美國是第一個(gè)制訂CCD癥狀標(biāo)準(zhǔn)的國家。在此以前世界各地均發(fā)現(xiàn)有類似CCD的個(gè)案，并且冠以不同的名稱，如Mary Celeste、Disappearing disease、Spring dwindle、May disease 、Autumn collapse 、Fall dwindle disease 。
美國受CCD影響的地區(qū)包括：佐治亞州、賓夕法尼亞州、威斯康辛州、加利福尼亞州及俄克拉荷馬州。美國24個(gè)州以及部份加拿大地區(qū)最少曾發(fā)生最少一次CCD個(gè)案。
2011年1月，科學(xué)家發(fā)出警告稱，4種之前在美國本土數(shù)量十分充足的大黃蜂已經(jīng)瀕臨消失。根據(jù)一項(xiàng)研究結(jié)果表明，這些大黃蜂的數(shù)量較之前下降了96%，而它們的活動(dòng)范圍也縮減了87%。[1]
以下條件用以界定一個(gè)受CCD影響的蜂群：蜂巢內(nèi)完全沒有任何成熟的蜜蜂，蜂巢內(nèi)只有少量或完全沒有蜜蜂尸??； 蜂巢內(nèi)有蜜蜂的幼蟲；工蜂甚少遺下幼蟲于巢內(nèi)不顧； 蜂巢內(nèi)有蜂蜜及花粉積存，積存的食物并無受其他蜂類盜竊，亦沒有因蟲害而腐壞。
引致蜂巢最后崩潰的前因包括： 沒有足夠的工蜂照顧蜜蜂幼蟲； 剩余的工蜂以剛成熟的工蜂為主； 蜂后仍然存在于巢內(nèi)； 剩余巢內(nèi)的蜜蜂停止制造蜂蜜、蛋白質(zhì)補(bǔ)充物等飼料。
蜂群崩潰綜合癥的成因至今不明，但有研究指出蜂群崩潰綜合癥可能與以色列急性麻痹病毒有關(guān)。其他曾經(jīng)提出導(dǎo)致蜂群崩潰綜合癥的因素包括：營養(yǎng)不良、蟲害、農(nóng)藥病原體、免疫力不足、蟲螨、真菌感染、基因改造農(nóng)作物、飼養(yǎng)蜜蜂的方法(如使用抗生素，或把養(yǎng)蜂蜂巢遠(yuǎn)距離遷移)、氣候轉(zhuǎn)變、電磁波輻射等。至今仍未清楚CCD是否單一成因引起或是由多個(gè)成因組合引起，亦未能確定CCD是否一個(gè)新的自然現(xiàn)象，還是一個(gè)過去曾出現(xiàn)但影響不顯著的現(xiàn)象。
營養(yǎng)不良論
根據(jù)賓州研究人員的調(diào)查表示，蜂群出現(xiàn)蜂群崩潰綜合癥前，都曾受都外來壓力的影響，一般以營養(yǎng)不良或受干旱影響最為常見。這個(gè)因素是所有蜂群崩潰綜合癥個(gè)案所共有的情況。因此，蜂群崩潰綜合癥明顯地與營養(yǎng)不足的蜂群有關(guān)連，而未必會(huì)出現(xiàn)于健康、營養(yǎng)充足的蜂群。
個(gè)別研究者認(rèn)為蜂群崩潰綜合癥與以粟米糖液喂飼養(yǎng)蜂有關(guān)。糖液用以補(bǔ)足蜂群冬天期間的糧食。歐洲的研究指出蜂群崩潰綜合癥可能與制造糖液的基因改造粟米有關(guān)。
如果糖液是蜂群崩潰綜合癥唯一的成因，蜂群崩潰綜合癥應(yīng)只局限于冬季發(fā)生。然而，不少蜂群崩潰綜合癥個(gè)案亦在不同的情況下發(fā)生，包括沒有使用糖液喂飼養(yǎng)蜂的情況。
