光武帝(前6——57)，姓劉名秀，南陽地主富商，劉邦九世孫，新莽末年與兄劉演加入綠林軍，以恢復漢室為號召，于昆陽一戰(zhàn)立下大功。劉秀在更始政權(quán)中，利用在河北作戰(zhàn)的機會，經(jīng)營自己的基地。更始三年(25年)六月，他在高稱帝。九月，更始軍洛陽守將投降劉秀。十月，劉秀定都洛陽。劉秀仍稱漢朝，史稱東漢。建武三年(27年)，劉秀滅赤眉軍，又經(jīng)過十多年的戰(zhàn)爭，消滅了各地的割據(jù)勢力完成統(tǒng)一。劉秀建立東漢后，在政治上改革官制，加強對官吏的監(jiān)察，強化對軍隊的控制。在經(jīng)濟上，實行度田，把公田借給農(nóng)民耕種，提倡墾荒，發(fā)展屯田，安置流民，賑濟貧民。在思想上提倡經(jīng)學，表彰名節(jié)。史稱「光武中興」。在位三十三年卒。

詳細介紹

　　劉秀杰出的政治家 、軍事家、統(tǒng)帥。

　　劉秀是漢高祖劉邦的九世孫，南陽豪富。其父為縣令。劉秀和長兄劉縯八千人起兵反王莽。入綠林軍。翌年二月，起義軍將領(lǐng)擁立懦弱無能的劉玄為更始帝。

　　不久，更始帝命劉秀、王鳳、王常出征，攻下昆陽等三縣；王莽派王邑、王尋率領(lǐng)42萬軍隊南下。昆陽被王莽軍圍困，王鳳、王常率八千人守城，劉秀帶13騎突圍至郾州、定陵，調(diào)集援兵。他親率3000人直沖王莽軍中堅，殺王莽將王尋，城內(nèi)守軍出城夾擊，王莽軍大潰。昆陽一戰(zhàn)，殲滅了王莽主力。

　　這時，更始政權(quán)內(nèi)部發(fā)生分裂，更始帝殺劉縯。劉秀由于力量薄弱，不敢公開決裂，趕到宛城(更始政權(quán)都城)向劉玄請罪，絕不提昆陽戰(zhàn)中的功勞，也不為劉績服喪，飲食談笑都和往常一樣。后劉秀聽從馮異的計謀，去河北略地。

　　當時，河北地區(qū)有兩股勢力：一是銅馬等各自為政的農(nóng)民起義軍；一是王郎等的割據(jù)勢力。劉秀先消滅王郎，擴大了自己的實力。繼而打著更始的旗號，采用軍事進攻和分化瓦解的手段，鎮(zhèn)壓和收編了銅馬等幾十萬起義軍，控制了河北地區(qū)。此后，劉秀趁更始軍與赤眉軍(參見赤眉農(nóng)民起義戰(zhàn)爭)爭斗之際，坐收漁人之利。他派鄧禹率軍尾隨赤眉軍西入關(guān)中，以便伺機進攻 ；又乘赤眉軍在關(guān)中大敗更始軍之際，派馮異率軍攻擊在洛陽的更始軍。建武元年即皇帝位，定都洛陽，建立東漢王朝。

　　劉秀稱帝后，采取集中力量，由近及遠、各個擊破的方略，消滅了關(guān)東(函谷關(guān)以東)割據(jù)勢力，派鄧禹在關(guān)中與赤眉軍周旋，又派馮異到華陰、湖縣(今河南靈寶縣西)一線阻擊(參見湖縣之戰(zhàn))。在澠池以東，他派重兵把守新安(今河南澠池東)和宜陽(今河南宜陽西)，從南北兩面截斷赤眉歸路。建武二年(公元26年)二月，赤眉軍被迫撤出長安東歸，落入劉秀預先設(shè)置的包圍圈中，第二年閏正月，劉秀親自在宜陽迫降了赤眉軍(參見崤底之戰(zhàn))。此后他又揮師西進，消滅了公孫述滅蜀、隗囂隴西等割據(jù)勢力，完成了統(tǒng)一大業(yè)。

　　劉秀在位期間，加強皇權(quán)統(tǒng)治，發(fā)展經(jīng)濟文化，和撫邊裔部族，使東漢出現(xiàn)了“光武中興”局面，在政治方面，劉秀鑒于西漢王朝權(quán)臣當政，外戚篡權(quán)的教訓。竭力加強皇權(quán)。他采取“退功臣而進文吏”的方針，對功臣、宗室和外戚嚴加防備，不許功臣過問政事，并嚴禁王子、諸王交通賓客，結(jié)黨營私。他不設(shè)丞相，以削弱三公權(quán)力，一切政令通過尚書臺發(fā)布施行，把權(quán)力集中于皇帝一身。對地方政府，他把自漢武帝以來設(shè)置的監(jiān)察郡縣的刺史，固定為地方長官，刺史處理地方政務，可直接上奏皇帝，從而加強了皇帝對地方政權(quán)的控制。

