賈南風(fēng)，其貌不揚(yáng)，晉武帝司馬炎曾稱她“丑而短黑”，不宜做太子妃。然而，她卻成了太子司馬衷的妃子，繼而做了十年的皇后。其專權(quán)和失勢(shì)，是引發(fā)八王之亂、國(guó)家動(dòng)蕩的導(dǎo)火索之一，對(duì)西晉乃至以后的歷史，都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

賈南風(fēng)（256－300年），小名峕（shí），平陽郡襄陵縣（今山西襄汾縣）人；西晉開國(guó)元?jiǎng)踪Z充的三女，西晉晉惠帝的皇后，故又稱惠賈皇后、賈后。

賈南風(fēng)是借父親賈充的功績(jī)，才得以與皇太子聯(lián)姻。作太子妃，她嫉妒而詭詐，致使其他妃嬪很少獲寵。賈南風(fēng)還過于殘酷，曾親手殺過人?？匆娖渌鷭逵性?，她就以戟抽打她們的腹部，導(dǎo)致流產(chǎn)。司馬炎知道后大怒，恰好金鏞城落成，就將她囚禁在金鏞城，打算將這個(gè)太子妃廢掉。但充華趙粲、皇后楊芷和大臣楊珧，都為賈南風(fēng)求情。荀勖等人更是四處奔走，才保住賈南風(fēng)太子妃的位子，此事也就不了了之。

賈南風(fēng)雖是女流之輩，但她善于鉆營(yíng)，精于權(quán)術(shù)，史稱“妒忌多權(quán)詐”，使得司馬衷既害怕她，又受其誘惑，喜歡她。晉武帝和朝臣們對(duì)太子的才能，很是擔(dān)憂，認(rèn)為他“純質(zhì)”，“不能親政事”，于是來一場(chǎng)測(cè)試，“密封疑事，使太子決之”。賈南風(fēng)怕暴露丈夫的無能，就想出一條讓外人替太子捉刀的詭計(jì)，才蒙混過關(guān)，得以保存太子位，并順利取得皇位。

永熙元年（290年），太子司馬衷即位，是為晉惠帝，賈南風(fēng)被冊(cè)封為皇后?；莸埙鋈鯚o能，國(guó)家政事，都由賈南風(fēng)干預(yù)。于是，西晉政權(quán)從此便處于動(dòng)蕩之中。

為了掌握大權(quán)，賈南風(fēng)濫殺無辜、誅滅異己，先拿外戚楊氏集團(tuán)開刀?；莸鄣妮o政大臣、太傅楊駿，首當(dāng)其沖。隨即，衛(wèi)將軍楊珧、太子太保楊濟(jì)等，禍及三族。就連曾經(jīng)搭救過賈南風(fēng)出金鏞城的皇太后楊芷，也被賈南風(fēng)囚禁在金墉城，乃至活活餓死。

誅殺楊氏集團(tuán)后，賈南風(fēng)任用司馬亮為太宰，與太保衛(wèi)瓘共同輔政；又任命司馬瑋為衛(wèi)將軍，司馬繇為尚書左仆射。賈南風(fēng)則與族兄賈模、從舅郭彰、妹妹賈午之子賈謐、司馬瑋和司馬繇，一同干預(yù)國(guó)事，惠帝則完全成了一個(gè)傀儡。這時(shí)候，賈南風(fēng)愈來愈飛揚(yáng)跋扈、專橫暴戾。永平元年（291年）六月，她終于導(dǎo)演了一場(chǎng)“矯詔使楚王瑋殺太宰、汝南王亮，太保、葘陽公衛(wèi)瓘”事件，后又以“擅殺”罪名，誅殺了楚王司馬瑋。這就是影響中國(guó)歷史發(fā)展的“八王之亂”的開始。

為了長(zhǎng)期有效地控制朝政，賈南風(fēng)假有身孕，暗地里卻把妹夫韓壽之子韓慰祖收養(yǎng)起來。元康九年（299年），她陰謀廢掉太子司馬遹，并以養(yǎng)子韓慰祖代立。

賈南風(fēng)的暴戾、專制和廢黜太子舉動(dòng)，終于引起司馬氏集團(tuán)的強(qiáng)烈不滿。賈南風(fēng)探知有人打著擁護(hù)太子的旗號(hào)，想廢掉她時(shí)，很害怕。永康元年（300年）3月，她借口太子謀反，將其殺死，“以絕眾望”。但適得其反，這終于激起了宗室諸王的反抗。同年4月，梁王司馬彤、趙王司馬倫等，率兵入宮，廢賈南風(fēng)為庶人，誅殺其黨羽數(shù)十人。不幾日，趙王司馬倫又將賈南風(fēng)殺死。

然而，從這年8月，即淮南土司馬允舉兵討趙王倫起，西晉宗室之間也開始了互相殘殺。賈南風(fēng)的干政，終于導(dǎo)致了“八王之亂”的發(fā)生，更使西晉“宗室日衰”。大—統(tǒng)的中國(guó)，從此陷入了三百多年的分裂局面。