一代名相

    在距今1000年前的北宋時期，宋太宗、真宗皇帝當朝的年代里，為臣兩代的呂端，從一名州縣地方官吏，逐步升至樞密直學士，朝中宰相和參知政事，官居天子一人之下，萬人之上。
    呂端這個人儀表俊秀，處事寬厚忠恕，善交朋友，講義氣，輕錢才，好舍施。
    呂端處事理政才華出眾，逐漸為宋太宗所喜愛和重用。早在呂蒙正為相之時，太宗就有重用呂端的想法。在太宗與別人商量，打算任用呂端為相對，有人反對重用呂端，其理由是呂端這個人“糊涂”。太宗根據(jù)自己多年體察，立即說：“端小事糊涂，大事不糊涂?！逼鋵嵾@個時候已堅定了任用呂端為相的決心。當心，太宗還作過一首釣魚詩，其中有兩句是這樣寫的：欲鉺金鉤深未達，磻溪須部釣魚人。這詩中的意思是說，對于任用呂端當宰相的事，已無可爭議，宰相這個職位非呂端莫屬。過后數(shù)日，太宗就讓呂蒙正改任參知政事，讓呂端當了宰相。
    呂端任宰相后，辦事持重穩(wěn)當，公道而廉潔，深得朝中朝外各方面的好評。使太宗聽到的違章多是褒獎之辭，對呂端的印象當然就更好了。
    呂端當宰相那一年是道元年（公元995年），是由參知政事的官位上改任宰相的，可當時呂端已經(jīng)是60歲的老人了。太宗曾后悔自己對呂端作用太晚了。
    即使這樣，太宗也曾有過顧慮，為了平衡各方面的關(guān)系，特別是對寇準的使用，恐有呂端官居相位以后在寇準之上，使寇準心中不平，就采取了一個臨時過渡的辦法，作為權(quán)宜之訐。太宗讓時任參知政事的寇準與宰相呂端“分日押班知印，同升政事堂?！币簿褪钦f，讓呂端和寇準隔日輪流執(zhí)掌相府大計，他倆平起平坐，太宗則從旁加以觀察。
    當時送到朝中的奏折很多，而朝中也有各種各樣的意見，但是眾說紛云，沒有個統(tǒng)一的決斷性的意見，“惟端罕所建明?！苯?jīng)過一段觀察之后，宮內(nèi)付出太宗的親手戒諭：“自今中公事必經(jīng)呂端詳的，乃得聞奏”。這一道諭旨，無疑是太宗對呂端的更大信任和重用。呂端感到事已至此，再謙讓也就不妥當了，于是他未加推辭欣然從命，履行公事。實際上這時呂端才真正成了名符其實的、有職有權(quán)的當朝宰相。以致數(shù)年后呂端的名聲遠揚，而且傳至后代，被稱為一代名相。

    “大事不糊涂”

