馴鹿曾經(jīng)是鄂溫克人唯一的交通工具，被譽為“森林之舟”。在歷史漫長的歲月里，馴鹿在鄂溫克族的日常生活和生產(chǎn)中做出了重要貢獻。據(jù)考證，中國的馴鹿與貝加爾湖東北部尼布楚河上游溫多苔原高地的馴鹿有淵源關(guān)系。古代的鄂溫克人從野生動物“索格召”捕抓之后，在長期的生產(chǎn)實踐中逐步馴養(yǎng)成為今日的馴鹿。馴鹿曾經(jīng)是居住在北極圈附近的北方民族的肉食來源，同時也利用其毛皮、鹿乳或用為運輸工具。馴鹿善于穿越森林和沼澤地，曾經(jīng)是狩獵鄂溫克獵人的主要生產(chǎn)和交通運輸工具。雖然獵民點飼養(yǎng)著成群的馴鹿，卻并不輕易宰殺食用，被宰殺的馴鹿只是傷殘和衰老的。過去，敖魯古雅鄂溫克人主要靠打獵為生，自家放養(yǎng)的馴鹿一般都不宰殺，馴鹿很重要的作用之一，就是在經(jīng)常遷徙選擇新草場的途中作為運輸工具。那時，一頭馴鹿可以負重35公斤左右，每小時在林間穿行5公里左右。狩獵為生的鄂溫克人無論男女老少都非常喜愛和保護馴鹿，視為吉祥、幸福、進取的象征，也是追求美好和崇高理想的象征。因此，馴鹿具有民族特色，很有代表性，鄂溫克人將馴鹿確定為鄂溫克族的吉祥物。

鄂溫克族是中國唯一飼養(yǎng)馴鹿的民族。

馴鹿棲息在寒溫帶針葉林中，處于半野生狀態(tài)。主要食物是石蕊，也吃問荊、蘑菇及木本野生植物的嫩枝葉。北緯52度以上的高緯度和高寒冷地區(qū)的自然地理特點，使根河市境內(nèi)的植物資源豐富且獨特，主要有維管植物、苔蘚植物和藻類植物、真菌等。其中，苔蘚植物和藻類植物是馴鹿情有獨鐘的美味佳肴。

如今，隨著防火道和護林路的建設(shè)，三輪摩托車成了便捷的運輸工具，馴鹿已經(jīng)不大用來“跑運輸”，越來越?jīng)]有活兒干的馴鹿，其命運也發(fā)生了很大的改變。馴鹿渾身是寶，鹿茸、鹿皮、鹿絨、鹿鞭、鹿肉、鹿血、鹿筋、鹿骨等等樣樣市價不菲，一頭鹿的經(jīng)濟價值數(shù)以萬計，成為新時代鄂溫克人的主要經(jīng)濟來源。

首當其沖的當屬是鹿茸。1964年，新興的農(nóng)業(yè)科技使得馴鹿割茸獲得成功，馴鹿茸如今也成了獵民的長一茬割一茬的“韭菜”，讓他們可以不斷生長和販賣鹿茸片。

懷孕的母馴鹿如果不慎流產(chǎn)，或者產(chǎn)崽后還沒來得及吃掉的胎盤被主人搶走了，都可以制成難得的鹿胎膏，賣出上千的高價錢。我懷疑市場上幾乎所有的鹿胎制品！據(jù)我所知，母鹿生產(chǎn)之后，會不準人靠近就迅速吃掉自己的胎盤，以免肥水外流，一般是很難獲得真正的鹿胎盤的，除非主人霸王硬上弓。所以，是否買貨真價實的鹿胎制品，完全是看運氣，看你碰到什么道德水平的商家；再就是靠緣分，是否能碰巧遇上。（2011年夏天，我受香港朋友之托，托當?shù)刂榈呐笥褳槠滟I得一只連衣帶崽的早產(chǎn)鹿胎。據(jù)舊病體虛的她說，吃后確能感覺明顯奇效）。

鹿骨也是可以有多種用途。鄂溫克族傳統(tǒng)炊餐用具中，有鹿角做成的酒盅，

馴鹿的身體上覆蓋著輕盈卻極為抗寒冷的毛皮。馴鹿絨應(yīng)該是馴鹿身上的最貴。有人說北歐馴鹿絨就是“軟白金”。想想也是啊，能夠自如抵御零下30-50度嚴寒冬季的馴鹿，其毛皮品質(zhì)自然特殊而非俗品。據(jù)悉，馴鹿絨是唯一能超過山羊絨的動物毛發(fā)，其制品只在歐洲一些高檔手工店出售。馴鹿絨制品以其保暖性好（比羊絨高1.5-2倍），集輕薄、柔軟、滑糯、纖細、保暖于一身，還具有光澤自然、柔和、純正、華麗等優(yōu)點。在歐洲，一雙馴鹿絨線襪，在手工店定制一般需要近百歐元，約合近千元人民幣。