CFD 是一種差價合約，是您與您的差價合約提供者對您買入和賣出差價合約時的現(xiàn)金差價進行交易的合約。 
差價合約的價格折射出基礎工具的價格（股票、指數(shù)或金屬價格）。

舉例說明其意思，差價合約買家沒有買入和賣出現(xiàn)貨股票，而是在沒有執(zhí)行任何交割的情況下訪問了其績效 – 同種股票的價格運動。差價合約起始于 20 世紀 80 年代的銀行同業(yè)市場，被銀行和機構用于股票頭寸對沖，通常稱作股票掉期。

差價合約交易舉例。

您認為 XYZ 股票價格會上漲，因此決定以 4.45 美元的市價買入（也稱作“買漲”）1000 股 XYZ。您的差價合約頭寸價值是 4450 美元。此時就會要求您交納 5% 的保證金以保障您的頭寸安全。4450 美元的 5% 是 222.5 美元。 
3 天之后 XYZ 價格如您所愿上漲，此時您決定以 4.52 美元的價格結算頭寸。您的利潤計算是您進入和退出交易的差價乘以頭寸大小：

1000 x 12 美分 = 120 美元

三天的時間您用最初投入的 222.5 美元賺取了 120 美元的利潤。如果您以傳統(tǒng)方式購買相同份額的股票，您需要投入與股票等價的金額 – 4450 美元。

您也可以通過差價合約進行“賣跌”交易，意思是說您可以進行賣出交易，從下跌市場中獲取利潤。

在這種情況下您認為 XYZ 股票的價格在未來幾天內(nèi)會下跌，因此您以當前每股 4.50 美元的價格賣出了 1000 股。 
跟上一個例子中一樣，您也需要交納至少 5% 的保證金以保障您的頭寸安全。保證金是 225 美元（4500 美元的 5%）。 
幾天后 XYZ 股票的價格下跌至 4.30 美元。您決定進入相反的交易以結算此頭寸 – 只需買入相同份額 XYZ 股票的差價合約即可。您的利潤計算是您賣出和買入差價合約的差價：1000 x 20 美分 = 200 美元。