最近一段時(shí)間以來，“陰謀論”越來越多，越來越受歡迎，甚至堂而皇之地進(jìn)入到主流文化。比如《貨幣戰(zhàn)爭(zhēng)》中羅斯柴爾德家族統(tǒng)治世界的陰謀，到美國(guó)人針對(duì)中國(guó)的各種陰謀，如轉(zhuǎn)基因爭(zhēng)論中的基因戰(zhàn)爭(zhēng)，到金融戰(zhàn)爭(zhēng)，禽流感的生物戰(zhàn)爭(zhēng)，px項(xiàng)目中的化學(xué)戰(zhàn)爭(zhēng)，再到馬航失聯(lián)飛機(jī)MH370所引發(fā)的有關(guān)美國(guó)政府劫持飛機(jī)的陰謀論推測(cè)，莫不反映了一種非理性的社會(huì)心態(tài)。而且有意思的是，所有這些陰謀論，不光是中國(guó)盛行，甚至全世界通行。上述的所有這些陰謀，最初的始作俑者，都是美國(guó)的反政府網(wǎng)站；結(jié)果反被中國(guó)的反美人士抄襲過來，居然變成了反美的理念，引起很多人的相信。

陰謀論（conspiracy theory）學(xué)術(shù)上的定義指的是一種特定的相信某一個(gè)強(qiáng)大的團(tuán)體或組織通過秘密計(jì)劃和有意的隱蔽行動(dòng)，引起并掩蓋一個(gè)非法或有害行動(dòng)產(chǎn)生的解釋理論。它的一個(gè)特點(diǎn)是信念固執(zhí)（beliefperseverance），無論如何去解釋，辯論，給出證據(jù)，它都毫不動(dòng)搖，甚至反而把這些反對(duì)意見當(dāng)作證明。有些人這樣做，也許會(huì)有個(gè)人的目的，如金錢，地位，影響，或者是虛榮心。但很多特別善良，并無其他自私利益的人也相信并傳播這些陰謀理論，這就值得心理學(xué)家分析和反思。

1991年，我還在美國(guó)密歇根大學(xué)攻讀博士學(xué)位的時(shí)候，我和我的師兄Michael Morris（曾任美國(guó)斯坦福大學(xué)商學(xué)院教授，現(xiàn)任美國(guó)哥倫比亞大學(xué)商學(xué)院教授）就用計(jì)算機(jī)生成了各種幾何形狀，圓形、方形、三角形，讓它們隨機(jī)進(jìn)行互動(dòng)，產(chǎn)生了各種毫無意義的情境，然后讓來自世界各地的被試來解釋這些隨機(jī)運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生的原因。結(jié)果所有這些被試，都給出肯定性的、有聲有色的、有時(shí)極富想象力和創(chuàng)造性的故事來。比如說三角情仇、江湖恩怨、夫妻背叛、父女情深，等等。這充分表明，人類不能夠接受不確定性和模糊性，即使是一些幾何形狀之間的互動(dòng)，我們都要給出明確而且肯定的回答。這一研究最后發(fā)表在《人格與社會(huì)心理學(xué)雜志》（JPSP, 1994年，其引用達(dá)到了1052次）。

我們這一研究其實(shí)還不是心理學(xué)家最早發(fā)現(xiàn)人類對(duì)于陰謀論的喜愛的心理原因。1944年,海德（Heider）和西梅兒（Simmel）曾經(jīng)讓一組大學(xué)生觀看一組抽象幾何圖形移動(dòng)的視頻，然后讓他們報(bào)告剛才看到了什么。在全部34名被試中，只有一位被試用幾何術(shù)語(yǔ)來描述看到的情形，其余都把抽象幾何圖形的移動(dòng)描繪成了有生命的人類的活動(dòng)。海德根據(jù)這一現(xiàn)象認(rèn)為，人們對(duì)世界的認(rèn)識(shí)受到兩種基本需求的驅(qū)動(dòng)：第一，我們對(duì)世界的認(rèn)識(shí)有一種一致性需求，就是希望世界的運(yùn)動(dòng)依照我們的信仰、理念、態(tài)度、經(jīng)驗(yàn)、預(yù)期來行動(dòng)，即使現(xiàn)實(shí)與我們自身的預(yù)期不一致，我們也要改變外在的證據(jù)來使它符合我們內(nèi)在的期望；第二，人類需要對(duì)外在環(huán)境產(chǎn)生一種控制感，我們不希望自己在現(xiàn)實(shí)面前無能為力、無所適從，我們需要找到某種自己能夠理解、控制、描述、解釋和預(yù)測(cè)的可能性。

