中國(guó)傳統(tǒng)鑲嵌工藝歷史悠久，早在夏商時(shí)期，鑲嵌工藝就已經(jīng)廣泛的運(yùn)用于青銅器和漆器上?，F(xiàn)在保存于洛陽(yáng)博物館的鑲嵌綠松石銅飾牌，是1984年秋出土于偃師二里頭文化遺址。是目前發(fā)現(xiàn)最早也是最精美的鑲嵌銅器，它的發(fā)現(xiàn)開(kāi)創(chuàng)了鑲嵌銅器的先河。

 1962年，連云港西漢墓出土的嵌銀磨顯長(zhǎng)方盒，正中嵌兩葉紋銀片，葉上鑲嵌瑪瑙小珠，盒蓋及底座立墻嵌飾狩獵紋銀片，這是我國(guó)較早的、且藝術(shù)價(jià)值極高的鑲嵌實(shí)物。

 隨著家具品種工藝的日趨完善，鑲嵌工藝逐漸運(yùn)用于家具的制作。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，已經(jīng)出現(xiàn)鑲嵌玉石的彩漆憑幾。至唐代，鑲嵌工藝越發(fā)成熟，甚至出現(xiàn)了在硬木上鑲嵌螺鈿、象牙等器物。日本正倉(cāng)院保留有唐代紫檀嵌螺鈿五弦琵琶，被日本政府定為國(guó)寶。

 明王三聘《古今事物考》卷七：“螺鈿器皿，出江西廬陵縣，宋朝內(nèi)府中物，俱是漆器，或有嵌銅線者，甚佳。元時(shí)，富家不限年月做造，堅(jiān)漆而人物細(xì)妙，招人可愛(ài)。洪武初，抄沒(méi)蘇人沈萬(wàn)三家，條凳桌椅，螺鈿剔紅最妙，六科各衙門(mén)猶有存者?！弊阋?jiàn)明代鑲嵌類(lèi)器物甚為流行。

 這些鑲嵌工藝的共同特點(diǎn)，是嵌件與漆面齊平。直到明代嘉靖年間，揚(yáng)州人周翥（音：?。┎捎们都哂诘刈悠崦妫缓笤谇都系窨痰蔫偳妒址?，被人稱(chēng)為“周制”。這樣的鑲嵌，不光運(yùn)用于漆器上，也廣泛運(yùn)用于紫檀黃花梨等硬木家具上，極大的提高了鑲嵌的立體形象，裝飾效果極佳。

 明清黃花梨紫檀木器上的百寶嵌，以小件居多，如官皮箱、筆筒等。大件家具上鑲嵌，以掛屏最為多見(jiàn)，其次是宮廷寶座、椅具、柜架、桌案等。民間家具鑲嵌多以螺鈿為主，而年份往往較淺。以百寶鑲嵌的明清紫黃家具，不僅數(shù)量較少，而且非富即貴。

 黃花梨頂箱柜上鑲嵌百寶，在所有家具品類(lèi)中最是少見(jiàn)。故宮博物院藏有一對(duì)經(jīng)過(guò)修復(fù)的黃花梨番人進(jìn)寶圖頂箱柜，鑲嵌奇珍異獸。美國(guó)紐約大都會(huì)博物館，收藏一對(duì)黃花梨百寶嵌花鳥(niǎo)圖頂箱柜。

Figure 1故宮藏黃花梨百寶嵌番人進(jìn)寶圖頂箱

Figure 2紐約大都會(huì)博物館藏黃花梨百寶嵌花鳥(niǎo)圖頂箱柜

美國(guó)費(fèi)城博物館收藏有一只嵌博古圖的方角柜，疑似失去頂箱。

另外尚有極少的紫檀木鑲嵌類(lèi)的柜子存世，如國(guó)家博物館展出恭王府的逯頂式多寶柜，柜門(mén)所嵌的博古圖案幾乎脫落殆盡；該柜旁邊同時(shí)展出的國(guó)博藏紫檀嵌犀角龍紋頂箱柜，淺色部分是犀角本色，深色部分則是犀角染色。此柜工料皆精，惜嵌材單一。

