千古明君──唐太宗李世民登基之后，任人唯賢，從諫如流，大治天下，成就了中國歷史上最輝煌的盛世之一：貞觀之治。這些豐功偉績的建立除了依靠他手下的一大批得力的賢臣勇將之外，也與他賢淑溫良的妻子長孫皇后的全力輔佐是分不開的。
長孫皇后(西元601年-636年)，小字觀音婢，其名于史無載。長孫皇后是北魏皇族拓跋氏之后，生父長孫晟是隋右驍衛(wèi)將軍、著名外交家，也是平突厥的功臣。其生母高氏，為北齊皇族后裔，名臣高士廉之妹。其母高氏之父高敬德曾任揚(yáng)州刺史；長孫皇后自幼生長在官宦世家，接受了一整套正統(tǒng)的教育，形成了知書達(dá)禮、賢淑溫柔、正直善良的品性。這種與生俱來的賢淑品德，使得她能事事以大局為重，保持了后宮的平靜；而且能夠理性地處理事務(wù)，從不愿以自己特殊的身份干預(yù)朝政。在她很小的時候，一位卜卦先生就曾說她 “坤載萬物，德合無疆，履中居順，貴不可言。”她一生用一種特有的“柔”性道德力量，幫助唐太宗安定后宮，撫平心緒，為大唐的江山社稷盡了一份作用非凡的力量。
長孫氏十三歲時便嫁給了當(dāng)時太原留守李淵的次子、年方十七歲的李世民為妻。嫁給李世民之后，她勤勉的侍奉公婆、相夫教子，成為一個稱職的小媳婦。后來李淵起兵成為唐高祖之后，李淵身邊的妃嬪經(jīng)常在李淵面前說李世民的壞話，她都從中斡旋調(diào)節(jié)。她此時已是秦王妃，后來玄武門事變爆發(fā)當(dāng)日，她親自到事發(fā)地點慰問軍兵。后來李世民被封為太子，她也就“婦憑夫貴”成為太子妃。唐高祖武德九年八月，李淵因年事已高而禪位給太子李世民，李世民就成了唐太宗。長孫氏也就由太子妃成為母儀天下的長孫皇后。應(yīng)驗了卜卦先生說她“坤載萬物”的預(yù)言。
賢良恭儉 節(jié)儉簡樸 不參與朝政
作了至高無上的皇后，長孫氏并不因之而驕矜自傲，她一如既往地保持著賢良恭儉的美德。對于年老賦閑的太上皇李淵，她依舊十分恭敬而細(xì)致地侍奉，每日早晚必去請安，經(jīng)常提醒太上皇身旁的宮人怎樣調(diào)節(jié)他的飲食起居，象一個普通的兒媳那樣力盡著孝道。對后宮的妃嬪，長孫皇后也非常寬容和順，她并不一心爭得專寵，反而常規(guī)勸李世民要公平地對待每一位妃嬪，正因如此，唐太宗的后宮很少出現(xiàn)爭風(fēng)吃醋的韻事，這在歷代都是極其少見的。長孫皇后憑著自己的端莊品性，無言地影響和感化了整個后宮的氣氛，使唐太宗不受后宮是非的干擾，能專心致志料理軍國大事。雖然長孫皇后出身于顯貴之家，但她卻一直遵奉著節(jié)儉簡樸的生活方式，衣服用品都不講求豪奢華美，飲食宴慶也從不鋪張，因而也帶動了后宮之中的樸實風(fēng)尚，恰好為唐太宗勵精圖治的治國政策的施行作出了榜樣。
唐太宗出于作為一同歷經(jīng)風(fēng)雨的妻子的了解，他從朝堂回到后宮之后，有時也想要跟長孫皇后議論朝中大事。開始時太宗經(jīng)常高談闊論，長孫皇后則說：“母雞司晨， 終非正道，婦人預(yù)聞?wù)?，亦為不祥。”唐太宗卻堅持要聽她的看法，長孫皇后拗不過，說出了自己經(jīng)過深思熟慮而得出的見解：“居安思?！薄ⅰ叭钨t納諫”。因為她不愿意用細(xì)枝末節(jié)的建議來斧正丈夫，而是相信丈夫駕馭文臣武將的能力。
識大局暗保忠臣 用機(jī)敏智勸太宗
