前朱雀、后玄武、左青龍、右白虎代表的含義，古人把東、北、西、南四方每一方的七宿想象為四種動(dòng)物形象，叫作四象。

四象在中國(guó)傳統(tǒng)文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東西南北四個(gè)方向，源于中國(guó)古代的星宿信仰。

東方青龍

龍是東方的七宿——角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來(lái)，角是龍的角，亢是頸項(xiàng)，氐是本，而是頸根，房是膀，是脅，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。

農(nóng)歷的二月初二，民間稱“二月二，龍?zhí)ь^”，象征著春回大地，萬(wàn)物復(fù)蘇。天上“龍?zhí)ь^”的同時(shí)，春天也慢慢來(lái)到了人間，雨水也會(huì)多起來(lái)，大地返青，春耕從南到北陸續(xù)開始。民間諺語(yǔ)有：“二月二，龍?zhí)ь^，大倉(cāng)滿，小倉(cāng)流?！敝f(shuō)，把二月初二定為“春龍節(jié)”。

西方白虎

白虎也是戰(zhàn)神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災(zāi)、祈豐及懲惡的揚(yáng)善、發(fā)財(cái)致富、喜結(jié)良緣等多種神力。而它是四靈之一，當(dāng)然也是由星宿變成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說(shuō)的了。

而另外一種說(shuō)法是，性屬木，木代表東方，于卦為震，故比為青龍;情屬金，金代表西方，于卦為兌，金白色，故喻為白虎。金能夠克木，故情多損性，而用二八之真精氣，使之交合為一，則金木無(wú)間，龍虎自伏而成丹，在人體中則以肝為龍、腎為虎，而外丹則仍取陰陽(yáng)之意，以龍為鉛，虎為汞。

在古人心目中，老虎是可怕的東西，又是可敬的東西?？膳碌氖牵鼤?huì)食人畜。而可敬的是因其威猛無(wú)比，能夠避邪。而在一些古書中，如東漢.應(yīng)劭的《風(fēng)俗通義.祀典》：‘畫虎于門，鬼不敢入’，‘虎者，陽(yáng)物，百獸之長(zhǎng)也。能執(zhí)摶挫銳，噬食鬼魅。今人卒得惡遇，燒虎皮飲之。擊其爪，亦能辟惡。此其驗(yàn)也。’

古人還認(rèn)為白虎是一種祥瑞：‘德至鳥獸。’ 由于白虎是戰(zhàn)伐之神，所以有多位的猛將被說(shuō)成為白虎星充托世的，如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人。除此之外，白虎又被道教吸放，被神化起來(lái)，成為了各廟宇的門神。

南方朱雀

與青龍白虎一樣，朱雀和玄武同樣充滿了靈性和神秘。易經(jīng)的四象是老陽(yáng)、老陰、少陽(yáng)、少陰，而在風(fēng)水學(xué)的四象學(xué)，就是“左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武”。經(jīng)曰：“夫玄武拱北，朱雀峙南，青龍?bào)礀|，白虎踞西，四勢(shì)本應(yīng)四方之氣，而穴居位乎中央，故得其柔順之氣則吉，反此則兇”。

朱雀又可說(shuō)是鳳凰或玄鳥。朱雀是四靈之一，也和其他三種一樣，它是出自星宿的，是南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。聯(lián)想起來(lái)就是朱雀了。朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰。它也有從火里重身的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰。

北方玄武

玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思;冥，就是陰的意思。但玄武被后世的道士們升級(jí)做北方的大帝“真武大帝”。有別于其他三靈。其他的青龍和白虎，只做了山廟的門神，而朱鳥就成了又天玄女。真武大帝的身世，后人多說(shuō)是在隋煬帝時(shí)，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎于掙樂(lè)國(guó)皇后，厭惡塵世，舍位入武當(dāng)山上修行，成功飛升，鎮(zhèn)守北方，號(hào)曰：玄武。

附二十八宿的讀音：

東方七宿：角(Jiǎo ) 、亢(Kａnɡ ) 、氐(Dī ) 、房(Fａnɡ ) 、心(Xīn ) 、尾(Wěi ) 、箕(Jī )

北方七宿：斗(Dǒu ) 、牛(Niｕ ) 、女(Nǚ ) 、虛(Xū ) 、危(Wēi ) 、室(Shｉ ) 、壁(Bｉ )

西方七宿：奎(Kuｉ ) 、婁(Lｏu ) 、胄(Zhｏu ) 、昴(Mǎo ) 、畢(Bｉ ) 、觜(Zī ) 、參(Shēn )

南方七宿：井(Jǐnɡ ) 、鬼(Guǐ ) 、柳(Liǔ ) 、星(Xīnɡ ) 、張(Zhānɡ ) 、翼(Yｉ ) 、軫(Zhěn )