2006年紐約佳士得上拍過(guò)一對(duì)小頂箱柜，帶座的高度不足1.5米，材質(zhì)軟硬木混雜，座子疑似后配。蘇富比1994年和佳士得2012年分別拍過(guò)一只方角柜，亦有百寶鑲嵌，因未見(jiàn)實(shí)物，尚待甄別。另外還出現(xiàn)過(guò)兩只紫檀或硬木小頂箱柜，高度都不足一米。 

黃花梨及紫檀帶有百寶鑲嵌的頂箱柜類(lèi)，存世量大約如此。完整的黃花梨百寶嵌頂箱柜，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)僅有故宮、紐約大都會(huì)所藏，以及本次上海匡時(shí)的拍品。偶有聽(tīng)聞尚有其他此類(lèi)存世，尚無(wú)確實(shí)的資料信息。

但故宮及紐約大都會(huì)的藏品，柜身皆為包鑲黃花梨木皮，并非純以黃花梨實(shí)木制就。且兩者均只有正面鑲嵌百寶，側(cè)面則光素?zé)o飾。這些與本場(chǎng)拍品有著明顯的不同。更何況前兩者都屬博物館所藏，民間能夠流通的黃花梨百寶嵌頂箱柜，僅此一件。

書(shū)柜為頂箱式，以珍貴的黃花梨木制成。制式雖簡(jiǎn)，但木工制作工藝精湛，工藝特征表明其制作年代較早。例如：柜身正側(cè)面露明榫，內(nèi)部穿帶或棖子明暗交替；柜門(mén)內(nèi)穿帶倒圓；尤其柜底部側(cè)面牙條在腿足正面透出明榫；中層擱板前直棖略低于其他三面棖子，與擱板前沿平齊；下柜無(wú)悶倉(cāng)，設(shè)活動(dòng)中柱。這些特征，均符合明代木工制作工藝。 

柜門(mén)以螺鈿、綠松石、硨磲、壽山石、芙蓉石、料器、玳瑁、染牙、瑪瑙、象骨、烏木、雞翅木、黃花梨、黃楊及掐絲琺瑯等珍稀材質(zhì)，鑲嵌爐、鼎、尊、瓶、觚、爵等博古圖。

側(cè)山則鑲嵌玉蘭、臘梅、牡丹等折枝花卉。博古圖案精美華貴，古意盎然。

打開(kāi)柜門(mén)，內(nèi)中的抽屜面板上也鑲嵌雜寶圖案。

所嵌百寶雕琢細(xì)膩微妙，雕刻手法涵蓋透雕、圓雕、陰刻等，技藝精湛超群，所雕圖案層次分明刻畫(huà)入微，立體感極強(qiáng)。鑲嵌的器物本身的裝飾圖案，也惟妙惟肖的雕琢出來(lái)。

尤為難得的是一些器皿上的動(dòng)物圖案，如獅子、龍、猴等，均為正臉，其形態(tài)具有典型的明代風(fēng)格，亦說(shuō)明書(shū)柜制作年代可能早至明代。

其珍貴無(wú)比的材料和精妙高超的制作技藝，透露出華貴的宮廷氣息。百寶嵌工藝制品在明代盡數(shù)收入官府，絕少流入民間。清初雖有民間效仿，但多為嵌螺鈿器物。到清中晚期，由于連年戰(zhàn)亂，國(guó)力日漸衰微，手工業(yè)者流離失所。而作為百寶嵌工藝必不可少的諸多珍貴材料，也陷入?yún)T乏的境地，有足夠厚度的原料更是難覓。以至于再難見(jiàn)到以玉石、瑪瑙、琺瑯等凸嵌的大型家具，多數(shù)是平嵌螺鈿類(lèi)的家具了。

黃花梨百寶嵌博古圖頂箱書(shū)柜，以百寶鑲嵌的立體畫(huà)卷，讓丹青溢彩。明暗變幻時(shí)百寶發(fā)散出奇幻色彩，使百寶重光。如此美輪美奐的精絕工藝，彰顯出那個(gè)久遠(yuǎn)時(shí)代的貴族氣質(zhì)。