鄭燮（1693—1766；字克柔，號(hào)板橋，江蘇興化人）恐怕是“揚(yáng)州八怪”中最廣為人知的書(shū)畫(huà)家了。

但其實(shí)鄭板橋還算平順的一生，卻一點(diǎn)也沒(méi)有怪異之處，甚至可以說(shuō)，鄭的一生可以說(shuō)是一個(gè)典型中國(guó)文人的一生。他自小受到良好的傳統(tǒng)教育，同大多數(shù)讀書(shū)人一樣，走讀書(shū)做官經(jīng)世致用的道路。他苦習(xí)儒學(xué)，廣泛交友、直到四十歲參加南京鄉(xiāng)試中舉人做官，四十四歲，在北京參加禮部會(huì)試中貢士，又參加殿試中二甲第八十八名進(jìn)士，賜進(jìn)士出身，雖頗經(jīng)波折，但終于四十九歲入京侯補(bǔ)官缺，五十歲時(shí)為范縣令兼署小縣朝城。宰范期間，重視農(nóng)桑，體察民情。在災(zāi)荒期間開(kāi)倉(cāng)賑貨，大興工役，修城筑池，招遠(yuǎn)近饑民就食赴工。他改革弊政，宰濰期間“勤政廉政，無(wú)留積，亦無(wú)冤民”，深得百姓擁戴。鄭居官十年，洞察了官場(chǎng)的種種黑暗，“立功天地，滋養(yǎng)生民”的抱負(fù)難以實(shí)現(xiàn)，歸田之意與日俱增。1753年忤大吏而去官。去濰之時(shí)，百姓遮道挽留，家家畫(huà)像以祀，并自發(fā)于濰城海島寺為鄭板橋建立生祠。去官以后，鄭賣畫(huà)為生，往來(lái)于揚(yáng)州、興化之間，與同道書(shū)畫(huà)往來(lái)，詩(shī)酒唱和。1757年，鄭六十五歲，參加了兩淮監(jiān)運(yùn)使虞見(jiàn)曾主持的虹橋修禊，并結(jié)識(shí)了袁枚，互以詩(shī)句贈(zèng)答。作品極多，流傳極廣。1766年1月22日（乾隆三十年十二月十二日）板橋卒，享年七十三歲。

我們可以說(shuō)，鄭板橋雖然在官場(chǎng)浮沉飽嘗榮辱，但在中國(guó)千千萬(wàn)萬(wàn)的讀書(shū)人中已經(jīng)算的極為成功的人物。鄭板橋所走的道路和他的理想在中國(guó)文人中無(wú)疑也是典型的。而他作為書(shū)畫(huà)家更具典型意義在于，他始終關(guān)心民間疾苦，最后罷官以書(shū)畫(huà)立身的過(guò)程。因而也可以說(shuō)，他的“三絕詩(shī)書(shū)畫(huà)，一官歸去來(lái)”具有了最廣泛的社會(huì)意義和藝術(shù)成就，因?yàn)樗哂腥嗣駨V泛認(rèn)同的基礎(chǔ)。他的“街齋臥聽(tīng)蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲，些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情”之類的詩(shī)畫(huà)，是作為文官與人民最接近的情感通道。

應(yīng)該說(shuō)，鄭板橋的文人書(shū)畫(huà)是文人的，是傳統(tǒng)君子的情懷。他是寫(xiě)蘭竹花卉的一代宗師。板橋蘭畫(huà)中數(shù)量最多，最耐人玩味的是蘭竹石圖，這固然是文人寫(xiě)蘭的傳統(tǒng)。他在蘭竹畫(huà)中常添石，認(rèn)為“一竹一蘭一石，有節(jié)有香有骨”，“蘭竹石，相繼出，大君子，離不得”。他的寫(xiě)蘭形神兼?zhèn)洌P精墨妙，出神入化，曲盡玄微。但需要特別指出的是，鄭板橋的藝術(shù)又是最民眾化的。他喜將“茶飲”與書(shū)畫(huà)并論，在《題靳秋田素畫(huà)》中說(shuō):“三間茅屋，十里春風(fēng)，窗里幽竹，此是何等雅趣，而安享之人不知也；懵懵懂懂，沒(méi)沒(méi)墨墨，絕不知樂(lè)在何處。惟勞苦貧病之人，忽得十日五日這暇，閉柴扉，扣竹徑，對(duì)芳蘭，啜苦茗。時(shí)有微風(fēng)細(xì)雨，潤(rùn)澤于疏籬仄徑之間，俗客不來(lái)，良朋輒至，亦適適然自驚為此日之難得也。凡吾畫(huà)蘭、畫(huà)竹、畫(huà)石，用以慰天下之勞人，非以供天下之安享人也?！弊鳛槲娜说乃云涮赜械臅r(shí)代氣息表現(xiàn)出對(duì)窮苦百姓的最誠(chéng)摯的關(guān)懷。

