白宮是美國總統(tǒng)府所在地，坐落在首都華盛頓市中心區(qū)的賓夕法尼亞大街1600號。北接拉斐特廣場，南鄰愛麗普斯公園，與高聳的華盛頓紀念碑相望。白宮的設計者是著名的美籍愛爾蘭人建筑師詹姆斯?霍本，他根據18世紀末英國鄉(xiāng)間別墅的風格，參照當時流行的意大利建筑師柏拉迪的歐式造型設計而成，用弗吉尼亞州所產的一種白色石灰石建造，但當時并不稱白宮。 白宮的基址是美國開國元勛、第一任總統(tǒng)喬治?華盛頓選定的，方案出臺之前，華盛頓對未來的美國總統(tǒng)官邸就早有定見：它決不能是一座宮殿，決不能豪華，因為在這里工作的主人是國家仆人。他提出了建造總統(tǒng)官邸的三點要求：寬敞、堅固、典雅，給人一種超越時代的感覺。他相信自己的國家會很快富強起來，擴展疆域，在世界上占有越來越重要的地位，建造總統(tǒng)官邸含糊不得。對于即將開始設計和建造的總統(tǒng)官邸，華盛頓執(zhí)意認為無須高大，有三層高就足夠了。白宮始建于1792年，1800年基本完工，有趣的是，第一位入主白宮的總統(tǒng)并不是第一任總統(tǒng)華盛頓，而是第二任總統(tǒng)約翰?亞當斯；從此，美國歷屆總統(tǒng)均以白宮為官邸，使白宮成了美國政府的代名詞。