1946年巴黎，何澤慧（左）與伊萊娜·居里。

何澤慧的父母均出自科舉世家。父親何澄是早年留日的辛亥革命元老，為著名的鑒賞家和收藏家，甚至將蘇州名園之一的網(wǎng)師園購(gòu)入名下。母親王季山的家族不僅世代官居高位，還是近代著名的科學(xué)望族。因此何澤慧所堅(jiān)持的不僅是一般意義上的節(jié)儉美德，更是對(duì)科學(xué)事業(yè)的專注和獻(xiàn)身，既體現(xiàn)了家族“物盡其用”的傳統(tǒng)思想，又在任何場(chǎng)合都把自己放在普通人的地位上，更在榮譽(yù)和地位面前始終保持著冷靜清醒的頭腦?！段锢怼冯s志資深編委顧以藩曾如此評(píng)價(jià)何澤慧：“她摒棄虛榮和風(fēng)頭，她堅(jiān)持實(shí)事求是，絕不茍且附和，其質(zhì)樸直率的性格鮮亮可見?！?/p>

有趣的是，錢三強(qiáng)和約里奧都很健談，思想進(jìn)步，喜歡參與一些政治活動(dòng)。而何澤慧與伊萊娜則比較樸實(shí)和不善言辭，不問(wèn)政治。

或許，我們不該把何澤慧稱作“中國(guó)的居里夫人”，雖然她在1948年就獲得這個(gè)稱號(hào)，但對(duì)于這些虛名，她從來(lái)都是反感和避之不及的。

發(fā)現(xiàn)四分裂

1946年，何澤慧結(jié)束在德國(guó)的工作，前往巴黎與錢三強(qiáng)相聚，婚后加入錢三強(qiáng)的小組，研究原子核的三分裂現(xiàn)象。

一般原子核一次只能分裂成兩個(gè)碎片，三分裂意味著原子核能夠一次分成三個(gè)碎片。在研究中，他們用核乳膠記錄鈾原子核的裂變，然后在高倍顯微鏡下尋找三分裂的徑跡。在暗淡的視野里，搜索那些令人捉摸不定的徑跡。做這種觀測(cè)工作非常辛苦，長(zhǎng)時(shí)間集中注意力于鏡下觀察，不但眼睛很累，引起頭痛，而且由于身體固定在一種姿勢(shì)下，時(shí)間長(zhǎng)了，周身都會(huì)感到疲勞不堪，這確實(shí)是一種需要毅力的工作。而何澤慧由于她的細(xì)致和耐心，孜孜以求，不放過(guò)任何一條徑跡，結(jié)果是她找到的最多。

11月22日晚，何澤慧在一張?jiān)缜暗牡灼贤蝗话l(fā)現(xiàn)一個(gè)特殊事例。在顯微鏡的視野中，她看到從一個(gè)點(diǎn)發(fā)射出了四條粗線：兩條長(zhǎng)徑跡，兩條短徑跡。第二天，錢三強(qiáng)觀察和確定了這些徑跡。經(jīng)過(guò)反復(fù)討論，他們判斷這是一個(gè)鈾的四分裂。四條徑跡幾乎在同一個(gè)平面上。這一事例說(shuō)明重原子核不僅可能存在三分裂，而且可能存在更多分裂的情況。很快，何澤慧發(fā)表論文，宣布首次清晰地發(fā)現(xiàn)鈾俘獲中子的四分裂。