    這句話，本是太宗多手體察呂端處事為人的一種無可辯駁的評價，而且也確實反映了呂端的人口和才干的真實情況。從歷史書籍中能找到的，能說明呂端“小事糊涂，大事不糊涂”的事例有以下兩件事：
    其一，太宗曾向呂端問過計策，說自從漢唐以來，有過封乳母為夫人的事情，要呂端拿個主意，如今該怎么辦才好呢？呂端回答說：以前漢唐朝代跟現(xiàn)在不同，那個時候或者是因國大，或者是因為名聲好，才那樣做的，都是事出有因的?？梢赃@么說吧，法無定法，禮無定制。呂端這番話使得太宗大開心竅。
    其二，呂端在相位上也就是幾年的時間，他就主動的奏請圣上將相位讓給了寇準，由寇準接任宰相，呂端自己又做了參知政事那個有相職無權(quán)的謀事官職。后來寇準也做了參知政事，按理說呂端在前，寇準在后，其名次排列是沒有什么爭議的?？墒菂味酥ш犉嗝魇ド弦蟀炎约毫性诳軠手螅⒌玫搅硕鳒?。呂端不計名利地位，遇事顧全大局，處事以清廉簡潔為原則，在當時傳為佳話。
    有這樣的事實，加之平時呂端臨朝很少發(fā)表高談闊論，就有些人誤認為呂端是個糊涂人，然而宋太宗卻認為這都是一些小事，呂端只不過是“小事糊涂”罷了，遇有“大事不糊涂”
    太宗的話是言出有據(jù)的。宋時，天下戰(zhàn)事此伏彼起，內(nèi)部也不夠統(tǒng)一。西夏李繼遷造反，攪得西部邊境不安，宋出兵攻夏。宋保安年逮住了李繼遷的母親，宋太宗本來想把她殺了。為此，宋太宗單獨召見寇準，詢問他有何意見。當時，寇準沒有不同意見拿出來獻上。在寇準退朝的時候，被呂端瞧見。呂端猜得朝中一定是有重大事情在謀劃當中。就讓寇準留步問個究竟。呂端問寇準：“太宗是不是提到找我呂端商量事情的意思？”寇準說：“沒有！”
    呂端心想口出：“邊關(guān)上平常的事情，不必讓我知道，若是有軍國大事，商量大的計策，我呂端身為當朝宰相，就不可不知道?！笨軠事犃藚味诉@番話，覺得這件事確實重大，就將方才太宗召見他是為了處置李繼遷之母的事情如實地告訴了呂端。呂端問寇準：“圣上打算怎么處置呢？”寇準回答：“圣上的意思是把她在保安軍北門外斬首示眾，打算用這種　處置方法來鎮(zhèn)戒那些造反或叛逆的人們。”呂端聽到這個地方忙說：“若是這么處置了，可不是什么好辦法。”于是呂端又親自上朝動本，提出不要斬殺李繼遷母親的意見。他為了說服太宗，還用秦、漢項司欲殺邦之父的故事相勸說，他說：“李繼遷是個反叛之人，今天殺了他母親，明天能逮住李繼遷本人嗎？如果不能的話，不就結(jié)下了更大的冤仇了，不就更加堅定了他的反抗之心了嗎？”太宗聽了呂端的一番話，覺得很有道理，就問道：照你這么說，對李繼遷的母親該當如何處置呢？
    呂端見太宗有了活話，便把自己的想法講了出來，他說：“以本人想到的不算高明的辦法，請圣上想想，是否把她放到延州那個地方去，派人好好護養(yǎng)著她，以此招睞李繼遷回心轉(zhuǎn)意，不再造反。這樣的話，雖說李繼遷不可能馬上就降宋，但是，我們終究可以用他母親在宋來拴住他的心。至于他母親的生死大權(quán)，還不是掌握在我們的手里”。