這種重出鋒，夾雜了楷、行、篆、草的書(shū)體無(wú)疑豐富了筆畫(huà)的多樣性。由于長(zhǎng)短、斜正、高低等的強(qiáng)烈對(duì)比和反差，造成了強(qiáng)烈的不平衡、具有極為強(qiáng)烈的視覺(jué)沖擊力。就鄭的“六分半”體來(lái)說(shuō)，更突出的特點(diǎn)在于，它是一種將李邕的“抬肩”（右提）和黃庭堅(jiān)的長(zhǎng)畫(huà)夸張到極致的形體構(gòu)造，是縱任其縱、橫任其長(zhǎng)、扁任其扁的強(qiáng)烈對(duì)比。因?yàn)榭v任其縱、橫任其長(zhǎng)，便只能采取左低右高的傾斜結(jié)構(gòu)，只能采取錯(cuò)落有致的布局。而鄭燮在這個(gè)大膽的創(chuàng)新過(guò)程中，巧妙地將筆畫(huà)長(zhǎng)短粗細(xì)和字只大小構(gòu)成錯(cuò)落參差的對(duì)比，在不平衡中達(dá)成新的勻稱和均衡。鄭板橋書(shū)法作品的章法也很有特色，他能將大小、長(zhǎng)短、方圓、肥瘦、疏密錯(cuò)落穿插，如“亂石鋪街”，縱放中含著規(guī)矩。看似隨筆揮灑，整體觀之卻產(chǎn)生跳躍靈動(dòng)的節(jié)奏感。鄭書(shū)放眼望去，如亂石鋪街，似滿天星斗，墨象斑駁，跌宕奇詭，一派冷峭駿跋、嬉笑怒罵而又自然天成的浪漫意趣。鄭板橋的捺、“走之”、橫劃都充滿波折震動(dòng)，在極為豐富的變化中相互對(duì)比、相互映襯?！鞍鍢蝮w”中各種不同的造型、筆意和體式、在萬(wàn)千變化的交錯(cuò)中既相互區(qū)別又相互呼應(yīng)，繞有趣味。

 清人蔣士銓說(shuō)他“寫(xiě)字如作蘭，波磔奇古形翩翩”，生動(dòng)地道出了“板橋體”的特質(zhì)。金農(nóng)在鄭板橋道情十首書(shū)卷題跋為：“板橋先生一代之奇人也。其文奇、其字奇。觀其文，跡其字，而先生躍躍見(jiàn)于紙上。篆者吾知其為篆，隸者吾知其為隸，六朝吾知其為六朝，真行草三體，吾知其為真行草三體。若不論其為篆為隸為六朝為真行草，而一以貫之，合無(wú)數(shù)眷屬為一眷屬，而其意中并不知有無(wú)數(shù)眷屬，直視為一眷屬，于先生外，吾見(jiàn)亦罕。”清何紹基亦題跋曰：鄭板橋“一生跌宕牢騷，奇趣橫溢……字傲山谷（黃庭堅(jiān)），間以蘭竹意致，尤多別趣。山谷草法源于懷素，素師得法于張長(zhǎng)史（張旭）其妙處在不見(jiàn)起止之痕?！?/FONT>

 應(yīng)該說(shuō)，鄭燮以欹側(cè)而多變、錯(cuò)落而有序、似繁復(fù)蕪雜實(shí)規(guī)整精致的點(diǎn)線，構(gòu)成了中國(guó)書(shū)法有史以來(lái)少有的一種夸張的極致，加上與他的蘭、竹形成和諧有機(jī)的整體，是別具一格的通俗文人書(shū)畫(huà)。而對(duì)于鄭板橋這種別具一格書(shū)風(fēng)，有人稱譽(yù)，也有人批評(píng)，清代袁枚曾說(shuō)：板橋書(shū)法“野孤禪也……亂爬蛇蚓……” 清代才子袁枚亦曾譏笑鄭板橋的書(shū)法為“野狐禪”，有失“國(guó)色天香”的自然之情。康有為也說(shuō)：“乾隆之世，巳厭舊學(xué)。冬心(金農(nóng))、板橋參用隸筆，然失則怪”。雖然今人啟功認(rèn)為板橋的書(shū)法“結(jié)體精嚴(yán)，筆力凝重，而運(yùn)筆出之自然，點(diǎn)畫(huà)不取矯飾”，“處處像是信手拈來(lái)的，而筆力流暢中處處有法度”，認(rèn)為遠(yuǎn)勝于乾隆時(shí)名書(shū)家劉墉的“疲憊驕蹇”和翁方綱的“渾頭渾腦”，在《論書(shū)絕句》中寫(xiě)道：“坦白胸襟品最高，神寒骨重墨蕭寥。朱文印小人千古，二百年前舊板橋?！钡?yàn)檫^(guò)于追求這種欹側(cè)與錯(cuò)落，鄭燮的書(shū)法有時(shí)也難免有造作之嫌，即使在廣為流傳的作品中，人為痕跡仍較為明顯。這是美中不足之處?；蛟S，這就是“過(guò)猶不及”的明證。世人都曉他的“難得糊涂”橫幅，其實(shí)這幅字就很有點(diǎn)“過(guò)”，有點(diǎn)造作。

 

 

  但無(wú)論如何，鄭板橋是將怪異轉(zhuǎn)化為通俗時(shí)尚的藝術(shù)大師，他將書(shū)法點(diǎn)畫(huà)的欹側(cè)嬌縱發(fā)揮到了極致，是清代書(shū)法個(gè)性最突出的代表人物。