2004年，我和我的學(xué)生Eric Knowles（現(xiàn)任美國(guó)紐約大學(xué)心理學(xué)教授）用類似的幾何圖形測(cè)試中國(guó)學(xué)生和美國(guó)學(xué)生對(duì)幾何圖形的分析，發(fā)現(xiàn)這其中還有另外一個(gè)規(guī)律，就是當(dāng)這些幾何圖形的運(yùn)動(dòng)比較明確地符合牛頓力學(xué)定律的時(shí)候，受過現(xiàn)代科學(xué)教育的中國(guó)學(xué)生和美國(guó)學(xué)生還是能夠從物理學(xué)的原則來解釋這些事物的運(yùn)動(dòng)，但是對(duì)不符合牛頓力學(xué)定律的物理運(yùn)動(dòng)，比如說一個(gè)圓形在毫無外力觸發(fā)的情況下滾動(dòng)起來，或者是兩個(gè)物體在沒有接觸的情況下產(chǎn)生相繼移動(dòng)的情形，絕大多數(shù)被試還是都會(huì)給出海德式的解釋。（這一研究發(fā)表在《人格與社會(huì)心理學(xué)期刊》（PSPB，2003）

這一現(xiàn)象完全可以用現(xiàn)代進(jìn)化心理學(xué)的理論來加以解釋。對(duì)未知的情境所產(chǎn)生的不安全感，實(shí)際上有著保護(hù)我們生存的價(jià)值和意義，它告訴我們需要提升我們的警覺意識(shí)，根據(jù)過去的經(jīng)驗(yàn)和直覺對(duì)陌生情景解釋，從而將它納入到我們可以預(yù)測(cè)和控制的范圍之內(nèi)。想一想原始人在面對(duì)未知的威脅時(shí)——比如地震、山崩、洪水、日蝕，當(dāng)時(shí)的人們不可能理解這些現(xiàn)象是如何產(chǎn)生的，但人類的祖先一定會(huì)根據(jù)自己的理解來加以解釋，這種解釋就讓我們產(chǎn)生可以應(yīng)對(duì)情況的行為——既然自然災(zāi)害由神靈控制，那人們就可以通過向神靈祭祀、禱告來減少對(duì)自身的威脅。所以這種漫長(zhǎng)的演化歷史，就是我們?nèi)祟惖倪M(jìn)化優(yōu)勢(shì)和選擇出來的心理機(jī)制。

這些心理機(jī)制，其實(shí)就是陰謀論的心理原因。盡管現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)有了飛速的發(fā)展，可以使我們現(xiàn)代人具有足夠的科學(xué)知識(shí)去解釋那些遠(yuǎn)古的神話傳說和迷信，但是六千萬年進(jìn)化形成的心理特性顯然并不足以被數(shù)百年的現(xiàn)代科學(xué)所改變。現(xiàn)代人在面對(duì)超越自己經(jīng)驗(yàn)之外的事物仍然保持著高度的關(guān)注，并隨時(shí)賦予其主觀的解釋。這就是為什么在聽說馬航飛機(jī)失聯(lián)而且一直找不到其下落的情況下，或者是國(guó)際金融瞬息復(fù)雜、不可理喻的財(cái)富積累——這都是我們過去經(jīng)驗(yàn)所未能接觸過的事物，我們便在主觀上一定要把它搞清楚。

這時(shí)候，有些人就會(huì)從自己的經(jīng)驗(yàn)范圍來拼湊出線索，來給MH370失聯(lián)或者是金融危機(jī)等等以合理的解釋。這種主觀的解讀通過現(xiàn)代媒體發(fā)布出來，很快便會(huì)得到迅速的傳播。因?yàn)榭雌饋碚裾裼性~、確鑿無誤的解釋，消除了人們面對(duì)現(xiàn)實(shí)信息缺失的不安。對(duì)許多人來講，知道飛機(jī)被美國(guó)人劫持到了秘密的基地顯然比一無所知要好得多，而且更能夠滿足我們對(duì)這個(gè)世界一致性的認(rèn)識(shí)和對(duì)環(huán)境的控制力。因?yàn)樗衔覀冞@些年形成的反美意識(shí)和政治要求。

有意思的是，在真相揭曉之前，不僅陰謀論會(huì)流傳泛濫，而且隨著真相的逐漸明了，陰謀論也不斷地與時(shí)俱進(jìn)，甚至到了真相大白的時(shí)候，陰謀論依舊不會(huì)消失。因?yàn)橄耨R航這樣創(chuàng)下有史以來失聯(lián)最長(zhǎng)時(shí)間記錄的事件，其中錯(cuò)中復(fù)雜的因素交織，并不是每個(gè)人都可以簡(jiǎn)單明了地搞清楚的。只要真相的復(fù)雜性超出了一些人的理解能力，陰謀論就永遠(yuǎn)有市場(chǎng)存在。因?yàn)檫@就牽涉到社會(huì)心理學(xué)的另外一個(gè)概念——信念固執(zhí)（belief perseverance）。

