作者: 秦如初
一、穆生遠(yuǎn)離邪惡，明智不受辱沒(méi)
楚元王劉交，是漢高祖劉邦同父異母之弟，他少年時(shí)非常敬重申公、穆生、白生等人，對(duì)他們也很是禮貌周到。穆生不喝酒，劉交每次設(shè)置酒宴時(shí)，都常常為穆生另外準(zhǔn)備味淡的甜酒。等到楚元王的兒子楚王劉戊即位之后，開(kāi)始還仍然設(shè)甜酒，以后就漸漸忘記準(zhǔn)備了。穆生因此返了回去，說(shuō)：“可以離開(kāi)這里了!甜酒不再準(zhǔn)備，說(shuō)明楚王已經(jīng)有怠慢的意思。我若再不離開(kāi)這里，楚國(guó)人將要對(duì)我象犯人一樣鐵具鉗頸，游行于市了！”回去就佯稱有病，臥床不起。
申公和白生知道后，硬把穆生拉了起來(lái)，說(shuō)：“你難道就不念及楚元王對(duì)我們的恩德嗎？現(xiàn)在的楚王，僅僅在一些小事上有所失禮，你為何值得這樣？”穆生說(shuō)道：“《易經(jīng)》稱‘知幾其神’。幾，是指事物細(xì)微的變動(dòng)，也是指吉兇禍福的預(yù)兆。君子能夠見(jiàn)幾而作，不會(huì)只去等待事情的結(jié)果。楚元王之所以周到的禮待我們?nèi)?，是為了存道?，F(xiàn)在的楚王忽視了我們，是忘道。對(duì)忘道之人，怎么可以與之久處？我豈是僅為這區(qū)區(qū)之禮呢？”之后就借故有病，回他的家鄉(xiāng)魯國(guó)去了。申公和白生仍然留住在楚國(guó)。
以后，楚王劉戊，逐漸淫暴起來(lái)。他給薄太后服喪期間，還大行淫亂之事，分割了東海、薛郡這二郡的土地，與吳王劉濞通謀，起兵作亂。
對(duì)于楚王所做的這些事情，申公和白生二人，多次進(jìn)諫，劉戊不聽(tīng)，后來(lái)他竟惱怒起來(lái)，把二人打?yàn)榍敉剑齑┲锴舻囊路?，到街市上去做苦工?br>
這時(shí)，申公和白生二人，都十分羨慕、贊佩穆生有先見(jiàn)之明。
二、范蠡計(jì)策絕高，惜被庸者弄糟！
春秋楚人范蠡(字少伯，與文種同事勾踐，苦身戮力，輔佐越王勾踐二十余年圖強(qiáng)，終滅吳國(guó)。蠡知與勾踐只能同患難，難與共安樂(lè)，遂浮海至齊，改名鴟夷子皮。到陶稱朱公，經(jīng)商致富濟(jì)貧，三次致千金，一再分給貧交與疏遠(yuǎn)兄弟)他居住在陶(在今山東)地，生了幾個(gè)兒子。等到小兒子長(zhǎng)成壯年時(shí)，而范蠡的排行居中的二兒子殺人，被囚禁在楚國(guó)。
范蠡說(shuō)：“殺人償命，這是常理。然而我聽(tīng)說(shuō)‘家富致千金之人，不能被刑于市，這樣示眾，會(huì)給家庭招來(lái)恥辱?！谑菧?zhǔn)備了一份千金重的厚禮，派遣他小兒子，去請(qǐng)人營(yíng)救。
范蠡的長(zhǎng)子，堅(jiān)決請(qǐng)求去，不聽(tīng)勸阻。認(rèn)為他的父親不讓長(zhǎng)子去，而差遣小兒子去，是否認(rèn)為我沒(méi)有能耐呢?于是就想自殺。其母以強(qiáng)硬的語(yǔ)氣說(shuō)話，堅(jiān)決支持長(zhǎng)子去。范蠡不得已，只得派長(zhǎng)子去。
范蠡寫(xiě)了一封書(shū)信，交給長(zhǎng)子，讓他交給莊生，并為此事，專門(mén)囑咐說(shuō)：“到了那里，就把禮物全部進(jìn)獻(xiàn)給莊生。你要謹(jǐn)慎，切不要跟莊生爭(zhēng)論什么事?！?br>
