心臟是人身體最重要的器官，通過血管它把血液壓向人體各個部分，達(dá)到輸送養(yǎng)料，帶走廢物目的。被稱為是人體發(fā)動機(jī)。從我們還是胚胎時期起就開始工作，一天 24小時，沒有節(jié)假日，沒有睡眠。如果它停止工作，生命就結(jié)束了。因此，心血管不健康，就談不上身體健康。 

血液的輸送需要一定壓力。血壓形成主要取決于下列因素：大血管彈性，心臟收縮節(jié)律和力度，血液本身，它的粘稠度，外部阻力，等。我們通過測量血壓來對自己心臟工作情況作一判斷。那么，讀到的血壓信息到底能告訴我們些什么？

血壓計顯示兩個數(shù)值：收縮壓/舒張壓，有時簡稱高壓/低壓。在心臟工作的一個循環(huán)中，當(dāng)心臟收縮，將血液壓向主動脈時，主動脈管壁感受到的最大壓力就是收縮壓。舒張壓則是心臟排血完成后，處于完全放松狀態(tài)時主動脈管壁感受到的壓力。很顯然，這兩個壓力之差，（ 收縮壓 - 舒張壓）， 被稱為脈壓（pulse pressure， PP），是將血液推向身體各部分的真正壓力。那么，脈壓對指示我們心血管健康有多大意義？

一般健康人脈壓大概是 40 mm Hg。 或者30-40+ 屬于正常脈壓。但是人體血壓會隨著年齡增長慢慢升高。一般規(guī)律是： 在大約50歲之前，收縮壓和舒張壓大致同步緩慢升高。到50歲之后，收縮壓繼續(xù)升高，但是舒張壓卻不是，甚至下降。所以，脈壓就會拉大。醫(yī)學(xué)界對于脈壓到底多大就是“正常的”并沒有明確界定，但是一般認(rèn)為，到50， 或者54以下都是可以接受的。

上世紀(jì)70-80 年代之前醫(yī)療界認(rèn)為，只要血壓低于 140/90(或150/90) 就算正常。但是，越來越多臨床證據(jù)表明，脈壓在指示病人心血管狀況有著更重要的意義。比如，那時的概念，如果僅僅是收縮壓高，而舒展壓低，病人危險性不大?，F(xiàn)在剛好相反，脈壓越大，越危險。那時的理論分析是，舒張壓低，表示小動脈血管彈性好。現(xiàn)在的認(rèn)識是這恰好表明血管彈性差。

動脈硬化導(dǎo)致脈壓增大的機(jī)理： 心臟收縮時，血液噴出，血管因硬化不能相應(yīng)舒張，導(dǎo)致收縮壓高。心臟舒張時相當(dāng)部分血液都已流出大動脈。這時如果因?yàn)檠軓椥圆?，不能即時回彈以維持血壓，就會造成血管壁感受到的舒張壓低， 脈壓大。血管彈性越差，脈壓越高。

所以，從脈壓可以看出動脈血管，特別是主動脈彈性好壞，這對我們預(yù)示是不是發(fā)生了動脈硬化，可能導(dǎo)致冠心病，腦中風(fēng)有著十分重要的意義。特別對于60歲以上的人群，收縮壓及脈壓這兩項(xiàng)是預(yù)測冠心病更重要的指標(biāo)。2000年一個大型綜合性調(diào)查發(fā)現(xiàn)，對8000名老年病人，脈壓每增加10mmHg，主要心血管并發(fā)癥和死亡率提高近20％的風(fēng)險。脈壓大也是房顫的危險因素。所 以對老年病人，臨床上脈壓是一個重要指標(biāo)。2005年在歐洲一項(xiàng)對5000多名男性開展的調(diào)查表明，脈壓超過70的人比脈壓在50以下人冠心病發(fā)病率高三 倍， 也就是超過200%。這是對其它風(fēng)險因素作了調(diào)整后得到的數(shù)字。然而，單純性高血壓的男性冠心病風(fēng)險率只是高50%。

一些研究似乎顯示，脈壓在指示心血管疾病危險程度中，對男性比對女性更為明顯。

但是這種情況在50歲以下人群中沒有觀察到。在50-59歲人群中可以觀察到。在60歲以上老年人群中特別明顯。血壓的這三個數(shù)值：收縮壓，舒張壓，脈壓，只有兩個是獨(dú)立變量，另一個是由其它兩個計算出來。所以，使用時有其復(fù)雜性。試驗(yàn)對不同年齡組的人觀察到它們對心血管健康的不同指示意義：舒張壓對50歲以下年齡組人更具觀察意義；50-59年齡組人，收縮壓更具觀察意義，60歲以上人群，脈壓成為最重要的觀察數(shù)據(jù)。脈壓·超過60或70，就構(gòu)成心血管疾病的危險因子。

所以，對于老年人血壓，比如，140/90， 或 140/70， 哪種情況更糟一些？過去認(rèn)為前一種更不好，因?yàn)槭鎻垑?0超標(biāo)了。但是，現(xiàn)在醫(yī)生可能認(rèn)為后一種更糟 - 脈壓太大。

當(dāng)然，單純用脈壓，也不全面，比如血壓 140/100，雖然脈壓仍然是40，但是和120/80的健康人是不一樣的。結(jié)合起來看才能更全面了解一個人的心血管狀況。特別對對60以上的人，收縮 壓及脈壓是預(yù)測冠心病更重要的指標(biāo)。

脈壓太低（比如，低于20），說明心臟功能有問題，可能因素： 心包大量積液，縮窄性心包炎，嚴(yán)重的二尖瓣狹窄，主動脈瓣狹窄，還有由于肥胖，血液粘稠度增高或合并糖尿病，高脂血癥等。對無不適感的低脈壓，不必過于介意，因其對健康不會有太大影響。

除了動脈硬化，導(dǎo)致脈壓變大的其它可能因素： 心臟瓣膜關(guān)閉不全， 主動脈瓣反流（在主動脈瓣存在泄漏）； 動靜脈血管畸形（血液有額外途徑不經(jīng)過有毛細(xì)血管床的降壓梯度，直接從高壓動脈流向低壓靜脈）； 嚴(yán)重缺鐵（貧血）或甲狀腺功能亢進(jìn)（甲亢） ，等。

靜止脈壓太高是極有害的，會加速身體各器官的正常老化，尤其是心臟（對左心室造成壓力增大），大腦和腎臟。高脈壓結(jié)合心動過緩與顱內(nèi)壓增高，應(yīng)立即看醫(yī)生。特別病人又有糖尿病，高脈壓更構(gòu)成危害。

降壓藥往往同時降低收縮壓/舒張壓。所以，對于只是收縮壓高但是舒張壓很低（50左右）的病人，治療就比較困難。甚至?xí)哟竺}壓。但是某些降壓藥物，像血管緊張素轉(zhuǎn)換酶抑制劑（ACE Inhibitors），似乎顯示出降低脈壓作用。

焦慮和運(yùn)動中會使脈壓增加，這是正常的。如果你是老年人，脈壓高達(dá)80，100，甚至更高，很大可能就是動脈硬化造成。怎么辦？當(dāng)然應(yīng)該去和自己的醫(yī)生討論。一般而言 應(yīng)該要注意飲食，戒煙，限酒，少鹽，減肥，進(jìn)行適當(dāng)有氧運(yùn)動鍛煉。生活中要特別注意自己身體有沒有出現(xiàn)冠心病或其它心腦血管疾病征兆。一旦感覺異常就應(yīng)該 及時就醫(yī)。