1995年，聯(lián)合國(guó)教科文組織正式確定每年4月23日為“世界圖書和版權(quán)日”，即“世界讀書日”。向那些為促進(jìn)人類社會(huì)文明和文化進(jìn)步做出貢獻(xiàn)的人表達(dá)敬意，同時(shí)鼓勵(lì)人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)閱讀的快樂(lè)，是設(shè)立“世界讀書日”的初衷。
　　4月23日似乎是一個(gè)注定與書籍相關(guān)的日子。1616年4月23日，英國(guó)作家莎士比亞、西班牙作家塞萬(wàn)提斯和秘魯作家加西拉索?德?拉?維加同日作古。許多著名作家如法國(guó)作家莫里斯?德呂翁、俄裔美籍作家弗拉基米爾?納博科夫和哥倫比亞作家曼努埃爾?梅希亞?巴列霍等，也都是在4月23日出生或辭世的。
　　書籍是人類進(jìn)步的階梯。今年“世界讀書日”之際，厄瓜多爾政府與聯(lián)合國(guó)教科文組織聯(lián)手組織12歲至25歲的青少年參加“書籍與玫瑰”文學(xué)競(jìng)賽活動(dòng)；在俄羅斯，人們以多場(chǎng)圓桌討論會(huì)和音樂(lè)會(huì)等形式向人類的精神瑰寶致意；印度尼西亞自2006年開(kāi)始慶?！笆澜缱x書日”，今年將舉行流動(dòng)圖書館、朗誦比賽等多項(xiàng)活動(dòng)；美國(guó)馬里蘭州的肯辛頓4月25日將以嘉年華般的熱烈歡慶“世界讀書日”，屆時(shí)上百位作家、詩(shī)人、出版商等將云集肯辛頓……
　　美國(guó)人喜愛(ài)讀書。在地鐵或機(jī)場(chǎng)，我常會(huì)看到不少人手捧書卷埋頭閱讀。與傳統(tǒng)意義上的圖書不同，現(xiàn)在許多人手中拿的是由亞馬遜公司出品的“Kindle”電子閱讀器，可以通過(guò)無(wú)線上網(wǎng)在45萬(wàn)種書籍、雜志和報(bào)紙中選擇閱讀。最近，美國(guó)蘋果公司的ipad平板電腦熱銷，這一重量只有680多克的新型觸摸式電腦除具有“電子書”功能外，還可看電視、聽(tīng)音樂(lè)、玩電子游戲和上網(wǎng)。與此同時(shí)，實(shí)體圖書正在消亡的說(shuō)法時(shí)有耳聞。
　　書籍進(jìn)入電子時(shí)代，引來(lái)多少有些沉重的憂思。我曾采訪過(guò)美國(guó)著名兒童文學(xué)作家艾米，她的《小海貍及其回聲》被譯成包括中文在內(nèi)的28種文字在世界各地發(fā)行。艾米告訴我，電子產(chǎn)品極大地分散了人們的精力，潛心讀書的美國(guó)人越來(lái)越少。書籍是社會(huì)的基礎(chǔ)、教育的基石。如果停止讀書，僅僅依賴電視、互聯(lián)網(wǎng)獲取知識(shí)和娛樂(lè)，一些至關(guān)重要的價(jià)值觀將會(huì)喪失。電子書籍無(wú)法讓讀者體驗(yàn)難以言表的“書香”和反復(fù)欣賞精美插圖的愉悅。但她也承認(rèn)，越來(lái)越多的人喜歡“電子書”，是因?yàn)樗軌虿粩喔?，攜帶方便，“這似乎是一種不可避免的未來(lái)趨勢(shì)”。
　　飛速發(fā)展的電子時(shí)代讓大多數(shù)人身不由己地陷入網(wǎng)絡(luò)的海量信息，使恬靜與幽思成為難以企及的生活狀態(tài)。千姿百態(tài)的信息誘惑和蜻蜓點(diǎn)水般的一知半解使人們的認(rèn)知流于空泛，失之精深。就如不斷重復(fù)推石上山的西西弗斯一樣，再也無(wú)暇回首凝望山下的萬(wàn)般景致。對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，一年到頭都在電子世界中漫游，卻難得認(rèn)真品味一部好書。
　　面對(duì)電子時(shí)代的眼花繚亂，勒住浮躁的馬韁，釀就一份平和的心態(tài)，靜享幾縷書香，或許才是對(duì)“世界讀書日”初衷的回歸。