長(zhǎng)子啟程了，到那里后，按父親說(shuō)的做了。莊生說(shuō)：“你趕快回去吧，請(qǐng)不要停留！你弟弟馬上就能出來(lái)了，你不要問(wèn)是什么原因?！?br>
范蠡的長(zhǎng)子，不聽(tīng)其父的話，又很不老實(shí)，他假裝走了，也不經(jīng)過(guò)莊生的住所，他私自住進(jìn)一所楚國(guó)專門(mén)招待貴客的賓館。
莊生一向很貧窮，但是，他一直以廉潔為重，楚王以下的大臣，都效法與學(xué)習(xí)他這種高尚的品質(zhì)。范蠡讓他長(zhǎng)子進(jìn)獻(xiàn)給他的金子，他根本沒(méi)有一點(diǎn)想接受的意思。他是想把事辦成后，把進(jìn)獻(xiàn)的金子，退還給范蠡，以保持他的信譽(yù)。
而范蠡的長(zhǎng)子，不了解他這種意思，認(rèn)為莊生根本沒(méi)有什么救人的辦法。世界上的庸人，總以為別人都是庸人，所以范蠡的長(zhǎng)子就真以為莊生是個(gè)庸人。
莊生抽空去見(jiàn)楚王，說(shuō)“某星某宿，不利于楚，唯獨(dú)用德可以除去不利。”楚王一向很信任莊生，就決定大赦天下。
賓館有人就告訴范蠡長(zhǎng)子：“楚王很快就大赦天下罪犯，你的弟弟必定有救了。”
范蠡長(zhǎng)子認(rèn)為弟弟有罪而赦免，這樣放出來(lái)是必然的事，所以認(rèn)為送千金給莊生，好象白白扔掉了一樣，這些金錢(qián)丟了，實(shí)在太可惜！
于是，范蠡長(zhǎng)子就再去見(jiàn)莊生。莊生見(jiàn)他又回來(lái)了，很驚訝的說(shuō)：“你不是已經(jīng)走了嗎？”范蠡長(zhǎng)子說(shuō)：“楚王大赦，我弟弟必定會(huì)放出來(lái)。所以我來(lái)向你辭別，然后再走。”
莊生知道蠡長(zhǎng)子這次的來(lái)意，就命令他自己去放金子的房子里，取回禮物拿走。
莊生很羞愧自己被蠡長(zhǎng)子所戲弄、出賣(mài)，于是就再去進(jìn)見(jiàn)楚王，說(shuō)：“楚王如果想修其德性，必須除去邪惡之星。就是先把范蠡之子殺掉，然后再大赦天下。”楚王同意了。
就這樣，范蠡長(zhǎng)子竟載著弟弟的尸體歸家。他的母親和陶地人民，都為范蠡的二兒子被殺而悲哀。唯獨(dú)范蠡一個(gè)人大笑著說(shuō)：“我早就預(yù)料到長(zhǎng)子之去，必殺其弟也。長(zhǎng)子并不是不愛(ài)他的弟弟，看他從小與我生活在一起，見(jiàn)弟弟受苦，我的一生也很艱難，他把花費(fèi)錢(qián)財(cái)?shù)氖拢吹锰?。至于小弟弟嗎，一生下?lái)就見(jiàn)我已有財(cái)富，乘豪車(chē)，騎肥馬，有富貴子弟作風(fēng)，哪里知道財(cái)富是怎么來(lái)的呢！我派遣少子去，就是因?yàn)樗軛壺?cái)而不吝惜；而長(zhǎng)子就做不到這一點(diǎn)，終于因惜金而使其弟被殺害了，這是生活的常理，沒(méi)有什么可奇怪的。我日夜所擔(dān)心的喪事，終于來(lái)了?！?br>
范蠡計(jì)策絕高，惜被庸者弄糟！一個(gè)家庭與一個(gè)國(guó)家一樣，制定了好的政策、規(guī)劃之后，還得選任恰當(dāng)堅(jiān)實(shí)的人才，去認(rèn)真的、不打折扣的執(zhí)行，方可畢盡事動(dòng)。
（均據(jù)馮夢(mèng)龍《智囊》）