另外，不少農(nóng)民都依賴養(yǎng)飼的蜜蜂傳播花粉。由于農(nóng)民種植的果實(shí)種類單一，導(dǎo)致養(yǎng)飼的蜜蜂只能以某一兩種農(nóng)作物的花粉作為主要食糧，間接造成蜜蜂營養(yǎng)不良。[2]
抗生素及殺螨劑
不少發(fā)生蜂群崩潰綜合癥的養(yǎng)蜂場(chǎng)都有對(duì)養(yǎng)蜂使用不同的抗生素及殺螨劑，因此難以斷定引發(fā)蜂群崩潰綜合癥的化學(xué)物劑；部分以有機(jī)方式飼養(yǎng)蜜蜂的人士指出，縱使他們附近的非有機(jī)養(yǎng)蜂場(chǎng)發(fā)生CCD，他們并沒有受到CCD的影響。
病毒感染
美國陸軍“艾奇伍德化學(xué)生物中心”和蒙大拿大學(xué)、蒙大拿州立大學(xué)合作的研究指出，出現(xiàn)蜂群崩潰癥狀的蜂巢都感染昆蟲虹彩病毒和蜜蜂微孢子蟲，沒有蜂群崩潰綜合癥的蜂巢則沒有這兩種病原體蹤跡；而且，這兩種病菌無法單獨(dú)造成巨大殺傷力，但當(dāng)兩者聯(lián)手攻擊蜂巢時(shí)，致命性可達(dá)百分之百。
寄生蟲
美國研究人員發(fā)現(xiàn)讓蜜蜂變成僵尸的元兇，是一種寄生蠅——蚤蠅。它將卵產(chǎn)在蜜蜂的腹部里。通過干擾蜜蜂的內(nèi)分泌系統(tǒng)，打亂蜜蜂正常的晝夜節(jié)律，讓蜜蜂在夜晚飛出蜂巢，飛到有燈光的地方聚集死亡。[3]
當(dāng)大批蜜蜂失蹤后，農(nóng)作物和草料就失去傳播花粉的途徑，長此下去農(nóng)作物和草料都會(huì)無法生長，以草料為食糧的家畜都會(huì)因而滅絕，農(nóng)作物亦會(huì)減產(chǎn)，最后會(huì)出現(xiàn)大規(guī)模的食物短缺。
中國四川省南部的蜜蜂因過度使用農(nóng)藥而絕跡，令致當(dāng)?shù)氐姆N梨業(yè)大受影響。當(dāng)?shù)胤N植梨的農(nóng)戶需要透過人手方式傳播花粉，令農(nóng)產(chǎn)品的種植成本大大提高：過去一個(gè)蜂巢的蜜蜂每天可以傳播花粉予上百萬花朵；現(xiàn)今沒有蜜蜂，每天需要?jiǎng)佑蒙习偃耸植拍芰顢?shù)十棵梨樹受粉。隨著農(nóng)村人口遷移至城市，人工傳播花粉的成本將會(huì)變得越來越高，有可能逼使農(nóng)戶放棄農(nóng)業(yè)。
在美國，約有三分一以上的農(nóng)作物需要依賴蜜蜂授粉才可能結(jié)出果實(shí)，包括杏仁、桃、大豆、蘋果、啤梨、櫻桃、紅莓、草莓、各種瓜類等。為使農(nóng)作物能在短時(shí)間內(nèi)授粉，農(nóng)戶會(huì)向個(gè)別養(yǎng)蜂場(chǎng)租借蜜蜂，在租賃期內(nèi)把養(yǎng)蜂箱置于栽植場(chǎng)內(nèi)，借助蜜蜂使農(nóng)作物受粉。由于現(xiàn)時(shí)養(yǎng)蜂業(yè)受到CCD影響，直接減少農(nóng)作物受粉的機(jī)會(huì)，美國本土農(nóng)業(yè)生產(chǎn)量有可能受到嚴(yán)重的影響。
如果美國蜜蜂失蹤的情況持續(xù)，所有蜜蜂有可能于2035年完全絕跡。
