清朝末年，石門土家族覃氏，有幸榮獲了可千秋萬代光宗耀祖的曠世殊榮。光緒十七年（1891）正月初九，因積勞成疾，覃遠(yuǎn)琎在任上病逝，光緒皇帝敕贈(zèng)光祿大夫，并親書挽聯(lián)一副曰：“眼收千山風(fēng)和雨，心關(guān)萬代沉與浮?！被实蹖?duì)忠臣的褒揚(yáng)之情溢于言表。

在清代，光祿大夫是正一品散官。覃遠(yuǎn)琎受如此恩寵，一定有他的過人之處。從《常德市志》、《石門政府網(wǎng)》和應(yīng)國斌先生的《常德歷代名人》看來，這些殊榮和恩寵于覃遠(yuǎn)琎來說，是當(dāng)之無愧的。

窮官：心系蒼生，廉潔從政

覃遠(yuǎn)琎素性簡樸，為官廉潔，寧靜淡泊，俸外一介不取，布衣蔬食不厭，不婢不妾。丁憂時(shí)卸職返里，官船空空，只好買一對(duì)石獅以鎮(zhèn)船。光緒十三年冬奉旨戍邊，他竟無赴任的盤纏。此前他從知縣、知州一直干到按察使兼兵備道（正三品），前后十八年之久?？梢娺@位清官的廉潔程度。

覃遠(yuǎn)琎心地善良，體恤民情，其家鄉(xiāng)至今仍流傳著關(guān)于他的不少佳話。一次他回家過年，一群叫化子當(dāng)面罵他“狗日的還騎騾子”，護(hù)衛(wèi)要整治叫花子，覃遠(yuǎn)琎大度開明，不但為其開脫，而且還施舍錢財(cái)，他說這地方同名的多，罵的不是我。就要過年了，也許他們還沒有過年貨。石門自古以竹木貿(mào)易裕民，有人設(shè)卡漁利，卸職在家的覃遠(yuǎn)琎，主持正義，呈請(qǐng)撤卡。覃遠(yuǎn)琎還十分重視教育和文化建設(shè)，奏請(qǐng)朝廷為湖南鄉(xiāng)試爭取錄取名額，解囊捐贈(zèng)和鄉(xiāng)賢們一道重修文廟，興建義塾。

邊帥：古稀戍邊，功勛卓著

清廉與勤政歷來是一對(duì)孿生兄弟。光緒十五年十月，年值六十八歲的覃遠(yuǎn)琎，奉旨廣西戍邊，統(tǒng)領(lǐng)水陸兵勇，固守邊防。盡管他年近古稀，無怨無悔，不辭年高，不憚煩勞，親自巡視邊防，訓(xùn)練將士，治軍不懈。在袤延一千五百里的疆界上，覃遠(yuǎn)琎率軍沿邊修復(fù)了三關(guān)百隘七十二哨卡及各塘防，重建募府兵制，廣西邊關(guān)建起銅墻鐵壁。之前，同治五年，覃遠(yuǎn)琎轉(zhuǎn)任廣西按察使，接統(tǒng)楚軍，任楚軍督辦兼左江兵備道。后增兼右江兵備道，統(tǒng)軍八十四營，鎮(zhèn)守七十三州縣。同治九年，奉旨掛帥閱邊，統(tǒng)水陸兵勇，督辦海防。同治十二年，為阻止法軍入侵，移官龍州，與黑旗軍同心抗法。

這位“雄關(guān)玉帥”，基本上戎馬一生，尤其在光緒帝親政的幾年里，寶刀不老，發(fā)揚(yáng)光大，創(chuàng)下卓越卻不幸逝世，抱負(fù)宏偉的光緒皇帝當(dāng)然要大力褒獎(jiǎng)。

奇才：天資聰穎，文韜武略

一介書生出生、先文后武、文武兼任的文官武將，如此高齡戍邊，可見清末當(dāng)時(shí)武將匱乏。這是原因卻不是主要原因，因?yàn)轳h(yuǎn)琎確實(shí)是一位文武兼?zhèn)涞碾y得奇才。

覃遠(yuǎn)琎，字玉次，道光元年(1821)生于石門渡水鄉(xiāng)一個(gè)世宦之家。父親覃慶輝，曾任都督，遠(yuǎn)琎是他的第三個(gè)兒子，咸豐二年(1852)中進(jìn)士。覃遠(yuǎn)琎咸豐六年任陸川知縣，扶弱鋤強(qiáng)，案無積牘，曾先后斷清四十八宗無頭案，“民戴之如慈父，士仰之如嚴(yán)師”。同治元年，以戰(zhàn)功升潯州知州，兼辦劉長佑所領(lǐng)楚軍事宜。次年，晉升廣西觀察使兼鹽運(yùn)使，并兼理駐桂楚軍營業(yè)務(wù)。

覃遠(yuǎn)琎善詩文，自成一家。著《程墨文》、《程墨詩》各一卷，《雜文》一冊(cè)，文章簡而精，獨(dú)樹一幟。另有《小嬴州七律百首》。丁憂期滿，在家待職，壯志未酬，難免失落，一首《晚眺》，寓情于景，自勉而請(qǐng)纓：

繁華叢里壓天工，中有仙舟曲徑通。

飛閣凌霄投倦烏，小橋跨間臥殘陽。

霜寒不礙三秋菊，露冷偏宜四季松。

最愛蓬州清絕甚，樓臺(tái)連水水連空。