也有比較好清洗的，但這種水麻我還未能遇見。

    麻子坑為乾隆年間開采，其后斷斷續(xù)續(xù)有采石，晚清民國年間基本停采。至1962年重開，2000年為保護資源，上三坑全部停采。2007年9月13日，為防止盜采，麻子坑16個采石坑全部炸封。