略說禪堂的規(guī)矩與禪堂的特色名詞在我國漢傳佛教的叢林寺院里，一般都有念佛堂或禪堂，念佛堂或禪堂有著同工異曲之妙，念佛堂和禪堂都是僧眾參禪念佛、用功辦道、安心修持的場所，二者的主要區(qū)別在于念佛堂以“持佛名號（專稱南無阿彌陀佛或阿彌陀佛）”為主，禪堂以“靜坐止觀（禪定觀想、明心見性）”為主，下面著重說說禪堂的規(guī)矩、禪語以及禪堂內(nèi)的設(shè)施等。
禪堂的設(shè)立由來已久，早在唐代，百丈懷海祥師所立的《清規(guī)》中就有規(guī)定，凡叢林中的常住憎人，不論人數(shù)多少，也不分輩份高低，都應(yīng)住在禪堂里用功辦道。禪堂是十方叢林的核心，是僧人求得開悟的地方，故又稱大徹（大徹大悟）堂，禪堂有許多別名?；蚍Q為“選佛場”，說的是凡夫們進(jìn)去，他們中間會選出開悟的佛來；或稱為“大冶洪爐”，這指我們把自己的身心扔進(jìn)去，經(jīng)受種種規(guī)矩的約束和師父的棒喝鍛煉，戰(zhàn)勝來自身心的種種障礙，最后脫胎換骨。
禪堂的位置一般在寺院中心偏西的僻靜處，呈長方形，闊三間或五間，禪堂開間的大小依叢林規(guī)模大小而定， 禪堂門窗，常有布幕遮掩。禪堂門口一般掛有兩塊小木牌，一塊是“止靜”牌，一塊是“放參”牌；也有的禪堂門口就掛一個(gè)牌子，正面寫的是“止靜”，反面寫的是“放參”，這樣就很方便，一塊板可以來回翻著使用。放參與止靜牌一般寬六寸，高四寸，厚六分，掛在禪堂門簾上。僧人在參禪打坐時(shí)，木牌呈現(xiàn)“止靜”二字，意即任何人不得入內(nèi)，不得發(fā)出任何響聲，這個(gè)時(shí)候禪堂的門窗都用布幕遮掩起來，以免堂外的干擾。在其它時(shí)間，則翻到木牌的另一面，呈現(xiàn)“放參”二字，這時(shí)，僧人可自由活動，但仍不得高聲喧嘩，走路要輕緩，不得踏步有聲。
禪堂中央有一佛龕，供奉藥師佛、阿彌陀佛或禪宗初祖菩提達(dá)摩等，后壁中間為“維摩龕”。佛龕周圍留著很寬敞的空地，作為行香之用。行香與坐禪，在禪堂中交替進(jìn)行著：行、坐，行、坐，其目的是克制僧眾在禪坐時(shí)的昏沉。禪堂的周圍分別有禪凳，禪凳后方的墻壁上都有僧眾的名單，僧眾們按其帖單標(biāo)名的位置在上面打坐。禪堂內(nèi)一般將所有的床鋪并在一起，緊靠墻壁排列，供僧人休息，稱為“廣單”，“廣”字取其“并在一起”之義。緊挨床鋪外側(cè)陳設(shè)的是坐香用的禪床，又稱禪凳，禪床外側(cè)是供行香、跑香用的空地。可見，這里既是參禪打坐的地方，又是禪宗僧眾傳統(tǒng)的生活起居場所。僧人在禪堂內(nèi)修行是清苦而又有規(guī)律的，一切行動包括行住坐臥在內(nèi)，都必須在法器的指揮下進(jìn)行，不得閑語雜話。僧人在禪堂里的位次是有嚴(yán)格規(guī)定的，必須按照戒臘長短依次排序。禪堂內(nèi)分東西兩大廣單，廣單上每年請職貼單條，分東西兩序。所謂兩序，指東序與西序，又作兩班。我國古來朝廷中，任職之官員有文武之分，上朝時(shí)即分列文武兩班。禪林仿此制，于住持之下，設(shè)東西兩班，輔助住持管理寺院事務(wù)，行佛事時(shí)即依職司，分列于住持之左右兩側(cè)。佛教寺院的大雄寶殿、禪堂等大多向都是坐北朝南，立于東側(cè)者為東序，立于西側(cè)者為西序。