當(dāng)時天下已經(jīng)太平，一些武將漸漸的疏于習(xí)武，太宗利用公務(wù)之暇隙，召集武官們演習(xí)射技，目的是鍛煉他們的體魄，防外患于未然。關(guān)于“任賢納諫”的話，唐太宗深受其益，因而也執(zhí)行得尤為到家，他常對左右說：“人要看到自己的容貌，必須借助于明鏡；君王要知道自己的過失，必須依靠直言的諫臣?！彼窒碌闹G議大夫魏征就是一個敢于犯顏直諫的耿介之士。
一次春天的時候，太宗忽然興致大發(fā)，要帶一群侍衛(wèi)去打獵，魏征就去勸諫：“眼下時值仲春，萬物萌生，禽獸哺幼，不宜狩獵，還請陛下返宮。”太宗覺得魏征有點管得多了，于是請魏征讓到一旁，自己仍堅持這一次出游。魏征卻不肯妥協(xié)，站在路中堅決攔住唐太宗的去路，唐太宗怒不可遏，下馬氣沖沖地返回宮中，左右的人見了都替魏征捏一把汗。
唐太宗回到后宮，余怒未消。長孫皇后問明緣由之后，換上朝服，向太宗委婉的說：“妾聞主明才有臣直，今魏征直，由此可見陛下明，妾故恭祝陛下?！碧谝宦犚簿兔靼琢碎L孫皇后的用心良苦。心中對魏征的不滿和怨氣也就煙消云散了?？梢婇L孫皇后的機(jī)智。
長孫皇后不但嘴上支持魏征的勸諫，還派中使賜給魏征絹四百匹、錢四百緡，并傳口訊說：“聞公正直，如今見之，故以相賞；公宜常秉此心，不要轉(zhuǎn)移?！?魏征得到長孫皇后的支持和鼓勵，更加盡忠盡力，經(jīng)常在朝廷上犯顏直諫，絲毫不怕得罪皇帝和重臣。也正因為有他這樣一位赤膽忠心的諫臣，才使唐太宗避免了許多過失，成為一位圣明君王。
清廉無私 奉公守法 不為親情廢公事
長孫皇后與唐太宗的長子李承乾自幼便被立為太子。太子的乳母安夫人總管太子?xùn)|宮的日常用度。在當(dāng)時后宮實行節(jié)儉制度。太子乳母經(jīng)常在長孫皇后的面前嘮叨說，太子宮中用度不夠。希望長孫皇后能幫太子說話，破例供給。但長孫皇后并不因為是自己的愛子就網(wǎng)開一面，她說：“身為儲君，來日方長，所患者德不立而名不揚(yáng)，何患器物之短缺與用度之不足?。 彼墓c明智甚得宮中各色人等的欽佩。
唐太宗原想讓長孫無忌（長孫皇后的哥哥）擔(dān)任宰相，長孫皇后卻奏稱：“妾既然已托身皇宮，位極至尊， 實在不愿意兄弟再布列朝廷，以成一家之象，漢代呂后之行可作前車之鑒。萬望圣明，不要以妾兄為宰相！”唐太宗不想聽從，他覺得讓長孫無忌任宰相憑的是他的功勛與才干，完全可以“任人不避親疏，唯才是用”。而長孫無忌也很顧忌妹妹的關(guān)系。不愿意位極人臣。萬不得已，唐太宗只好讓他作開府儀同三司，位置清高而不實際掌管政事，長孫無忌仍要推辭，理由是“臣為外戚，任臣為高官，恐天下人說陛下為私?！碧铺谡溃骸半逓楣贀袢?。唯才是用，如果無才，雖親不用，襄邑王神符是例子；如果有才，雖仇不避，魏征是例子。今日之舉，并非私親也。”長孫無忌這才答應(yīng)下來，這兄妹兩人都是那種清廉無私的高潔之人。
皇后和長孫無忌有個同父異母的哥哥，叫長孫安業(yè)，早年曾有虐待繼母和弟弟妹妹的不良記錄。按照當(dāng)時人的看法和習(xí)慣，后來有了勢力的皇后和長孫無忌，一定會報復(fù)他們的哥哥的。貞觀元年，長孫安業(yè)參與了李孝常等人的謀逆陰謀，要殺皇帝搞政變。按照律法，這屬十惡不赦之罪，一定要殺頭。當(dāng)時也是重要大臣的長孫無忌沒有說什么話。但是，皇后出面了。她對皇帝說：我家哥哥干出了這樣的勾當(dāng)死不足惜，可是天下人會怎么理解啊？人們一定會以為是我們兄妹迫害哥哥，因為哥哥當(dāng)年對我們不好，這盡人皆知啊。如果這樣，不是很拖累朝廷嗎？（原文：“安業(yè)之罪，萬死無赦。然不慈于妾，天下知之，今置以極刑，人必謂妾恃寵以復(fù)其兄，無乃為圣朝累乎！”）太宗最后將長孫安業(yè)流放到了嶺南。
