騰訊科學(xué)訊（Everett/編譯）據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，在對(duì)太陽系未來演化的探索中，科學(xué)家們認(rèn)為你存在一個(gè)重要時(shí)刻，大約在50億年之后太陽將變成一顆紅巨星，體積可膨脹至火星軌道附近，將把地球摧毀。目前太陽作為一顆G型主序星，其能量來自內(nèi)部的核聚變反應(yīng)，將氫據(jù)變成氦并釋放出巨大能量，但這個(gè)過程并非可以無限時(shí)進(jìn)行下去，當(dāng)太陽把所有的氫都消耗完時(shí)，體積將會(huì)出現(xiàn)膨脹，表面溫度下降而變成紅巨星，但有科學(xué)家認(rèn)為這個(gè)進(jìn)程正在加快。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)紅巨星BD+48 740酷似50億年后的太陽，將內(nèi)側(cè)軌道上的行星吞沒

從現(xiàn)在開始，自未來的11億年后，太陽將比當(dāng)前亮10%，額外增加的能量將使得地球變得更加溫暖，開始出現(xiàn)類似金星那樣全球性溫度失控，形成一個(gè)大溫室。而水蒸氣則無法留著的大氣中，會(huì)被蒸發(fā)至宇宙空間，永遠(yuǎn)不會(huì)再回到地球，大氣層將變得干燥。再過24億年，也就是從現(xiàn)在開始把時(shí)間調(diào)制未來35億年后，太陽的亮度增加至目前的40%，屆時(shí)地球上的海洋將會(huì)“沸騰”，并開始加速蒸發(fā)而損失，兩極地區(qū)將永久性損失冰層，雪將會(huì)成為古老的傳說，生命將無法在地球上任意地區(qū)生存，很明顯那時(shí)的地球就類似于現(xiàn)在的金星。

大約在60億年后，太陽往紅巨星方向的演化過程開始加速，內(nèi)部的氫燃料已經(jīng)消耗完，在太陽自身引力場(chǎng)的作用下，表面氣體層開始收縮，進(jìn)而釋放出更多最后的能量，在亮度增加的同時(shí)體積也不斷膨脹。這對(duì)太陽系內(nèi)側(cè)行星而言意味著毀滅，如果地球那時(shí)候還有生命存在，那么無異于在現(xiàn)在的金星上開拓棲息地。體積膨脹是太陽紅巨星階段新的開始，不斷擴(kuò)大的最外層將軌道內(nèi)側(cè)的行星吞沒，其中就包括地球，顯然地球會(huì)被逐漸蒸發(fā)至核心消失。但太陽的壽命還將繼續(xù)，直到最終完全冷卻下來，變成一顆白矮星。

根據(jù)國(guó)際天文學(xué)家小組觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)了一顆與太陽命運(yùn)類似的紅巨星，其編號(hào)為BD+48 740，該恒星處于膨脹階段并吞沒了內(nèi)側(cè)軌道?？茖W(xué)家們通過光譜分析確定這個(gè)恒星的化學(xué)成分，發(fā)現(xiàn)了大量的鋰元素，這是一種非常古老的稀有元素，可以追溯到宇宙大爆炸時(shí)期，大約在140億年前，由于恒星通常在最后的殉爆中被徹底摧毀，那么為什么在處于紅巨星階段的恒星還擁有如此豐富的鋰元素呢。

美國(guó)賓州大學(xué)的科學(xué)家亞歷山大·沃爾茲剛（Alexander Wolszczan）和他的同事們發(fā)現(xiàn)一顆行星大小的天體在被BD+48 740紅巨星吞沒時(shí)形成了塊狀物質(zhì)，并嵌繞在這顆恒星周圍，由于被持續(xù)性的高溫加熱，行星被“消化”的同時(shí)觸發(fā)了鋰元素的產(chǎn)生進(jìn)程。當(dāng)然，這并不僅僅是一顆恒星在演化至紅巨星時(shí)破壞內(nèi)側(cè)軌道行星的直接光譜證據(jù)，研究小組的科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)一顆巨大的天體，體積如木星大小以同樣罕見的高橢圓軌道環(huán)繞著這顆紅巨星，這也是恒星演化過程中將其軌道上行星運(yùn)行秩序打亂的例子。該事件產(chǎn)生的巨大能量波及到了軌道上另一顆大質(zhì)量天體，使其軌道發(fā)生改變。

本項(xiàng)研究的另一位合著者，來自馬德里自治大學(xué)的研究人員伊娃·維拉爾（Eva Villaver）認(rèn)為一顆恒星演化成紅巨星要將軌道上的行星吞噬幾乎是一個(gè)不可能的壯舉，因?yàn)橐瓿蛇@一動(dòng)作需要迅速膨脹。天文學(xué)家們可從中推斷出恒星化學(xué)的演變情況以及該行星系統(tǒng)的其他行星在這種干擾下出現(xiàn)軌道變化。