    太宗聽了呂端的這種深謀遠慮的想法，心里想?yún)味苏媸锹斆鬟^人。想我朝中有這么多大臣，沒有人提出過呂端這樣的高明意見，差一點誤了我的大事。于是，就采納了呂端的意見，將李繼遷的母親放在延州，并派專人侍奉起來，直到病死延州。后來李繼遷也死了。李繼遷的兒子德明念在宋朝對侍他奶奶的情份上，就歸順了宋朝。宋朝待他也不差，讓他當了宋朝的下傳侍郎兼兵部尚書的官職，終于使夏歸宋。
    還有更重大的事件，就是在擁立太子真宗繼位的問題上，發(fā)生的擁護和反對的斗爭。那還是宋增宗在世的時候，太宗的身體有病，就安排了后事，立真宗為太子，以備將來由他繼位，掃掌宋朝天下，并且讓呂端負責太子的學習和生活起居等項事宜。太宗病情嚴重的時候，朝中有一些內(nèi)侍和大臣，對太宗死后由誰來繼位發(fā)生分歧，甚至演變成一場宮庭斗爭。
    朝中有個內(nèi)侍叫王繼恩，他嫉妒太子過人，怕太子繼位后對他不利。他就起了歹心邪意，聯(lián)絡參知政事李昌齡，殿前都指揮使李繼勛、知制誥胡旦等人告謀另立太子，以便讓他們認為合適的人繼承王位。
    太宗的病不治而終。太宗駕崩了，但朝中不可一日無主。皇后命王繼恩召見呂端。呂端覺察到可能有什么變故，就叫手下把王繼恩鎖在自己府中，派人加以看管，不許他出入。然后自己急奔朝庭。呂端被召到朝庭以后，皇后對他說，現(xiàn)在皇上不在世了，按說立太子就是為了讓他繼承王位，這也是合乎情理，順理成章的事情，看看現(xiàn)在應該怎么辦才好呢？呂端聽罷皇后的話，就毫不猶豫地說：“先帝立太子就是為了今天，現(xiàn)在先帝棄天下而走了，我們怎么做違背先帝之命的事情呢，對于這么事關(guān)國家前途命運的大事，不能有什么異議后?！被屎舐犃藚味?b style="BACKGroUnD-CoLor: #ff9999; CoLor: black">的話，讓太子到福寧庭中坐上了王位。
    太子真宗繼位后，第一次登殿時，垂簾接見朝群臣。當呂端率眾臣前來殿中晉見時，一看是這個樣子，寧是站在殿下不拜。當時皇后問呂端因何不拜？呂端尋思了一下說：“請把簾子卷起來，讓太子坐在正位上，讓我們看清楚了再拜?！边@時皇后讓真宗照呂端所說的卷了簾坐上了正位。呂端看清楚了皇位坐的確實是太子無誤后，才率群臣跪拜，并且三呼萬歲。
    接著真宗對陰謀另立太子的那幾個奸侫，一一做了處置；貶李繼勛為使臣，到潯州；貶王昌齡為忠司馬；貶王繼恩為右監(jiān)門衛(wèi)將軍。在均州安置；一下子把這些人都從朝中除了名，流放到潯州，連帶家眷同出京城。兩年后王繼恩就死在了貶所。真宗的地位更加穩(wěn)固了。
    真宗繼位后，每次接見朝中大臣，都對呂端很恭敬，肅然拱揖，不呼其名；因為呂端長得體大肥胖，宮庭臺階稍高一點的，真宗都特別關(guān)照有人扶他上去。遇有奉召到殿中商討軍國大事時間長了議論不休的時候，呂端卻能說出輕重緩急，并且條理分明，條條是道。呂端的意見每次都被真宗所采納。

