王羲之(303-361)，原籍瑯琊人(今山東臨沂)。西晉末年南渡后，遷居會稽山陰(今紹興)，歷任右將軍、會稽內(nèi)史。東晉穆帝永和九年(353)三月三日，與謝安、孫綽等41人，聚會于山陰蘭亭，舉行祓禊之禮。曲水之前，人各賦詩，賦成兩首者有王羲之、謝安等11人，賦出一首者有15人，其余15人因賦詩不成，按規(guī)定被罰飲酒三巨觥。此乃歷史上著名的文人盛會，王羲之匯集了當(dāng)時諸人的詩文，自己寫了一篇序，記述聚會經(jīng)過，并抒發(fā)個人無限的思緒，名曰《蘭亭集序》，亦叫《蘭亭宴集序》、《臨河序》、《禊序》或《禊帖》，它是古今宴游詩序中最為人所稱頌的散文上品?？上У氖?，時至今日，我們再也見不著其真跡了，目前看到的只是幾種摹寫本，真本據(jù)說作了唐太宗的殉葬品了。對于唐太宗如何拿到真跡，現(xiàn)有三說。
　　一說偷走。唐太宗李世民早年曾經(jīng)看到過《蘭亭集序》摹本，十分喜愛。當(dāng)上皇帝后，就派監(jiān)察御史蕭翼設(shè)法找來。其時真本已由王羲之的子孫一代一代傳到了辯才和尚手上，辯才非常珍愛這本真跡，秘密收藏著。唐太宗找他要，他聲稱歷經(jīng)多次變亂后已不知下落。于是，唐太宗派蕭翼化裝成書生，從京城長安風(fēng)塵仆仆趕到山陰永欣寺看壁畫，找個由頭同辯才和尚搭上話，引起辯才和尚對他的興趣，留他住下來。從此兩人過往甚密。蕭翼自稱嗜愛書法，藏有家傳王羲之父子楷書真跡，并帶到寺里來給辯才觀看。辯才看后說：“字確是真跡。但不是極好的，我有真跡，和一般的大不同?！睘榱俗C實自己所說非虛言，辯才還把真跡拿出來給蕭翼觀看。這時，蕭翼故意挑剔其中一些毛病，說這是摹拓本；使得辯才將信將疑，不像以前那樣珍視了。后來，日子長了，蕭翼借著辯才外出赴齋之機，借故進了辯才禪房，將真跡偷走了。唐太宗得到了真跡后，欣喜萬分，至臨死前便囑咐把它放在自己墓中殉葬。從此就埋沒了真跡。
　　二說出示皇函搶走。唐太宗的宮廷畫家閻立本畫過一幅蕭翼取《蘭亭集序》的畫，上面有蔣璨在南宋紹興年間寫的跋。跋上說：“蕭翼取得辯才的信任，騙辯才把真跡拿出來給自己看后，馬上收回袖中，拿出李世民的親筆信來。閻立本畫的，就是老和尚張惶失色，書生意氣揚揚的這一場面?！边@就是說，唐太宗是公然用權(quán)力去搶；搶了之后，還不識羞恥任由閻立本畫下來了。
　　三說宣旨取走。蕭翼騙得辯才把真跡拿出來讓他觀看之后，通過當(dāng)?shù)囟级烬R善行共赴永欣寺宣示圣旨將其取走。
　　雖說眾說不一，但是李世民為滿足一己之嗜好，敕派大臣蕭翼設(shè)計攫取真跡，是無疑的。
　　唐貞觀二十三年(649)，李世民死時真跡陪葬于昭陵(陜西禮泉縣東北)。據(jù)史載，五代時軍閥溫韜挖開昭陵，不見此真跡，估計被武則天放進乾陵(李治與武則天合葬墓)了。