　　東序以熟諳世務(wù)者擔(dān)任，主要負(fù)責(zé)寺內(nèi)雜務(wù)，有都寺，監(jiān)寺，副寺，維那，典座，直歲六位，為東序之首領(lǐng)，稱為知事或悅眾。

　 西序則以精通禮儀者擔(dān)任，依敕修百丈清規(guī)卷上載，西序計(jì)有首座、書記、藏主、知客、知浴、知殿等六頭首。又依黃檗清規(guī)，則有首座、西堂、后堂、堂主、書記、知藏、知客等。

禪堂的前后壁只有禪凳沒有廣單，禪堂前壁東邊設(shè)有香案，案上放著坐禪儀式中所用的器物，如引磬、木魚、香爐、香板等。

香案正中還放有一個(gè)“慧命牌”，上面寫著“大眾慧命，在汝一人，爾若不顧，罪在汝身”，慧命牌前面方一個(gè)小香爐，每天起香時(shí)都要點(diǎn)燃一柱清香，一柱即可，不必上三柱香。香案上方懸著一口鐘，稱為報(bào)鐘。鐘下掛著一塊厚木板，按這座寺院所屬禪宗的不同宗派，其木板有不同形狀。分為橫長方、豎長方、三角、半圓和圓形五種，稱為“五家鐘板”。鐘板有不同的形狀和不同的敲擊方法，作為禪僧，盡管沒有看見鐘板，只要聽見鐘板聲，便知道這座寺院屬于哪個(gè)宗派了。

　　鐘和板是禪堂的重要法器，敲擊鐘板為參禪打坐的主要訊號。同時(shí)，禪堂鐘板發(fā)出的訊號也是和寺院其它堂口的訊號密切配合的。例如，早晨巡照師打照板的聲音傳交給禪堂的鐘聲，而禪堂的鐘聲又引出鐘樓的鐘聲。每一樂器的第一聲，落入另一樂器的最后數(shù)聲之前。寺院各殿堂所發(fā)出的樂聲相互銜接，非常有趣，它使僧眾們建立起一種良好的生活秩序，并且知道什么事情正在進(jìn)行，自己將又該做什么了。

禪堂訊號的運(yùn)用，還有一個(gè)目的是為了避免說話，使禪眾的心志集中，盡可能不受外界干擾。因此，一些禪僧平時(shí)都有“禁語”的習(xí)慣，他們隨身帶著一塊寫著“禁語”的木牌，遇到別人和自己說話時(shí)，即出示木牌，告示別人自己禁語。況且，禪本為“無言之教”，本為“不立文字，教外別傳”，故有的寺院禪堂的“堂”字，往往被寫為“塵”，中間是沒有口的，意思是多用功少講話。

進(jìn)入禪堂，不得禪堂中央直行，應(yīng)依東西兩邊輕步行走，并依次（按照貼單）跏趺而坐，身心要端正，身不可歪斜，心不可散亂。進(jìn)了禪堂，不能隨意走動或雜話，更不能中途退卻，沒有商量，人人都要拿出十分的勇氣，在斷絕了諸多外緣之后，全力以赴，面對自己，料理自己。只要禪堂止靜的鐘板一響，那就是軍令如山倒，任何人不能出去，一心用功辦道。

為了讓于更多的人了解和學(xué)習(xí)禪堂的規(guī)矩，以及禪堂內(nèi)主要執(zhí)事僧，下面將禪堂內(nèi)主要執(zhí)事僧的職稱與職務(wù)，以及禪堂內(nèi)的特色名詞作一簡單注釋和介紹：

一、執(zhí)事僧的職稱與職務(wù)