    “宰相肚里能撐船”

    歷史上有“宰相肚里能撐船”的典故，也是來源于對呂端氣量的一種贊譽。據(jù)傳呂端在相位的時候，曾遭奸臣陷害，被消官還鄉(xiāng)為民。呂端得旨后二話沒說，便和書章背上行囊，挑上書籍，離開京城上路向家鄉(xiāng)走去了。
    呂端在路上行走數(shù)日，回到自家門口時，見家中正在設宴擺席大辦喜事，原來是為老弟結(jié)婚設宴，有不少當?shù)毓倮艉秃兰潊⒓痈把?。這些人見呂相爺回來了，又是大禮參拜，又是重上厚禮，只弄得呂端哭笑不得。他見此情景只好當眾言明真相：“我呂端現(xiàn)在已被革職還鄉(xiāng)為民了！”誰曾想到，呂端的實言出口，竟使得那些勢力眼的官吏和豪紳們個個百色突變，有的目瞪口呆，有的斜眼相視，有的甚至拿起所送禮品離坐而走了。
    真是無巧不成書。正在這個時候，村外傳來了馬蹄聲聲，鞭聲脆震長空。原來是皇上派御史來給呂端下旨的。那御史騎馬直到呂端家門口，下馬便大聲喊道：“中端接旨！”只見呂端急率全家老細，跪在地上靜聽“旨意”。大家的心蹦蹦地跳著，有各種各樣的猜想。唯有呂端本人心中有數(shù)，猜出十之八九。只聽那御史宣旨道：“呂端回朝復任宰相，欽此！”全家人聽后三呼萬歲。
    方才散去的那些和豪紳，聞聽呂端又官復原職了，個個面紅耳赤，張目結(jié)舌，心中著實難堪。只好重新相聚，拉下臉皮，回到呂府重新送禮賀喜，支吾其詞，聽不清說了何等言語。呂端對于這些勢力眼們的行為表面上無動于衷，可心中暗笑。
    在那些官吏當中，自然少不了本縣那位七品知縣。他坐著轎子走后復返，忙跪在呂端面前，一邊像搗蒜棰子似的給呂叩頭，一邊自己打自己的嘴巴：“相父，我不是人，大人不怪小人過?！眳味?b style="BACKGroUnD-CoLor: #ff9999; CoLor: black">的書童很是生氣，上前揪住那知縣說：“大膽狗官，竟敢戲弄我家相爺，摘去你的烏紗帽！”
    書童此舉，嚇壞了那個知縣，他便雙手緊捂頭上的烏紗帽。呂端這時才上前拉隹書童道：“不要這樣！”收童很生氣地說：“相爺，像他這樣的勢力眼，不能饒??！”
    “小弟呀，此言差矣！他知道自己做錯了事，我們就應高興，不必懲罰他了。我們何必強迫別人做他自己不想做的事情呢？”呂端說過這些話，感動得那位知縣非常內(nèi)疚，忙說：“相爺呀！相爺，你可真是宰相肚里能撐船哪！來，相爺，兄弟的喜事咱們重新操辦，我給新娘抬轎子?！?br>     呂端聞聽此言，心想，我倒看看知縣做何游戲。誰知那知縣真的讓新娘坐上花轎，他和三班衙役們抬著轎子，吹吹打打地沿村轉(zhuǎn)了一圈，弄得呂端只是大笑，笑這些勢力眼們的所做所為?？墒菑拇恕霸紫喽抢锬軗未边@句話就傳開了，一直傳至千年后的當今。

    “難不倒”的相爺

    呂端為宮40年，為相4年，不傲不貪，兩袖清風，也不與貪官污吏們來往。深得百姓稱道。因此，那些貪官污吏，屢屢想方設法算計他。
    有一年春天的一日，風和日麗。宋太宗在御花園擺酒筵，宴請滿朝群臣。在鼓樂聲中文武百官，個個入席就坐，把酒舉盞。大家興致一時濃烈，奸臣王繼恩趁機在太宗面前捉弄呂端，想給他難堪，便說：“圣上，為助今日酒興，何不出幾個題，叫呂相爺答來？”
    太宗一聽，倒覺合乎本意，便喚過呂端道：“朕來問你，當今何處酒好？”
    “杏花村酒最好?！眳味嗣摽诙鰪娜菪Υ?。
    太宗又問：“何以見得呢？”
    呂端笑答：“有唐詩云：借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”
    “唐時酒價每升多少銀兩呢？”太宗追問到這個地方，眾人都為呂端捏著一把汗，惟恐呂相爺答不出來?？?b style="BACKGroUnD-CoLor: #a0ffff; CoLor: black">王繼恩卻心中暗喜，他想，這回看呂端怎么回稟圣上。可是呂端卻顯得輕松坦然。他先是看了一下眾人，然后不慌不忙地向太宗沉吟道：“這酒價嗎—”他故意頓住了以后的話。王繼恩借機接過話茬說：“呂相爺因何不往下說了呢？”
    呂端看了王繼恩一眼，從容地說出：“唐時酒價每升30元錢?！?br>     王繼恩聽后又覺有縫可鉆，就機說道：“啟稟圣上，呂端他分明在欺騙圣上，相隔一百多年的酒價他是怎么知道的呢？”
    太宗問道：“呂愛卿你且說來?！?br>     呂端很坦然地說：“唐時酒價每升30元錢，絕無差錯，臣記得杜甫有詩：‘速來相見欽一斗，恰有三百青銅錢’”。
    太宗大喜道：“杜甫詩真可稱為一代史書也！呂愛卿，你呀，一代奇才呀!”
    眾人聽得呂端如此熟讀唐詩，又如此切題，個個翹起了大拇指?？墒?b style="BACKGroUnD-CoLor: #a0ffff; CoLor: black">王繼恩仍不死心，又出花招，想把呂端灌醉，讓他酒后丟丑，好讓圣上加罪于他，便請圣上為呂端換大酒杯飲酒。太宗依了王繼恩，讓呂端換大杯。呂端本來酒已差不多了，卻喚道：“告官家換大杯飲酒！”
    呂端話音剛落，王繼恩又覺有縫可鉆，乘機挑唆道：“萬歲，呂端借酒氣誣蔑圣上為官家，還不問罪？”
    未等太宗問話，呂端對太宗道：“啟稟圣上，為臣沒有醉酒，也沒有犯上，只是引經(jīng)據(jù)典讓圣上心悅一番罷了。”王繼恩又添油加醋地追問呂端：“你稱圣上為官家，還不是犯上？”
    此時，呂端已是怒不可遏，指著王繼恩說道：“你這個人，因何連稱圣上為官家都不知道，還配在朝為官嗎？”
    太宗忙道：“呂愛卿，快給朕講來！”
    呂端便慢條斯理地說：“臣記得在蔣濟萬機里說過‘三后官天下，五帝家天下’。連三皇五帝都稱官家，我稱圣上為官家，并無過錯呀!”
    太宗聽后點頭稱是，眾人也十分嘆服。王繼恩覺得事情不妙，便偷偷溜之乎也。太宗又舉杯與呂端暢飲，眾人也紛紛向呂端敬酒。都說：“真是難不倒的呂相爺呀！”
    在真宗為帝之時，實相呂端久病不僡。真宗為了解除呂端的勞累，下了一道詔書，免法了呂端每日朝拜的禮儀。有事靠書信溝通視事。并授以太子太保，卒后贈司空。呂端在世66年。

