十二月八日為臘八節(jié)。古代臘日沒(méi)有定期，到了晉代以后，都以十二月為臘月，所以，十二月八日稱(chēng)為臘八。傳說(shuō)佛祖釋迦牟尼于這天成道。為了紀(jì)念釋迦牟尼，北宋東京(開(kāi)封)各大寺廟都在這天舉行浴佛會(huì)，做七寶五味粥，這種粥叫臘八粥，又叫佛粥。后來(lái)民間也做臘八粥，甚至朝廷也做臘八粥，以贈(zèng)百官。山東各地臘八日吃臘八粥極為普遍。德州的臘八粥用八種糧食和果品制作，其中必定有棗，象征吉祥。臘八粥的棗是“早“，栗是“力”，就是早下力氣，爭(zhēng)取明年五谷豐收。要把臘八粥做得稠一些，粘糊糊的，粘是“連”的諧音，意味著連年豐收。黃河口墾荒人家，家有新婦，臘八日用黃米、紅棗制糕，名為“吃碗糕”。即墨把臘八節(jié)作為農(nóng)家的節(jié)日，據(jù)說(shuō)取自“七人八谷”，是對(duì)谷的紀(jì)念。

臘八節(jié)正是隆冬季節(jié)，天氣寒冷，俗話(huà)說(shuō)：“臘八臘八，凍死叫化?！迸f時(shí)，鄒平等地的地主為了表示對(duì)長(zhǎng)工的仁慈，過(guò)了臘八節(jié)才行辭退，臨走時(shí)，贈(zèng)送幾個(gè)臘八糕。