信念固執(zhí)主要指人們對(duì)某一類事物、人群和組織機(jī)構(gòu)形成客觀印象之后，我們很愿意將所有有關(guān)他們的信息組織成有系統(tǒng)、有一致性和穩(wěn)定性的體系，在這樣的體系之中，新的信息一定會(huì)組織成與已經(jīng)存在的信念相一致的方式——所以相信轉(zhuǎn)基因是陰謀的人很容易也會(huì)相信馬航飛機(jī)失聯(lián)也是陰謀，同時(shí)這些陰謀可能也是由共濟(jì)會(huì)或是羅斯柴爾德家族做成的。面對(duì)沖突、模糊和不確定性信息的時(shí)候，其實(shí)我們都是在自己期望和理解的范圍之內(nèi)選擇符合我們理念、態(tài)度和經(jīng)驗(yàn)的各種信息。這種心理特點(diǎn)在大多數(shù)情況下也許并沒有太大的危害，它使我們?nèi)俗兊米孕抛宰鸷陀锌刂聘?，但問題是，當(dāng)新的證據(jù)和我們的信念發(fā)生沖突的時(shí)候，這種偏見就會(huì)讓我們有意識(shí)地排除、忽視、篡改真實(shí)的信息。而且如果我們的理念已經(jīng)被實(shí)踐證明是錯(cuò)誤的時(shí)候，堅(jiān)守錯(cuò)誤的、不真實(shí)的理念，就是一種非理性的行為，很有可能引發(fā)由于偏見而造成的不正當(dāng)?shù)男袆?dòng)。

為什么陰謀論雖然是人類進(jìn)化所發(fā)展出來的認(rèn)知傾向，但并非每個(gè)人都會(huì)輕易相信和傳播各種陰謀論呢？英國(guó)倫敦大學(xué)的認(rèn)知神經(jīng)心理學(xué)家金井良太和他的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，思想保守的人相對(duì)于思想自由的人大腦額葉的前扣帶回部位的灰質(zhì)區(qū)域偏小，而這部分腦區(qū)的功能對(duì)人們理解模糊和沖突的信息至關(guān)重要。我和清華大學(xué)心理學(xué)系隋潔教授以及我們的博士研究生王輝同學(xué)最近就發(fā)現(xiàn)人類的前扣帶回是我們處理矛盾信息的神經(jīng)中樞（本文已經(jīng)被投稿到神經(jīng)心理學(xué)雜志上）。換句話說，思想僵化、固執(zhí)、保守的人喜歡簡(jiǎn)單明了、是非分明的信息，因此他們更容易相信和傳播各種陰謀論；而思想開放、具有強(qiáng)烈的辯證思維能力的人相對(duì)而言比較容易理解模糊和矛盾的信息。這些人顯然比較能夠適應(yīng)當(dāng)代社會(huì)信息爆炸所產(chǎn)生的模糊性、矛盾性和不確定性。有些心理學(xué)家，如加拿大安大略省布洛克大學(xué)的戈登哈德森教授甚至認(rèn)為思想保守的人在智力上更加低下，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)智力較低的孩子成年后更容易持有各種偏見，而且在政治意識(shí)形態(tài)上比較僵化、保守，有特別強(qiáng)烈的排他攻擊性和是非絕對(duì)分明的判斷傾向。

如何提高我們辨別陰謀論的能力？最主要的方法還是接受完整的科學(xué)教育，特別是培養(yǎng)科學(xué)思維的方法。這種科學(xué)思維包括邏輯分析、辯證思維、換位思考，最主要的就是要有證據(jù)、證明和證偽的科學(xué)態(tài)度，當(dāng)一個(gè)看起來無論多么合情合理的解釋擺在我們面前時(shí)，科學(xué)的態(tài)度首先就是要看是否有證據(jù)、是否符合邏輯、有沒有辦法能夠驗(yàn)證對(duì)錯(cuò)——而不是本能的接受、相信和傳播它。

從積極心理學(xué)的角度來講，世界上的陰謀都一定會(huì)有前因后果，也許在某一個(gè)階段、某一件事和某些人身上有針對(duì)社會(huì)的陰謀，但要相信大多數(shù)人、大多數(shù)事情和時(shí)間的作用——沒有“陰謀”是不會(huì)被變成“陽(yáng)謀“的。因此，與其花時(shí)間去琢磨各種各樣的陰謀理論，還不如花時(shí)間去解決現(xiàn)實(shí)的問題。我們身邊值得我們關(guān)注和解決的問題實(shí)在是太多了。在一個(gè)科學(xué)思維發(fā)達(dá)的社會(huì)，多相信常識(shí)和科學(xué)證據(jù)對(duì)我們的心理健康和社會(huì)發(fā)展也許更有意義。“君子坦蕩蕩，小人常戚戚”，講的就是這個(gè)道理。