　　在經(jīng)濟方面，劉秀著力恢復生產(chǎn)，發(fā)展經(jīng)濟，穩(wěn)定社會秩序。從公元26至38年，前后6次頒布釋放奴婢，3次頒布禁止虐待奴婢的詔令，緩和階級矛盾。在田賦方面，一度實行30稅1，減輕農(nóng)民賦稅負擔。他還針對人口減少而縣級行政機構(gòu)繁多的現(xiàn)狀，實行精兵簡政，合并了400余縣，削官。為增加政府的收入，劉秀還下令全國“度田”，嚴懲貪官污吏。

　　劉秀在位33年，享年63歲。謚光武帝。

劉縯此人與劉秀雖為同胞兄弟，但性格迥異。他鋒芒外露，史書上記載“性剛毅，慷慨有大節(jié)。自王莽篡漢，常憤憤，懷復社稷之慮，不事家人居業(yè)，傾身破產(chǎn)，交結(jié)天下雄俊”。

劉秀為擺脫干系，避地新野時，劉縯就開始了起事的謀劃。他秘密召集諸豪杰. 自喻為擎天之柱。

劉縯在舂陵，劉秀與李通等在宛城，鄧晨在新野，同時起兵。與綠林軍合軍一處，并力西進。

王莽南陽將甄阜全力迎戰(zhàn)，義軍遭受重大失敗。甄阜率10萬精兵南渡后拆橋，示無還心，。新市、平林兩軍新敗欲逃。恰在此時，王常帥的一支5000人的下江兵北抵，劉縯對王常”說以合從之利“。王常已傾心歸漢，態(tài)度又影響了新市與平林兩支隊他。三支義軍決心與劉氏兄弟統(tǒng)帥的南陽義軍共同反擊。劉縯、劉秀借助黑夜的掩護，分進合擊，一舉奪取官軍的后勤基地，“盡獲其輜重”。 逃散的官軍被逼至黃淳水邊，欲渡無橋，欲戰(zhàn)無力，被殺或溺水死亡者近兩萬余人，甄阜、梁丘賜也被殺死。奪得大批軍器糧秣，認識了劉縯兄弟的卓越的軍事謀略與指揮才能。

綠林軍乘戰(zhàn)勝之威，直指宛城。嚴尤和陳茂的官軍決戰(zhàn)。劉縯 “陳兵誓眾，焚積聚，破釜甑，鼓行而前”，義軍斬首3000具。經(jīng)此戰(zhàn)，劉縯自稱柱天大將軍，從此威名遠揚。王莽知道劉縯的名字與事跡后，公開懸賞：凡殺死劉縯者，獎勵食邑5萬戶，黃金10萬斤，并賜上公的官位。同時還下令長安的官署及天下鄉(xiāng)亭的門側(cè)堂上，一律畫上劉縯的圖像，每天令士卒射之，以發(fā)泄到他的仇恨。后來，王莽還命人隨便抓個百姓，就說是劉縯，游街示眾后殺掉。說明劉縯已是一個讓他寢食不安的人物了。

