（一）癘氣的基本概念

癘氣是一類具有強烈傳染性的病邪。又名戾氣、疫癘之氣、毒氣、異氣、雜氣、乖戾之氣等。癘氣通過空氣和接觸傳染。癘氣與六淫不同，不是由氣候變化所形成的致病因素，而是一種人們的感官不能直接觀察到的微小的物質（病原微生物），即“毒”邪。癘氣經過口鼻等途徑，由外人內，故屬于外感病因。由癘氣而致的具有劇烈流行性傳染性的一類疾病，稱之為疫、疫癘、瘟疫（或溫疫）等。溫病與瘟疫不同，溫病為多種外感急性熱病的總稱，溫病無傳染性和流行性。

（二）癘氣的性質及其致病特點

1．發(fā)病急驟，病情危篤：疫癘之氣，其性急速、燔灼，且熱毒熾盛。故其致病具有發(fā)病急驟、來勢兇猛、病情險惡、變化多端、傳變快的特點，且易傷津、擾神、動血、生風。癘氣為害頗似火熱致病，具有一派熱盛之象，但毒熱較火熱為甚，不僅熱毒熾盛，而且常挾有濕毒、毒霧、瘴氣等穢濁之氣，故其致病作用更為劇烈險惡，死亡率也高。

2．傳染性強，易于流行：疫癘之氣具有強烈的傳染性和流行性，可通過口鼻等多種途徑在人群中傳播。疫癘之氣致病可散在地發(fā)生，也可以大面積流行。因此，疫癘具有傳染性強、流行廣泛、死亡率高的特點。諸如大頭瘟（由疫毒感染而發(fā)病，以頭面紅腫或咽喉腫痛為特征）、蝦蟆瘟（人體感受疫毒之后，以頸項腫大為主癥，連及頭面，狀如蝦蟆，故名）、疫痢、白喉、爛喉丹痧、天花、霍亂、鼠疫等，實際包括現代醫(yī)學許多傳染病和烈性傳染病。

3．特適性與偏中性：特適性指癘氣致病的病位與病種的特異性。癘氣作用何腑何臟，發(fā)為何病，具有特異性定位的特點。癘氣對機體作用部位具有一定選擇性，從而在不同部位上產生相應的病證。癘氣種類不同，所致之病各異。每一種癘氣所致之疫病，均有各自的臨床特征和傳變規(guī)律，所謂“一氣致一病”。偏中性指癘氣的種屬感受性。癘氣有偏中于人者，偏中于動物者。偏中于人的，則不傳染給動物；偏中于動物的，也不傳染給人。即使偏中于動物的，因動物種屬不同，也不互相傳染。

總之，六淫和癘氣，均屬外感病邪，其性質和致病特點各有不同，但因其所致之病，多以火熱之候為之，故常統稱為外感熱病。

參看

• 癘氣

六淫 | 內傷病因

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