研究語言的社會科學(xué)。同哲學(xué)、心理學(xué)、歷史學(xué)、文學(xué)等有密切的聯(lián)系。分普通語言學(xué)和具體語言學(xué)：前者研究人類語言存在和發(fā)展的規(guī)律；后者研究具體語言存在和發(fā)展的規(guī)律，如漢語語言學(xué)、斯拉夫語語言學(xué)。根據(jù)不同的研究目的，具體語言學(xué)又可分為描寫語言學(xué)和歷史語言學(xué)，前者研究語言在某一時期的狀態(tài)，后者研究語言的古今演變。此外，為研究語言實踐問題，特別是同通訊科學(xué)技術(shù)有關(guān)的語言實踐問題，又分出應(yīng)用語言學(xué)。語言研究已有兩千多年的歷史。我國和印度、希臘是世界上最早研究語言的國家。