地皇四年（公元23年）正月，綠林軍10多萬人。起義軍領(lǐng)袖們多數(shù)認為，為了便于對整個義軍的統(tǒng)一領(lǐng)導，增強對廣大百姓的號召力，在更大規(guī)模上推進對王莽政權(quán)的斗爭，應該擁立劉氏宗室一人為皇帝。當時在起義軍中的漢宗室基本上都是舂陵侯的后代，其中以劉縯與劉玄為代表。起義軍將領(lǐng)們在立兩者中何人為皇帝的問題上產(chǎn)生了嚴重分歧。南陽豪杰與王常等希望擁立劉縯，因為在幾次對官軍的戰(zhàn)斗中劉縯已經(jīng)展示了謀略和卓越的指揮的才能。但綠林軍的其他將領(lǐng)則屬意于劉玄。他們對劉縯的威名有點害怕，擔心一旦被立為皇帝就不易左右，而劉玄性格怯弱，立他為皇帝較易控制。王匡、王鳳、張昂、等人計議已定，然后將劉縯從前線召回，要他在劉玄為帝的問題上表態(tài)。劉縯明白這些人壓他同意既定方案，實際上要他放棄自己做皇帝的權(quán)力。他雖心有不甘，但又不便明確表示反對，于是提出暫緩確立皇帝人選的建議。劉縯此一番暫緩立帝的背后盡管不乏私心，但并非沒有道理，反以得到不少將領(lǐng)附和。張昂看到他們議決的事有可能破產(chǎn)，十分惱怒。他拔劍擊地，聲色俱厲地說：“疑事無功。今日之議，不得有二。”眾人看一如此情形，也不敢提出異議了，立劉玄皇帝之事就這樣定了。
　　地皇四年二月一日，在淯水之畔劉玄在此稱帝，劉縯升為大司徒，封漢信侯。劉玄登基儀式舉行完畢，劉縯就在南陽豪杰的一片不服聲中率部奔赴前線。平林圍攻新野久攻不克。新野宰潘臨站在城頭高呼：“得司徒劉公一信，愿先下。” 不久劉縯率軍趕到城下，潘臨遂心悅誠服的開城投降了。五月，劉縯又攻克南陽的政治中心宛城，劉玄遷都。六月劉秀又在昆陽城下大破王莽精兵42萬，是為昆陽大捷。劉氏兄弟無論在起義軍中還是在敵人那里，都贏得了超出其他任何人的威名。
　　隨著劉縯威名遠揚，劉玄一伙覺得劉縯對自己的威脅越來越大了，不除掉他實在是難以安枕。劉玄決定，借大會諸將之機，以劉玄舉玉佩為號，擊殺劉縯。昆陽之戰(zhàn)結(jié)束不久，劉玄下詔命諸將會宛城。劉秀勸兄長戒備，縯一笑置之。縯舅樊宏 “昔鴻門之會，范增舉以示項羽。今建此意，得無不善乎？”劉縯一笑置之。此時李通的從弟曾與劉秀一同起兵的李軼，已暗中倒向劉玄，并與劉玄的心腹朱鮪特別要好，經(jīng)?；煸谝黄?。劉秀對他的行動十分懷疑，多次告誡兄長，勸他不要相信此人。劉縯對李軼深信不疑。不久劉縯所部的一個將領(lǐng)，也是同宗的劉稷是 “數(shù)陷陳潰圍，勇冠三軍”之將。劉玄被立皇帝進，他正在前線指揮作戰(zhàn)。得到這一消息后憤怒異常，直言不諱地說：“本起兵圖大事者，伯升兄弟也，今更始何為者邪？”。劉稷的表現(xiàn)傳到劉玄那里，他們當然不能容忍。為了要檢驗劉稷的態(tài)度，劉玄先是任命他為抗威將軍，劉稷果然拒絕接受。接著劉玄就以抗命為由，率諸將和數(shù)千士卒來到駐地，將劉稷收系，下令斬首。劉縯看到愛將要遭此毒手，上前據(jù)理力爭。李軼和朱鮪建議劉玄，乘此時機，逮捕劉縯，一并誅殺。于是劉縯與劉稷同日遇難。
　　縱觀劉縯一生，他的死固然是劉玄一派排除異已的結(jié)果，然而，釀成此一悲劇與劉縯本人的思想性格也有極其密切的關(guān)系。他性格外向，從不隱瞞自己的觀點，鋒芒必露，待人坦誠，頗有俠肝義膽。想當初楚漢之爭，劉邦受巴蜀，漢中的封地，韜光養(yǎng)晦，等待時機，等中原亂事起，才與項羽爭奪天下。大丈夫能屈能伸，審時度事，有所為而有所不為。如劉縯有其乃祖之氣質(zhì)與才干，也能像劉邦處理項羽的關(guān)系一樣處理與劉玄的關(guān)系，未來東漢皇朝的皇帝就不是劉秀了。當時，劉縯起兵之初經(jīng)歷多少的艱難困苦，劉縯把幾千人的隊伍擴大到能爭奪天下之勢，是何等才干，而聲望日隆，隱隱有天下之負的氣象，但所謂木秀于林風必摧之，最后卻死在了自己人的手中。在為這些悲劇人物扼腕痛惜之時，也應該想到成大業(yè)者必須有創(chuàng)業(yè)皇帝氣度與才干，而且能將該時代大批最優(yōu)秀的人才都吸引在自己的周圍，形成無可比擬的集團優(yōu)勢，并且還需要這么點運氣。這些條件是缺一不可的，所以說歷史選擇是公正的。

王莽的新朝眼看就要滅亡，為了粉飾太平，六十八歲的王莽迎立史氏為皇后。王莽在農(nóng)民起義的吶喊聲中向全國下發(fā)了選美的詔令，他用黃金三萬斤、布帛珍寶億萬錢作聘禮，大婚當天，他把花白的須發(fā)染成黑色。
　　七個月后，王莽頭被割下，史皇后不知所終。