曾侯乙，姓姬[注1]名乙，生卒年不詳（據(jù)考古發(fā)掘推定，生于公元前約475年，卒于公元前約433年，現(xiàn)有文獻(xiàn)資料鮮見(jiàn)其生平記載），是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期南方小國(guó)曾的國(guó)君。1978年，在今湖北省隨州市區(qū)西約一公里處的擂鼓墩，考古工作者對(duì)其墓葬（后來(lái)證實(shí)）進(jìn)行了發(fā)掘，出土了大量珍貴文物，包括舉世聞名的曾侯乙編鐘、曾侯乙尊盤等，同時(shí)出土文物還有大量兵器、樂(lè)器、鑄造精良的漆器、青銅器等，共15000多件，其中9件被定為國(guó)寶級(jí)文物。出土的文字材料說(shuō)明曾侯乙是一位名乙的曾國(guó)諸侯王。從楚惠王送給他的一件青銅镈上的三十一字銘文看，曾侯乙死于公元前433年或稍晚，通過(guò)對(duì)其尸骸的碳14測(cè)定，可以推定曾侯乙的死亡年代在公元前433年到公元前400年之間，他死時(shí)年齡在42―45歲之間。綜合考察其他材料，曾侯乙應(yīng)當(dāng)生于公元前475年或稍晚，約在公元前463年前后成為諸侯王，在位約三十年。出土文物表明，曾侯乙生前非常重視樂(lè)器制造與音律研究，興趣廣泛，同時(shí)也是擅長(zhǎng)車戰(zhàn)的軍事家。