霍金在《時間簡史》的結論部分無不遺憾地說出了他對當今哲學家的不滿：“以尋根究底為己任的哲學家不能跟得上科學理論的進步······以至于連維特根斯坦——這位本世紀最著名的哲學家都說道：哲學僅余下的任務是語言分析。這是從亞里士多德到康德以來哲學的偉大傳統(tǒng)的何等的墮落！”

        霍金對哲學家的不滿是非常正常的，因為我們所生活的宇宙已經(jīng)不再象牛頓所描述的那樣無窮無盡了，我們所感知的時間也不再象牛頓所暗示的那樣無休無止了。但是我們認識之中如此重大的改變對我們的思想有意義嗎？從當年伽利略、牛頓發(fā)現(xiàn)引力打破了宗教（猶太教/基督教/穆斯林）的絕對空間說以后世界所發(fā)生的變化來看，這種宇宙觀的改變對社會的發(fā)展是具有指導意義的?？蛇z憾的是，相比之下絕對光速宇宙觀比較難以理解，即便他的發(fā)現(xiàn)者之一的愛因斯坦都不愿相信，更何況是那些在絕對時間土壤里生長的哲學家的頭腦呢。

        從《時間簡史》的結論部分對哲學家的需求可以看出霍金至少想知道兩個問題：一是他所構造的并被證實了的具有一個以大爆炸為起點的宇宙對人的思想之意義何在？而另一個則是物理學的探索是否“已經(jīng)接近于探索自然的終極定律的終點”？由于在1900年及1928年物理學家曾兩次貿(mào)然宣布物理學即將結束，這使得霍金在到達終點時依然心有余悸，正如他所說的：“我們將永遠不能肯定我們是否確實找到了正確的理論，因為理論不能被證明?！币坏┰谶@之后出現(xiàn)反例，則意味者“探索自然的終極定律”的旅程還尚未結束，正象1900年及1928年所發(fā)生的事件那樣。

        老子思想與霍金等物理學家的探索之驚人的吻合，跨越時空，相距2500年而交相輝映，相互印證著各自的理論。老子與霍金的相遇，恰恰證明了霍金所發(fā)現(xiàn)的理論是正確的，正所謂殊途同歸，老子是直截了當，從人入手，及地、及天、及道，從而發(fā)現(xiàn)了宇宙、人文的真相。而物理學家則繞了個大圈子，從萬有引力、到相對論；從打破絕對空間宇宙觀，建立絕對時間宇宙觀，進而再打破絕對時間宇宙觀，建立絕對光速宇宙觀，發(fā)現(xiàn)了老子當年就發(fā)現(xiàn)了的宇宙的真相?；艚鸬囊蓡枒摫淮蛳?，因為他發(fā)現(xiàn)了一個已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)過的真相，這難道不是對他的理論的一個最好的證明嗎？

        在過去幾個世紀的物理學探索中，物理學家就象是在乘坐一列不知道何處為終點的列車。列車每到一站都會被懷疑是終點，而列車在某些車站還會停留很長時間，而有些車站又具有很強烈的終點特征，以至于某些性急的物理學家站出來宣布列車已經(jīng)抵達終點。而剛剛宣布，列車又再度開啟，奔向未知的遠方。今天，這列探索自然終極定律的列車又一次到站了，基于以往的經(jīng)驗，霍金不敢妄動，只是試探著向外張望。不過，這一次情況有所不同，站臺上有熟人相迎！每個人的心里都會有這樣的揣測：這次列車十有八九、真的，已經(jīng)抵達終點了。

        老子在站臺上的迎接，宣布了“探索自然的終極定律”的努力已經(jīng)抵達終點，也給“人類為理解宇宙的智力斗爭歷史長期的光輝篇章打上一個休止符”。同時，霍金們的探索之旅又給老子思想平添了許多具體的、真實的例證，使得《老子》中那些玄妙的文字變得真實而容易理解。不僅如此，物理學家的介入使我們有機會沿著與老子相反的道路去探索自然之道。當年，老子從人的規(guī)律進而及地、及天、及道，從而了解了自然；而今天，通過霍金，我們可以從天入手反過來去了解人，反過來去驗證古今的思想中，那些符合物理學家所發(fā)現(xiàn)的宇宙觀。

        回到霍金所關心的第一個問題，那就是今天這個新的宇宙觀對人生的意義何在。如果我們說：關于宇宙的誕生與消亡實在是太遙遠，也太和我無關了。真是這樣的話，不免辜負了千百年來人類了解自然，理解宇宙的奮斗。從霍金的疑問，從老子的思想不難看出，天地誕生的規(guī)律與人是密切相關的，正所謂：“道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉?！比绻斓氐恼Q生與發(fā)展遵循著某些規(guī)律，則意味著人的思想、意識、命運也遵循同樣的規(guī)律。為什么呢？老子當年就是通過對人的觀察，進而得知天地的演化，而這種演化又被霍金所證實。

        三百多年前，牛頓、伽利略發(fā)現(xiàn)引力而導致以絕對空間為背景的基督教退出歷史舞臺，從而產(chǎn)生了大量與牛頓的絕對時間宇宙觀相符的哲學家。同樣的故事發(fā)生在今天，宇宙大爆炸的發(fā)現(xiàn)，將絕對時間及其哲學家一起送進了歷史，這對很多懼怕哲學的人來說無疑是個好消息，我們再也不用去為那些晦澀難懂的、沒有逗號的長句子而發(fā)愁了。

