勘災(zāi)，即確定災(zāi)情等級過程。清初定制，歉收地方如果還有五分的收成，就不被當(dāng)成災(zāi)害。隨著社會財富的增加，政府能夠拿出更多的資金進行救濟，于是便擴大報災(zāi)范圍，乾隆三年(1738年)五月，乾隆帝下諭，“嗣后著將被災(zāi)五分之處，亦準(zhǔn)報災(zāi)”。起初，勘災(zāi)以州縣為單位，但易發(fā)生遺漏或擴大化。比如有的地方，就全縣的范圍來說，沒有發(fā)生太嚴(yán)重的災(zāi)害，但個別鄉(xiāng)村卻受災(zāi)嚴(yán)重；也有全縣普遍發(fā)生了嚴(yán)重的災(zāi)害，而個別鄉(xiāng)村完全沒有受到影響。有鑒于此，到乾隆二十二年，政府規(guī)定勘災(zāi)以村莊為計量單位?？睘?zāi)后，州縣官員將勘災(zāi)所得的結(jié)果匯總造冊，按水災(zāi)用青色、旱災(zāi)用紅色等格式，注明受災(zāi)的村莊及災(zāi)情?？睘?zāi)時各級官員都要隨時報告災(zāi)情，而戶部在收到災(zāi)情報告后，也要派員復(fù)勘，彼此監(jiān)督，因而大體上，災(zāi)情的奏報比較符合實際情況。

勘災(zāi)是蠲免的依據(jù)，而賑濟還須“審戶”，即審核災(zāi)民戶口，劃分極貧(朝不保夕者)、次貧(暫可支撐者)等級別。審戶之后，發(fā)給賑票。賑票共兩聯(lián)，一聯(lián)發(fā)給災(zāi)民，一聯(lián)備查。災(zāi)民憑此票證，即可到賑災(zāi)處領(lǐng)賑米、賑銀。為防止舞弊，每次放賑之前，官員都要親臨現(xiàn)場，對災(zāi)民進行隨機抽查，而災(zāi)民每領(lǐng)一次賑濟，賑票上都加蓋戳記。全部賑濟結(jié)束后，賑票就由官府收回銷毀。

在了解災(zāi)情后，蠲免、賑濟和工賑就成為清政府救災(zāi)的最主要措施。蠲免是國家將應(yīng)向人民征收的賦稅減少以至免除，其中以災(zāi)蠲為最重要。蠲免須征得皇帝批準(zhǔn)，并在受蠲免之地張榜公布。如蠲旨未到而錢糧已征，可抵作下年賦稅。

賑濟則是將銀、米直接發(fā)給災(zāi)民，以幫助他們維持生命，渡過難關(guān)。清朝前期，大規(guī)模的賑濟災(zāi)民，所給賑米、賑銀及賑期長短，沒有統(tǒng)一規(guī)定，均視災(zāi)情輕重而定。直到乾隆四年，清政府才正式規(guī)定，災(zāi)民凡大口(16歲以上者)，日給米5合（5合為半斤）；小口(以能走路者為限)半之；如米不足則銀米兼給。賑期一般都有時間規(guī)定，如“正賑”(統(tǒng)一賑濟一個月)、“大賑”(按災(zāi)害等級各自延長若干月)、“展賑”(大賑結(jié)束后臨時加賑)和“抽賑”(擇應(yīng)賑者賑之)。也有并無規(guī)定的，如乾隆四十七年，江蘇及山東遭受重災(zāi)，乾隆帝下令賑濟不必考慮時間，需要賑濟多長時間就賑濟多長時間，“災(zāi)退后始行停止”。清代曾有過多次大型的賑濟，僅如《清史稿·食貨志六》所載，即有康熙年間陜西撥銀500萬；乾隆七年間江皖撥銀738萬，撥米92萬石；十八年高郵撥銀400萬，撥米11萬石；嘉慶初山東等地賑銀300萬；六年直隸賑銀100萬，米60萬石；十九年，賑江皖等地銀200余萬；道光十一年，江蘇賑銀100萬，數(shù)目都相當(dāng)可觀。除發(fā)米發(fā)銀外，還有煮粥賑濟。清代煮賑仍以設(shè)廠為主，領(lǐng)粥給簽，男女分別排隊，逐一領(lǐng)取。當(dāng)時京城每年從十月初一至次年三月二十日，例開五城煮賑。地方省份亦然，都是為那些流浪的災(zāi)民而準(zhǔn)備的。嘉慶十年（1805年），浙江硤川遇災(zāi)煮賑，有人這樣描述當(dāng)時的粥賑情形：官方主要負(fù)責(zé)維護治安，具體事宜都交由正直可靠的人士來經(jīng)手。分發(fā)的粥，濃度要以“立箸不倒、裹巾不滲”為準(zhǔn)。為方便災(zāi)民休息，還要專門用蘆席搭起遮風(fēng)避雨的地方。粥賑也非常人性化，如對年老體弱或有殘疾的人士開設(shè)特別通道，并為婦女搭起臨時廁所等。