北宋時期，有兩人三次入相，一是趙普，另一個便是身歷兩朝的呂蒙正。
　　呂蒙正（944-1011），字圣功，河南洛陽（今屬河南?。┤?。生于后晉出帝開運三年，卒于宋真宗大中祥符四年。宋太宗太平興國二年（977年）丁丑科狀元。
　　呂蒙正中狀元后，授將作監(jiān)丞，通判升州。太宗征討太原，呂蒙正被授著作郎，入值史館。太平興國五年（980），拜左補闕，知制誥。八年，任參知政事。端拱元年（988年），罷李昉，拜呂蒙正為宰相。呂蒙正為人質(zhì)厚寬簡，素有重望，以正道自持，遇事敢言。每論時政，有不允者，必不強力推行。與開國元老趙普同在相位, 關(guān)系極為融洽。淳化二年（991年），諫官宋沆上疏，忤怒太宗，呂蒙正受牽連，被罷貶為吏部尚書。淳化四年，真相大白，復以本官入相。呂蒙正為官清廉，曾有人獻古鏡，言能照二百里，呂蒙正笑而卻之道：“我臉不過盆子大，安用照二百里！”聞者嘆服。至道元年（995年），太宗再度罷貶呂蒙正，呂蒙正以右仆射出判河南府，期間，政尚寬靜，事多委任屬僚，其總裁定奪而已。
　　真宗即位（998年），呂蒙正被任命為左仆射，為感先帝之恩，呂蒙正獻家財三百萬助之朝廷。咸平四年（1001年），第三次登上相位。六年，封萊國公，授太子太師。不久，因病辭官，回歸故里。真宗朝拜永熙陵，封禪泰山，過洛陽兩次看望呂蒙正，曾問其子中誰可為官。呂蒙正道：“諸子皆不足用，有侄呂夷簡，真乃宰相器也！”
　　呂蒙正病逝于大中祥符四年（1011年），享年六十七歲，謚文穆，贈中書令。

