“加拉巴哥”在西班牙語(yǔ)中意為“烏龜”。一五三五年當(dāng)西班牙人初次來(lái)到此地時(shí)，看到那些巨大的象龜，感到非常驚訝，因而將整個(gè)群島以此命名。此地因?yàn)槭怯晌靼嘌廊税l(fā)現(xiàn)，遂成為西班牙的殖民地，但現(xiàn)在已歸屬厄瓜多爾。

    加拉巴哥群島的底部屬于東太平洋隆起的洋脊。洋脊即是地球內(nèi)部的高溫物質(zhì)，經(jīng)由地函的對(duì)流作用，涌到地殼上面形成的海底山脈。因此，此地地震頻繁，火山活動(dòng)激烈，加拉巴哥群島就是因海底的火山爆發(fā)而形成的，這可由島上的許多地方找到證據(jù)。

　　演化論的發(fā)現(xiàn)者查爾斯．達(dá)爾文（1809-1882）于一八 三一至一八三六年間乘小獵犬號(hào)環(huán)游世界時(shí)，曾于一八三五年來(lái)到加拉巴哥群島，當(dāng)時(shí)達(dá)爾文才二十六歲。根據(jù)他的記載，當(dāng)時(shí)島上約有二千多座火山，他在島上的種種見(jiàn)聞，使成為日后使他發(fā)現(xiàn)生物演化理論的靈感，終于在一八五九年出版《物種源始》一書(shū)。

    由于加拉巴哥群島的地理位置特殊，長(zhǎng)久以來(lái)一般的游客不易前往觀光，再加上厄瓜多爾政府訂定的自然保護(hù)政策，嚴(yán)格限制船只的航次及日益增加的觀光客，所以雖然費(fèi)用非常昂貴，但是每個(gè)船公司的預(yù)約仍然供不應(yīng)求。許多熱愛(ài)野生動(dòng)物的人和賞鳥(niǎo)人士，都會(huì)把加拉巴哥群島當(dāng)做一個(gè)重要的旅行目標(biāo)，因?yàn)楝F(xiàn)在能讓野生動(dòng)物不受干擾自在自在生活的地方，實(shí)在是太少太少了。

    在加拉巴哥群島的各海島上，稀有的巨大陸龜可說(shuō)是群島之王：它們是目前所存在最古老的爬蟲(chóng)類，壽命可達(dá)兩百歲，體重則高達(dá)三百公斤。不同島上的陸龜因地形和環(huán)境的不同，也各具不同的特征。另外，長(zhǎng)得像恐龍的海洋鬣鱗蜥蜴，這里是牠們唯一的棲息地，除了在加拉巴哥群島別處是看不到的。還有懶洋洋在海灘曬太陽(yáng)的海獅，種類多到數(shù)不清的鳥(niǎo)類，我們都有機(jī)會(huì)近距離的觀賞牠們。在這里，動(dòng)物們才是主人，來(lái)探訪的人是過(guò)客，所以，千萬(wàn)不要因?yàn)楹闷婊虼中模瑐蝮@擾了牠們。

    每隔數(shù)年，加島便會(huì)圍繞在溫暖而空無(wú)一物的海水中，這就是厄爾尼諾――圣嬰現(xiàn)象。此時(shí)所有仰賴寒潮的動(dòng)物都將受苦。圣嬰現(xiàn)象嚴(yán)重時(shí)，連固定的克倫威爾洋流都不會(huì)出現(xiàn)，影響驚人。海獅及海豹的幼仔都會(huì)餓死，那時(shí)將只有食腐動(dòng)物能夠存活。許多鰹鳥(niǎo)棄巢離去，留下巖鷗大吃棄置的鳥(niǎo)蛋。死亡在鰹鳥(niǎo)繁殖地蔓延，只有最強(qiáng)壯的幼鳥(niǎo)能存活。在最近的圣嬰現(xiàn)象中，許多鬣蜥死亡。其它的則把身體縮小，逃過(guò)一劫。你能想象嗎？鬣蜥可以把整個(gè)身體包括骨骼都縮小近1/4，這樣它們就能靠較少且缺乏營(yíng)養(yǎng)的食物過(guò)活。鬣蜥必須不斷適應(yīng)環(huán)境，這是荒島求生的生存之道。中午過(guò)后不久，連它們都感到太熱，便會(huì)抬高身體，讓自己遠(yuǎn)離炙熱的地面以保持涼爽，這樣子彷佛在期盼嘉魯亞濕霧的來(lái)臨。

　　酷熱的日子延續(xù)了數(shù)周，云層緩緩聚集在群島上空，寒潮即將到達(dá)。在過(guò)去的幾天里，今年孵化的鬣蜥幼仔一直努力從孵化區(qū)往上爬，掙扎出海灘的礫石區(qū)。它首次探出地表，努力避開(kāi)探測(cè)，想找出逃跑的最佳地點(diǎn)。幼鬣蜥得穿過(guò)空曠海灘，才能到達(dá)能安全躲避的巖石。小鬣蜥憑直覺(jué)知道大海中蘊(yùn)藏著寶藏，但要等到多年后長(zhǎng)得夠大了，才能潛進(jìn)水里，在克倫威爾洋流孕育的豐富海藻花園中覓食。

　　季節(jié)終于發(fā)生改變，伴隨著厚重云層的特征，寒潮抵達(dá)了。現(xiàn)在是嘉魯亞的濕霧季，濃霧隨著赤道炙熱的陽(yáng)光，與洪堡洋流的寒潮互動(dòng)而形成。嘉魯亞濕霧帶來(lái)涼爽的氣溫，弄潮信天翁也感到舒適些了。一只虛弱的幼鰹鳥(niǎo)很幸運(yùn)，今年它終究會(huì)有食物，巢中的兩只幼鳥(niǎo)也都會(huì)存活。不只鰹鳥(niǎo)繁盛，軍艦鳥(niǎo)也一樣。嘉魯亞濕霧也為海中的所有生物帶來(lái)了驚人的豐富食物。西部的克倫威爾洋流終年不斷出現(xiàn)，東部強(qiáng)有力的洪保德洋流，每年也有數(shù)個(gè)月帶來(lái)極為豐盛的食物。帶著充滿養(yǎng)分的寒潮，遠(yuǎn)從南極來(lái)到赤道的加島。赤道陽(yáng)光的力量及寒潮中的礦物讓所有的生物大量繁衍。浮游生物生長(zhǎng)得迅速又濃密，連水中的陽(yáng)光也遮蔽了。龐大的浮游生物群被信風(fēng)吹往西方，這景象甚至在外層空間都能看得到。龐大的鱸魚(yú)群是東部群島企鵝等待許久的饗宴。今年靠海洋生活的動(dòng)物都過(guò)得不錯(cuò)。洋流受赤道陽(yáng)光的牽引，帶來(lái)穩(wěn)定而豐沛的食物。難以生存的荒島，因寒潮創(chuàng)造的綠洲而生意盎然，這全都來(lái)自太陽(yáng)以及太平洋的力量。