編撰《女則》鞠躬盡瘁 三條遺囑感動天地
貞觀八年，長孫皇后隨唐太宗巡幸九成宮，回來路上受了風(fēng)寒，又引動了舊日痼疾，病情日漸加重。太子承乾請求以大赦囚徒并將他們送入道觀來為母后祈福祛疾，群臣感念皇后盛德都隨聲附和，就連耿直的魏征也沒有提出異議；但長孫皇后自己堅決反對，她說：“死生有命，富貴在天，非人力所能左右。若修?？梢匝訅郏嵯騺聿蛔鰫菏?；若行善無效，那么求福何用？赦免囚徒是國家大事，道觀也是清靜之地，不必因為我而攪擾，何必因我一婦人，而亂天下之法度！”她深明大義，終生不為自己而影響國事，眾人聽了都感動得落下了眼淚。唐太宗也只好依照她的意思而作罷。兩年后，貞觀十年六月(636年)，長孫皇后病逝于立政殿，享年36歲，結(jié)束了她短暫、辛勞卻又無比尊貴的一生，但她的事跡卻為天下人所稱頌，“母儀天下”四個字在她身上得到了最好的詮釋，從此她成了中國歷史上名聲最好、地位最高的皇后之一。
宮中女官把皇后編撰的《女則》一書呈給唐太宗時說：皇后生前把歷代婦人參政得失的歷史編成此書，自覺文字尚不精練，不敢呈獻(xiàn)。不想皇后還沒有來得及修完，就……太宗打開書卷，不禁失聲痛哭。史書記載說“上覽之悲慟”。太宗把《女則》托在手上， 以示近臣說:“皇后此書，足以垂范百世!朕非不知此乃天命，傷悲也于事無補(bǔ)，但自此以后，入內(nèi)廷不能再聽到皇后的規(guī)諫之言，失去一位良佐，所以尤為痛心!”長孫皇后臨死之際，她選擇在閉眼的前一刻最后一次向皇帝進(jìn)諫。因此，長孫皇后的三條遺囑從此流傳千古。讓世人驚嘆不已的三條遺囑如下：
遺囑一：親君子，遠(yuǎn)小人，納忠諫，屏讒言；玄齡久事陛下，預(yù)奇計秘謀，非大故，愿勿置也。
遺囑二：“妾之本宗，幸緣姻戚，既非德舉，易履危機(jī)，其保全永久，慎勿處之權(quán)要。 ”。
遺囑三：“妾生既無益于時，今死不可厚葬。且葬者藏也，欲人之不見。自古圣賢，皆崇儉薄，惟無道之世，大起山陵，勞費(fèi)天下，為有識者笑。但請因山而葬，不須起墳，無用棺槨，所須器服，皆以木瓦，儉薄送終，則是不忘妾也。”（資料來源：《舊唐書》）
彌留之際的長孫皇后仍殷殷囑咐唐太宗善待賢臣，不要讓外戚位居顯要；并請求死后薄葬，一切從簡。尤其在第三條遺囑中，她說自己生來對世人沒有什么貢獻(xiàn)，現(xiàn)在死了也不要厚葬。所謂葬就是埋藏起來，不想讓人看到而已。自古以來圣賢之人，都比較喜歡儉葬，只有那些對世人不負(fù)責(zé)任的人才大肆興建陵寢，勞煩天下，被有道德的人笑話?，F(xiàn)在我只希望依山而葬，不需要起墳，不需要用棺材，所用的陪葬物品都用木頭瓦片做即可，薄葬臣妾，就是不忘臣妾。她賢淑的品性和無私的行為，不僅贏得了唐太宗及宮內(nèi)外知情人士的敬仰，而且為后世樹立了賢妻良后的典范，到了高宗時，尊號她為“文心順圣皇后。”
悲痛不已的太宗在元宮外的棧道上修建了起舍，命宮人居住其中，如侍奉活人一般侍奉皇后；他又在宮中建起了層觀，終日眺望昭陵，雖然在魏征的規(guī)諫下毀棄了，但其之后對長孫皇后的思念之情溢于言表，令人唏噓。
