嘉靖三十八年的一天，女真奴隸主貴族塔克世喜得貴子，這個(gè)孩子除聲音洪亮以外，跟普通孩子并無差異，但是，若是知道了他的大名，一定會(huì)驚嘆不已，此人乃是努爾哈赤，大明王朝的掘墓人，大清王朝的奠基人。

努爾哈赤的誕生，讓女真進(jìn)入了一個(gè)不一樣的天地，這事還要從李成梁鎮(zhèn)守遼東說起。

張居正當(dāng)了萬歷朝的首輔以后，任用李成梁鎮(zhèn)守遼東有三十年之久，遼東邊境有蒙古與女真的威脅，但是當(dāng)時(shí)主要威脅來自于蒙古，明朝將矛頭全力指向蒙古，加強(qiáng)軍事防御之外，還用羈縻政策（籠絡(luò)控制），與蒙古建立封貢關(guān)系。

隨著蒙古韃靼部落首領(lǐng)俺答汗的死去，明朝對(duì)蒙古的控制漸漸松弛下來，蒙古各個(gè)部落的矛盾也開始激化，明爭暗斗，互相傾軋。李成梁利用各部之間的矛盾各個(gè)擊破，屢戰(zhàn)屢勝。蒙古逐步走下坡路。

在打擊蒙古的同時(shí)，李成梁也不忘海西女真的威脅。明朝女真分裂為建州女真、海西女真、東海女真。當(dāng)時(shí)，真正對(duì)明朝構(gòu)成威脅的是海西女真，海西女真不僅實(shí)力最強(qiáng)，且靠近遼東腹地，李成梁多次對(duì)海西用兵，大獲全勝，沉重的打擊使其不敢越界一步。

李成梁一手打蒙古，一手攻海西。卻對(duì)一個(gè)潛在危機(jī)的悄然興起而不自知，努爾哈赤領(lǐng)導(dǎo)建州女真乘機(jī)崛起。

李成梁與努爾哈赤的關(guān)系可以說是五味俱全，很是復(fù)雜，年少時(shí)，努爾哈赤曾在李成梁手下供事，而李成梁的兒子娶了舒爾哈齊之女為妻，舒爾哈齊就是努爾哈赤的親弟弟。

但是，李成梁卻也是努爾哈赤的殺親大仇人。這事，要從努爾哈赤的外祖父說起。

努爾哈赤的父親塔克世，娶了三個(gè)妻子，努爾哈赤的生母喜塔喇氏，乃是建州衛(wèi)首領(lǐng)王杲的女兒，這個(gè)王杲足智多謀又驍勇善戰(zhàn)，漢化程度較深，是建州女真部的著名首領(lǐng)。

只是，喜塔喇氏短命，在努爾哈赤十歲的時(shí)候就死了，努爾哈赤的好日子也結(jié)束了，繼母對(duì)他百般虐待，為生存他只能自求溫飽。

十五歲那年，努爾哈赤不堪繼母的欺凌，帶領(lǐng)十歲的弟弟舒爾哈齊投奔外祖父王杲去了。

王杲仗著實(shí)力雄厚，常常騷擾明朝邊境。萬歷二年，王杲以朝廷斷絕貢市、生活物資短缺為由大舉進(jìn)犯沈陽。

神宗命令遼東總兵李成梁為總督，剿匪平叛。李成梁率六萬大軍，圍攻王杲大營。王杲營寨在山上，地勢險(xiǎn)要，又有城墻高筑，可以說易守難攻。李成梁先以火攻，營寨漫天大火，守軍不攻自破。李成梁“毀其巢穴，斬首一千余級(jí)”。

王杲騎馬奔逃，因其身穿紅袍，很好識(shí)別，追兵窮追不舍，王杲胳膊中箭落馬，后來跟隨從換了衣服，才得以逃掉。

但，王杲剛出狼窩又入虎穴，逃出的王杲遭遇海西女真哈達(dá)部首領(lǐng)王臺(tái)。王臺(tái)為了邀功，將其捆綁，獻(xiàn)給了朝廷。

王杲被殺，其子阿臺(tái)僥幸逃脫，其他親屬被流放。投奔外祖父的努爾哈赤兄弟二人也被捕，成了俘虜。

努爾哈赤跟隨外祖父多年，學(xué)會(huì)了一些漢語，便用漢語對(duì)李成梁講了一番恭維之詞。好話誰都愛聽，李成梁見其聰明伶俐，便將他們兄弟二人赦免，還讓其在自己手下做事。

