在中國，最重要的歷法其實(shí)應(yīng)該是農(nóng)歷，中國的傳統(tǒng)節(jié)日無一不以農(nóng)歷來確立。那么農(nóng)歷到底是什么？二十四節(jié)氣與農(nóng)歷又有什么關(guān)系？

什么是農(nóng)歷

農(nóng)歷是中國長期采用的一種傳統(tǒng)歷法，它以朔望的周期來定月，用置閏的辦法使年平均長度接近太陽回歸年，因這種歷法安排了二十四節(jié)氣以指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)，故稱農(nóng)歷。農(nóng)歷是中國目前與格里歷(即公歷)并行使用的一種歷法，人們習(xí)稱“陰歷”，但其實(shí)是陰陽歷的一種，即夏歷，但農(nóng)歷并非真正的“陰歷”。

農(nóng)歷與陰歷的區(qū)別

陰歷在天文學(xué)中主要指按月亮的月相周期來安排的歷法。以月球繞行地球一周(以太陽為參照物，實(shí)際月球運(yùn)行超過一周)為一月，即以朔望月作為確定歷月的基礎(chǔ)，一年為十二個(gè)歷月的一種歷法。但是陰歷一月之長，即月亮繞地球周期約為29天半，使得一年只有354天或者355天，與太陽繞地球一周的時(shí)間相差10-11天，這樣大約經(jīng)過17年就會(huì)發(fā)生季節(jié)倒置現(xiàn)象。

為了避免這一點(diǎn)農(nóng)歷在陰歷的基礎(chǔ)上，采用設(shè)置閏年(即十二個(gè)普通月份加上一個(gè)閏月)的方法使這幾年的平均日數(shù)盡量的接近365天。同時(shí)與24節(jié)氣并行，用24節(jié)氣來指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

閏月的設(shè)置通常是三年閏一個(gè)月，五年閏二個(gè)月，十九年閏七個(gè)月。

二十四節(jié)氣

二十四節(jié)氣起源于黃河流域，遠(yuǎn)在春秋時(shí)期，中國古代先賢就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四個(gè)節(jié)氣，以后不斷地改進(jìn)和完善，到秦漢年間，二十四節(jié)氣已完全確立。

節(jié)氣如果也算歷法的話，就是完全的太陽歷。節(jié)氣和地球在繞太陽運(yùn)動(dòng)的軌道的位置有關(guān)，和月球無關(guān)。節(jié)氣是從立春開始的，一個(gè)太陽年是兩個(gè)立春之間的時(shí)間，約365.2422天。根據(jù)太陽的位置，把一個(gè)太陽年分成二十四個(gè)節(jié)氣，以利于農(nóng)業(yè)種植等活動(dòng)。

二十四節(jié)氣及相關(guān)日期

立春 2月3-5日

雨水 2月18-20日

驚蟄 3月5-7日

春分 3月20-22日

清明 4月4-6日

谷雨 4月19-21日

立夏 5月5-7日

小滿 5月20-22日

芒種 6月5-7日

夏至 6月21-22日

小暑 7月6-8日

大暑 7月22-24日

立秋 8月7-9日

處暑 8月22-24日

白露 9月7-9日

秋分 9月22-24日

寒露 10月8-9日

霜降 10月23-24日

立冬 11月7-8日

小雪 11月22-23日

大雪 12月6-8日

冬至 12月21-23日

小寒 1月5-7日

大寒 1月20-21日