原名萬詩楷，號鐵民，曾用名王德，土家族，重慶黔江人。1924年加入中國共產(chǎn)黨。先后在重慶、上海、武漢、鄂西等地從事革命活動。曾參與創(chuàng)建洪湖革命根據(jù)地以及湘鄂西主力紅軍會合，組建紅二軍團(tuán)。同年9月，任中共湘鄂西特委委員。1931年6月任中共湘鄂西省委委員（后任常委兼省委宣傳部部長），省革命軍事委員會主席團(tuán)成員，參與領(lǐng)導(dǎo)洪湖革命根據(jù)地第一、第二次反“圍剿”。同年秋，任紅三軍政委，中共紅三軍前委書記。與賀龍一道鞏固發(fā)展了湘鄂西革命根據(jù)地。1932年秋，在肅反擴(kuò)大化中被錯殺。