　　關(guān)于呂蒙正，有極多的典故和故事。呂蒙正少時家道敗落，父母雙亡，貧寒交加，風餐露宿，求助親朋舊故無門，淪為乞丐，其凄涼悲慘及至人間極限。所以民間論到誰人窮極，則有“窮過呂蒙正”之喻。有一年過年，呂蒙正見家中空無一物，悲傷之余，寫下一副春聯(lián)：上聯(lián)是“二三四五”，下聯(lián)“六七八九”，橫批為“南北”。暗喻“缺衣少食”，“沒有東西”。一時間傳為奇談。
　　盡管貧窮，呂蒙正還是少立大志，奮發(fā)苦讀，終于中宋太宗太平興國二年（977年）丁丑科狀元。之后，皇帝賜予狀元府。于是，親朋故交、士紳舊故、達官貴人、商賈巨富，成百上千，皆攜重禮厚金登門祝賀，一時門庭若市。呂蒙正管家傭人無不雀躍喜極，報知呂蒙正。呂蒙正卻說：“我只有親人一家，何來如許親朋？”管家忙將賀喜禮單送上，曰：“大人親朋故舊遍四海，怎說僅有一家？”呂蒙正笑而不答，只吩咐閉門謝客。三天后，呂蒙正喚來管家說：“我的親人已到了。我有一聯(lián)，將其張貼于大門，只有挺胸而進者，即為親朋，不得怠慢。”管家忙將對聯(lián)貼上。上聯(lián)為：“舊歲饑荒，柴米無依靠。走出十字街頭，賒不得，借不得，許多內(nèi)親外戚，袖手旁觀，無人雪中送炭；”下聯(lián)為：“今科僥幸，吃穿有指望，奪取五經(jīng)魁首，姓亦揚，名亦揚，不論王五馬六，踵門慶賀，盡來錦上添花?！彼投Y之人看了大為羞愧，紛紛離去。只有一個衣著補丁、手提一串豆腐干的五旬老漢昂首而入。呂蒙正聞報喜極，親至前門迎進，并設酒席與老漢盡歡。據(jù)說，呂蒙正以后還多次屈尊老漢家，老漢也成了呂蒙正家中座上?？?。原來，這老漢及老伴乃以做豆腐為生的貧民，當呂蒙正饑寒交加時，老漢為其處境困極而苦讀所感，識之為英才，常以粗茶淡飯、水酒豆腐濟之。

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呂夷簡（978一1043）字坦夫。先祖萊州人，其祖父龜祥知壽州，子孫遂為壽州人（今壽縣）。舉進士。宋真宗時，屢次奏事，取消農(nóng)具征稅，減輕伐木民工勞役。后以刑部郎中權(quán)知開封府。宋仁宗初年，劉太后臨朝時任宰相，阻止浮費。仁宗親政后，仍任宰相。西夏用兵，契丹遣使索關(guān)南10縣地，都由他籌劃應付。然增加歲幣，增募軍隊，使支出大增。范仲淹建議革新，被他排斥。因此，大為時人不滿。慶歷三年（1043年）授司徒，以太尉致性，封申國公，徙許國公。是年卒，溢文靖。

據(jù)宋史記載，范仲淹少時家境清寒，輾轉(zhuǎn)流離，攻苦食淡?！皠澲喔铨W”的典故便出自他的刻苦讀書。26歲時考中進士并出仕。前后在地方上干了10多年的小官。后經(jīng)少年得志、詩名甚高的晏殊力薦才調(diào)至京城任了個朝廷秘閣校理。這是一個?？被始覉D書的閑職。但不久范仲淹就干了一件石破天驚的壯舉，令晏殊都目瞪口呆。這年冬，年輕的仁宗皇帝下詔令，說要率領朝中百官為皇太后祝壽，并行跪拜之禮。這本是不合封建時代皇帝事親的儀規(guī)的。但滿朝的文臣武將懾于太后之威，個個面面相覷，卻無不噤聲。倒是位卑言輕的范仲淹挺身而出，向皇上上疏直諫，說是君主只應以家人之禮侍親賀壽，不應率著百官一起朝南面來跪拜太后。這有失圣體國威，實不足為法。仁宗以為有理，于是拜壽儀式從簡。這卻讓垂簾聽政的皇太后心中忌恨。晏殊深為不安，指責他如此出言無忌，近于沽名釣譽，并會累及他人。范仲淹不服，說他“寧鳴而死，不默而生”。他也自知難在朝中立足，但他無怨無悔，不久便被逐出京，做了河中府通判。這是范仲淹因“忠直不撓”而首次遭貶。

