張騫，河南南陽方城縣博望人，西漢外交家。漢中成固（今陜西城固）人。漢武帝建元元年（前140）為郎。武帝想聯(lián)合大月氏（即月氏）共擊匈奴，張騫應募任使者，于建元二年出隴西，經(jīng)匈奴，被俘。在匈奴十年余，娶妻生子，但卻始終秉持漢節(jié)。后逃脫，西行至大宛（今蘇聯(lián)費爾干納盆地），經(jīng)康居（今蘇聯(lián)錫爾河中游地帶），抵達大月氏。大月氏先為匈奴所迫,輾轉(zhuǎn)西遷,這時已定居媯水（今阿姆河）北岸，又統(tǒng)領了大夏（今阿富□北部），決定在此安居樂業(yè)，無意報復匈奴。張騫至大夏，停留了一年多才返回。在歸途中，張騫改從南道，依傍南山，企圖避免被匈奴發(fā)現(xiàn)，但仍為匈奴所得，又被拘留一年多。元朔三年（前126）,匈奴內(nèi)亂，張騫乘機逃回漢朝，向漢武帝劉徹詳細報告了西域情況，武帝授以太中大夫。張騫在大夏時，得知由蜀（今四川盆地）西南取道身毒（今印度）可通大夏，因勸武帝開西南夷道，但為昆明夷所阻，未能通。元朔六年,張騫以校尉隨大將軍衛(wèi)青征匈奴,有功，封博望侯。元狩二年（前121）,為衛(wèi)尉，與李廣出右北平（今河北東北部）擊匈奴；張騫因遲誤軍期，當斬，用侯爵贖罪，得免為庶人。后張騫復勸武帝聯(lián)合烏孫（在今伊犁河流域）, 武帝乃拜騫為中郎將, 率三百人,牛羊金帛以萬數(shù),出使烏孫。張騫到烏孫，分遣副使往大宛、康居、月氏、大夏等旁國。烏孫遣使送張騫歸漢，并獻馬報謝。元鼎二年（前115）,張騫還，拜大行。翌年卒。他所遣副使后相繼引西域諸國使者來漢；烏孫后來終于與漢通婚，共擊破匈奴。漢能通西域，由張騫創(chuàng)立首功。因張騫在西域有威信，后來漢所遣使者多稱博望侯以取信于諸國。相傳葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡麻等皆為張騫自西域傳入中土，未必盡然；但張騫對開辟從中國通往西域的絲綢之路有卓越貢獻，至今舉世稱道。西域諸國當時無史籍記載,張騫所報道,備載于《史記》、《漢書》中，是治中亞史所根據(jù)的原始資料, 具有重要價值。