在鬼門關(guān)走了一趟，努爾哈赤又回來了。李成梁不知道，他這么做是放虎歸山，為大明留下了后患。他當(dāng)然不能想象，手下的這個(gè)小嘍啰，會(huì)是一代王朝的開國皇帝。一念之差，李成梁成就了一個(gè)人，更新了一個(gè)新王朝。

努爾哈赤畢竟是馬背上長大的孩子。騎馬射箭都很精通，征戰(zhàn)更是驍勇，有勇有謀，是個(gè)優(yōu)秀的將才。李成梁對(duì)他非常賞識(shí)，讓其跟隨左右。

努爾哈赤對(duì)李成梁也是畢恭畢敬，無限忠誠，但是，這種感情并不單純，畢竟是殺親仇人，他始終在報(bào)仇與效忠之間猶豫不定，這份徘徊最終使他離開了李成梁。

這年，努爾哈赤的父親塔克世來信，讓其回家成親，努爾哈赤借機(jī)離開李成梁。這時(shí)他進(jìn)入李成梁麾下已有三年，年齡為十九歲。

王杲之子阿臺(tái)逃出以后，便依山筑城，積蓄力量，伺機(jī)而動(dòng)，為父報(bào)仇。還沒等準(zhǔn)備妥當(dāng)，李成梁就帶兵打來了。

萬歷十一年，李成梁說服神宗皇帝，再次圍剿阿臺(tái)，那時(shí)努爾哈赤的祖父和父親都在城內(nèi)。

這年，女真部族矛盾叢生，互相攻擊之事常有發(fā)生。建州女真蘇克蘇滸河部圖倫城的城主尼堪外蘭與阿臺(tái)有矛盾，為報(bào)復(fù)，便自請帶兵攻城。

尼堪外蘭足智多謀，在城外宣揚(yáng)凡能殺阿臺(tái)者，便可做這個(gè)城的城主，重賞之下必有勇夫，阿臺(tái)部下信以為真，將阿臺(tái)殺掉，打開城門投降了。

尼堪外蘭所說，根本就是空穴來風(fēng)。明軍破城而入，大開殺戒，不分男女老少，一時(shí)間，血流成河。努爾哈赤祖父和父親都被殺害。

努爾哈赤聽聞?dòng)H人被殺，悲痛不已，于是單騎入李成梁營帳質(zhì)問。李成梁無言以對(duì)，沉默良久，說他不是有意的。如此便把努爾哈赤打發(fā)了，努爾哈赤哪里肯善罷甘休，下定決心，勢必復(fù)仇。

君子報(bào)仇十年不晚，努爾哈赤知道自己實(shí)力不足，要養(yǎng)精蓄銳，等待時(shí)機(jī)。

努爾哈赤以父親留下的十三副鎧甲騎兵復(fù)仇，第一個(gè)目標(biāo)就是尼堪外蘭，他以百余人的兵力，將其除掉，這一年努爾哈赤二十五歲。

努爾哈赤下一個(gè)目標(biāo)就是統(tǒng)一女真八部，這是一個(gè)艱難的任務(wù)。在統(tǒng)一過程中，努爾哈赤對(duì)明朝的政策也不斷隨著實(shí)力的增強(qiáng)而改變。閻崇年將其歸納為兩方面：先稱臣，不稱雄；接著，明稱臣，暗稱雄；再次，邊稱臣，邊稱雄；最后，不稱臣，只稱雄。這種說法，很是準(zhǔn)確。

功夫不負(fù)有心人，努爾哈赤用了三十六年的時(shí)間，終于大功告成，一個(gè)強(qiáng)大的女真崛起了。