　　但范仲淹直言敢諫的稟性并未改易。在皇太后去世后，仁宗皇帝開始親政，革除太后時的腐風弊政，嚴格官員任用制度，朝中因此有了新的氣象。而這時仁宗打算廢除郭皇后。郭皇后是仁宗15歲時由太后做主冊封的。仁宗實際上寵愛的是尚、楊二美人。郭皇后性好嫉妒，又仗著太后，在后宮驕橫不馴，常常為爭寵奪愛與妃嬪鬧得狼煙四起，爭吵不休。仁宗一怒之下欲廢皇后。宰相呂夷簡因曾與郭皇后有隙，故趁機暗中攛掇手下人以皇后九年不育為由上書廢黜之。在呂夷簡的慫恿下，仁宗廢后決心更堅定。廢后之事一時風雨滿朝，議論紛紛。范仲淹聞之，立即向仁宗進言直諫。因事情緊迫。范仲淹又去與呂夷簡爭廷論理。幾番唇槍舌劍，呂啞口無言。年輕氣盛的仁宗皇帝趙禎卻一意孤行，從速下詔遠調(diào)范仲淹知睦州。這是范仲淹因忠直不撓而第二次遭貶。時年46歲。

　　范仲淹第三次被貶仍是禍從口出。景佑二年，范仲淹因在地方治水有功，又調(diào)回汴京升任禮部員外郎、天章閣待制，并做了開封知府。而范仲淹依舊是“每感激論天下事，奮不顧身”。此時的呂夷簡羽毛豐滿，把持朝政，任人惟親，提拔官員多出其門。朝內(nèi)多是敢怒而不敢言。范仲淹就下功夫搞了個新聞調(diào)查《百官圖》，晉獻于仁宗皇帝。尖銳地指出哪些人的升遷是合格的，哪些是有問題的，痛責呂以權(quán)謀私?？衫现\深算的呂夷簡反誣他別有用心，離間君臣關(guān)系，圖謀結(jié)黨營私。仁宗不察，遂罷黜范仲淹的京官，將其放逐知饒州。白駒過隙，一晃8年。直到慶歷三年(1043年)春，由歐陽修力薦，“天子以仲淹眾望所歸拔用之”。于是，已屆54歲的范仲淹又回京擢升為參知政事(副宰相)。幾經(jīng)貶黜放逐，仍是稟性難易，壯心不已，始終如一。這時，仁宗讓呂夷簡退職養(yǎng)病，讓范仲淹與富弼、韓琦等實主朝政。很快，范仲淹就搞出了一個一攬子改革方案《答手詔條陳十事》，皇上允準，在全國推行。史稱“慶歷新政”。然而不及一年，呂夷簡糾集一批既得利益的朝臣猛烈反撲。激烈碰撞下，仁宗退縮，改革告吹，并下詔解除范職。悲憤與無奈之下，范仲淹這才激流勇退去了鄧州做知州。在知鄧州期間，應先被貶謫的好友滕子京之約，在花洲書院寫下了名垂千秋的《岳陽樓記》，其中的“寵辱不驚”、“不以物喜，不以己悲”、“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的經(jīng)典名句，不折不扣是他宦海沉浮數(shù)十年，畢生人格追求和人生境界的真實寫照。

　　史家贊曰：“自古一代帝王之興，必有一代名世之臣。宋有仲淹諸賢，無愧乎此。”金人元好問評價范仲淹“求之千百年間，蓋不見一二”。撫今追昔，令人慨嘆良多。平心而論，范仲淹不懼雷霆之怒、敢說真話的骨格人品和造福一方的人生境界所達到的歷史高度，讓今天的一些文化人特別是官場人對鏡而視，肯定會自慚形穢，望塵莫及。