中國第一條小鐵路——1865年，英國商人杜蘭德在北京宣武門外沿著護(hù)城河修建了一條一里長“展覽鐵路”德小鐵路，這是中國出現(xiàn)最早的一條鐵路。不久，清統(tǒng)治者以：“觀者駭怪”為由，勒令把它拆掉。嚴(yán)格地說，這還不能算作實(shí)質(zhì)意義上的鐵路。

　　中國第一條營業(yè)鐵路——1876年，上海怡和洋行英商在未征得清政府同意的情況下，采取欺騙手段在上海擅筑，擅自修建了淞滬鐵路（從吳凇到上海），于1876年7月建成通車，全長15公里，經(jīng)營了一年多時(shí)間，這是中國最早辦理客貨運(yùn)輸業(yè)務(wù)的第一條鐵路。后來清政府用28萬兩白銀將其贖回，全部被清政府贖回拆除了。

　　中國人自己修筑的鐵路——唐胥鐵路，1881年開始修建的唐山至胥各莊鐵路，真正成功并保存下來加以實(shí)際應(yīng)用的第一條鐵路，從而揭開了中國自主修建鐵路的序幕。

　　中國自主設(shè)計(jì)并建造的第一條鐵路干——京張鐵路（豐臺柳村--張家口）。京張鐵路總設(shè)計(jì)師：詹天佑（1861---1919），江西婺源人。我國杰出的愛國工程師、鐵路工程專家。1906年開工建設(shè)，1909年建成通車。1923年平綏鐵路/京包鐵路（北京（北平）--張家口--包頭（綏遠(yuǎn)））建成通車。

　　中國第一條華僑出資興辦的鐵路是1905年修筑的潮（州）汕（頭）鐵路。

　　新中國自行設(shè)計(jì)施工的第一條鐵路——成渝鐵路。成渝鐵路完全采用國產(chǎn)材料修建的第一條鐵路。成渝鐵路自四川成都至重慶，是新中國成立后建成的第一條干線鐵路，全長505公里，1950年6月開工，1952年6月通車，1953年7月交付運(yùn)營。1952年6月13日成渝鐵路全線竣工，舉行通車典禮，滕代遠(yuǎn)(曾任鐵道部部長)為通車剪彩。這條鐵路的建成，使四川人民四十多年來的愿望得以實(shí)現(xiàn)。

　　中國第一條穿越沙漠的鐵路——包蘭鐵路。包蘭（包頭至蘭州）鐵路穿越茫茫騰格里沙漠的中國第一條沙漠鐵路。包蘭鐵路1954年10月動工，1958年8月1日全線通車，全長990公里。它橫貫內(nèi)蒙、寧夏、甘肅三省區(qū)，幾十年間，沙漠科研人員和固沙工人在鐵路沿線的沙丘上共鋪設(shè)草障67000多畝，種植樹木1億4千多株，形成了一條長55公里、寬500米的綠色長廊，使包蘭線的通車至今，從沒有因沙害引起任何行車事故，被國外專家譽(yù)為“中國人創(chuàng)造的奇跡”。這一治沙工程被譽(yù)為“世界奇跡”，并榮獲聯(lián)合國“全球500佳環(huán)境保護(hù)獎(jiǎng)”。

　　中國第一條電氣化鐵路——寶成鐵路，四川與全國溝通的第一條鐵路，又是中國第一條電氣化鐵路。北起陜西寶雞，過略陽、陽平關(guān)入四川，再經(jīng)廣元到達(dá)成都，全長669公里，四川境內(nèi)374公里。

　　中國第一條復(fù)線電氣化鐵路——石太線，全長235公里，電氣化改造總投資5.1億元。第一期工程石家莊一陽泉段117公里于1975年開工，1980年9月通車。第二期工程陽泉一太原段118公里，1982年9月通車。

　　中國第一條跨海鐵路——粵海鐵路，粵海鐵路2003年1月7日正式開通。總投資45億元，由“兩線一渡”工程組成，即廣東省境內(nèi)的湛江至海安鐵路139公里、瓊州海峽鐵路輪渡24公里、海南省境內(nèi)的?？谥敛婧游鳝h(huán)鐵路182公里。

　　中國第一條高速磁浮鐵路——上海浦東高速磁浮鐵路。全長30公里，平均運(yùn)行速度達(dá)到每秒60－70米。除啟動加速和減速停車兩個(gè)階段外，列車大部分時(shí)間時(shí)速為300多公里，達(dá)到最高設(shè)計(jì)時(shí)速430公里的時(shí)間有20多秒。

　　世界最長的高原鐵路——青藏鐵路，由西寧至格爾木段和格爾木至拉薩段合成，全線總里程達(dá)1142公里。青藏鐵路格拉段標(biāo)高全部在海拔3000米以上，其中海拔高度4000米的地段有965公里。歷經(jīng)４年2005年10月15日，全線貫通。

　　我國首條四線鐵路——廣深四線建成通車，2007年04月13日3點(diǎn)，廣深四線最后一場大封鎖施工在布吉火車站北頭順利結(jié)束，宣告我國首條四線鐵路全線正式建成通車。