長生不老是人類的一大追求，這是驅(qū)動古代中國煉丹術(shù)的最大動力，從而推動了古代中國冶煉技術(shù)和化學(xué)的發(fā)展（近代以來落后了是另一個話題）。《西游記》中描述了老子孜孜以求的煉丹，以及蟠桃、人參果和唐僧肉的神奇功效，聽來令人心曠神怡。

實(shí)現(xiàn)長生不老的一個很好的途徑就是返老還童，達(dá)到這個地步就是修煉成神仙了。再次一點(diǎn)，傳說《天龍八部》中的天山童佬就掌握和實(shí)現(xiàn)了這項(xiàng)超高技術(shù)。

眼見為實(shí)，當(dāng)然至今，人們還沒有見到真正的展示?？墒?，今天的新聞，英國愛丁堡的科學(xué)家們就展示了這種可能性。 我表示謹(jǐn)慎的高興，至于細(xì)節(jié)和真正的可能性，還有待于小同行們的評述。新聞細(xì)節(jié)下。

愛丁堡大學(xué)的科學(xué)家首次成功地讓一只活動物的一個衰老器官變得更年輕。由此，人們希望，這一發(fā)現(xiàn)可以為將來修復(fù)包括心臟和大腦在內(nèi)的人類衰老器官鋪平道路。

據(jù)《愛丁堡晚報(bào)》（Edinburgh Evening News）報(bào)道（英文在最下部），愛丁堡大學(xué)的英國醫(yī)學(xué)研究理事會再生醫(yī)學(xué)中心的研究人員通過操縱動物基因成功地讓一只衰老小鼠的胸腺獲得新生。

位于心臟附近的胸腺對免疫系統(tǒng)至關(guān)重要，因?yàn)樗梢陨a(chǎn)抵抗感染的T-細(xì)胞。但是，人類到了70歲時，胸腺就會急劇萎縮，使免疫系統(tǒng)的效能降低。這就意味著人們在變老后將失去抵抗諸如流感病毒感染的能力。

愛丁堡大學(xué)的這個研究小組把研究目標(biāo)對準(zhǔn)了蛋白質(zhì)FOXN1。該蛋白質(zhì)幫助控制胸腺重要基因的開啟。他們在試驗(yàn)中使用了轉(zhuǎn)基因小鼠，并用化學(xué)品來增加它們的蛋白質(zhì)水平。結(jié)果顯示，獲得再生的胸腺比未受到治療的小鼠的胸腺體積大兩倍。