     但是當我們將一些東西送入歷史的時候，必須發(fā)現(xiàn)或發(fā)明替代品，也就是說我們必須找到適合今天宇宙觀的思想，這種思想可以被稱為“道紀”（它不應該被稱為哲學，因為哲學從亞里士多德開始就帶有強烈的絕對時間背景）。創(chuàng)造一種思想是困難的，好在我們有現(xiàn)成的思想可加以挖掘。兩千五百年前老子的字字句句不由得使人有沖動想用今天由物理學家發(fā)現(xiàn)的宇宙觀去驗證中國古老文明中有哪些思想與之相符。那為什么不去西方諸如古希臘或文藝復興之后的哲學中去尋找呢？不用了，霍金顯然已經(jīng)找過了，要不然他也不會發(fā)出“以尋根究底為己任的哲學家不能跟得上科學理論的進步······以至于連維特根斯坦——這位本世紀最著名的哲學家都說道：哲學僅余下的任務是語言分析。這是從亞里士多德到康德以來哲學的偉大傳統(tǒng)的何等的墮落！”這樣的感慨。

        霍金的感慨以及老子思想與絕對光速宇宙觀的符合程度都在暗示中國可能早在2500年前就已經(jīng)通過人到地、地到天、天到道、道到自然的順序通曉了天地之道。從先秦眾多思想中尋找哪些符合現(xiàn)代宇宙觀不僅是令人興奮的旅程，而且可以確定那必將是成功的旅程。寶庫在一點點地打開，老子之后，到底有多少思想在宇宙觀上與老子相吻合，就會有多少思想可以被今天的我們所采用，用來填補將哲學送入歷史以后思想的空白。而發(fā)現(xiàn)這些思想中的宇宙觀與老子、霍金不相符也不是壞事，這可以使我們明確的知道這紛紛攘壤的思想中哪些是我們所需要的?；艚鹋c老子的對話是如此之重要，如同給了我們一把尺子，使我們可以從五千年中華智慧寶庫中比較容易地找出適合現(xiàn)代社會的思想，并用由物理學家證實了的宇宙觀去重新理解。不僅如此，通過這樣的選擇，我們還可以重新梳理中國古文明的脈絡。

        比較以往人們曾經(jīng)擁有過的宇宙觀，絕對時間宇宙觀不僅在空間、時間上是沒有限制的，而且在微觀世界也沒有限制。因此，以絕對時間宇宙觀為背景的思想，例如哲學就會得出“無止境”的推論，所以哲學是不“知止”的。哲學的不“知止”是在于它認為沒有界限，有著有限生命的人面對著毫無限制的宇宙無所適從，于是哲學的思辨就產(chǎn)生了。正如《莊子》中所言：“其生也有涯，其知也無涯；以有涯雖無涯，殆矣?！币杂邢薜纳ッ鎸o限的宇宙，總會使人茫然和頹廢。

        而絕對空間宇宙觀雖然也存在限制，但是絕對空間宇宙觀中的限制過多、而且過于狹小。以絕對空間宇宙觀為背景的宗教就對人有著諸多的限制。而這些限制往往是人為的限制，不是宇宙、自然真正的限制。因此，宗教也是不“知止”的。宗教的不“知止”在于它不了解真正的限制所在，而以神的名義對人生加以諸多人為的限制。

        以絕對空間宇宙觀為基礎的宗教中，人與人是有差別的?；趯ι系鄣男叛龀潭?，人們被分為不同的等級。而不相信上帝的人們則被稱之為異教徒，對異教徒采取任何極端的手段都是天經(jīng)地義的。這是因為絕對空間的存在。

        絕對時間宇宙觀打破了空間的絕對性，以絕對時間宇宙觀為基礎的哲學自然會追求人人平等，而空間的無限和時間的無窮使得人們對自由產(chǎn)生了無限的遐想。于是，自由、平等成了哲學中人文社會的追求。自由之中包含了空間無限的內(nèi)涵，而平等之中則暗示著絕對時間的存在。在一個沒有區(qū)別于他人的特殊群體存在，而所有人都以時間為絕對標準的世界里，人們傾向于要求人人平等。而人人平等的含義就是在某一時刻，大家處于同一起跑線，在某一時刻，大家處于同一位置。任何人與人的外在差別，都可能被視為是不平等。

        絕對空間宇宙觀中的有絕對靜止的空間；絕對時間宇宙觀中的有絕對標準的時間。空間和時間是人的外部環(huán)境的坐標，如果存在絕對靜止的空間或絕對標準的時間，對人來說則意味著外部環(huán)境的永恒，而并不意味著絕對真理的存在。比如，宗教里永恒的是上帝以及那些上帝將給予永生的人們，而上帝給予永生的條件是對上帝這個超自然力信仰，這里不存在絕對真理，只存在絕對信仰。哲學中永恒的是時間、是宇宙，在無休無止的永恒的時間背景下，沒有什么可以成為共同的標準，近來哲學的發(fā)展都傾向真理的相對性。