沉香的等級鑒別是一個很復雜的問題。

就大多數沉香而言，其顏色越深，質地越密實，品質也越好。但這只是一般性的標準，由于沉香成因復雜，成香年數的長短、含油的多少、活樹還是枯樹等很多因素都直接影響香的質量，所以僅靠外觀和物理指標都不足以做出鑒別，最好的辦法還是靠經驗去判斷。所以，鑒別沉香的等級是一個復雜的問題，有一些一般原則可以依循，但決不可死搬硬套，一概而論。

一般來說，沉香的密度越大，說明凝聚的樹脂越多，其質量也越好，所以古人常以能否沉水將沉香分為不同的級別：入水則沉者，名為“沉水”香；次之，半浮半沉者，名為“棧香”（棧，竹木所編之物），也稱“箋（音“煎”）香”、“弄水香”等；再次，稍稍入水而漂于水面的，名為“黃熟香”。

沉香中的水沉，寬度大多不超過十厘米，長度不超過幾十厘米；質優(yōu)者一般質地較密，甚至堅硬如山石；表面很不平整；顏色多泛出綠色，深綠色，黃色，褐色或黑色，油脂部為深色，木質部為較淺的黃白色，混成各種紋理；含油量高的水沉香往往顏色較深，而且質地潤澤，很容易點燃，燃燒時甚至能看到沸騰的沉油。

要注意，這只是一般的依據，不能作為硬標準，具體情況要具體分析。比如沉香中的極品奇楠是半沉半浮的；同一塊沉香，上面部分是土沉，下面部分是水沉也不奇怪。所以有時候土沉和水沉分界是不明顯的。

此外，還需要注意不同的沉香適用的用途會有所不同。例如，沉香手鏈首先要求珠子有一定的硬度，那些軟的物質自然是不能用的，因此，使用的沉香原材要求有較高的硬度。而奇楠則一般是“軟”的，最高等級的奇楠沉香特征之一就是可以刮下來揉成一團軟泥，另一些高等級的沉香也呈朽木或腐木狀，不適宜于雕成手珠或其他精細的雕件。

一、“熟結”：樹木死后，樹根樹干倒伏地面或沉入泥土，風吹雨淋，經年累月，慢慢分解、收縮而最終留下的以油脂成分為主的凝聚物。如《本草綱目》記：“其積年老木，長年其外皮俱朽，木心與枝節(jié)不壞，堅黑沉水者，即沉香也”。

二、“生結”：樹木在活著的時候形成的香結。刀斧斫砍、蛇蟲動物嚙蝕等外力引起較深的傷口后，香樹會滲出樹脂以作自我防護，從而在傷口附近結香。

三、“脫落”，枝干朽落之后又結出的香；

四、“蟲漏”，由于樹蟲、細菌等對樹木的蛀蝕而形成的香。

沉香的成因

借用臺灣從業(yè)者的分類看看沉香的成因：

第一種因年代及自然因素，倒伏經風吹雨淋后，剩余不朽之材，稱為“倒架”。

第二種倒伏后埋于沼澤，經歷生物分解，再于沼澤區(qū)撈起者，稱為“水沉”。

第三種倒后埋于土中，受微生物菌分解腐朽，剩余未腐部份稱之“土沉”。

第四種為活體樹經人工砍伐，置地后經白蟻蛀食，剩余之部位稱為“蟻沉”。

第五種為活樹砍伐所采摘者，稱為“活沉”。

第六種為樹齡十年以下者，已稍具香氣，稱為“白木”。

第一種到第三種都是死沉香，自然狀態(tài)就能散發(fā)出不同的香味來。第四到第六種為生沉香，只有點燃能會散發(fā)出香味來，是作為宗教的高級供香制品的最好原料，也是最珍貴的原料。

第一種倒架，一般被認為是最好的沉香，一般分布在一級或二級的分類里?？梢哉f倒架都經過優(yōu)勝劣態(tài)篩選出來的，剩下的都是最好的部分。所以一般倒架的沉香手鏈不是一級就是二級。第二種“水沉”，這類沉香一般產自沼澤，分布有一級二級到三級，級別涉及很廣。

在沉香的等級劃分和分類方法中，以下是經常產生混亂，在鑒別時要特別注意的方面：

　　(1)要區(qū)分“水沉香”和“水沉沉香”。 “水沉香”是中國的叫法，一般指沉水的沉香。而“水沉沉香”則是比較科學的分類方法，指的是產自沼澤的材料。這兩者是天差地別的，因為 “土沉沉香” 和“蟻沉沉香”都能沉水，也都能叫“水沉香”。但它們的價值差別很大，統(tǒng)稱“水沉香”很容易導致分類不細，混淆好壞，難以鑒別。

　　(2)要區(qū)分“土沉香”和“土沉沉香”。一般中國所說的土沉香是泛指國產沉香，與進口沉香區(qū)別，就好似稱本地貨為土貨的情況一樣。而“土沉沉香”是指死沉香中由泥土深處出土的沉香。這個可比中國的本地土貨要高級很多。所以說到“土沉香”一般是指中國的沉香之白木。而“土沉沉香”則高級得多。

　　(3)水沉不一定比土沉好。很多人見越南北部女人賣的沉香中，土沉比水沉賣得便宜，就認為土沉比水沉的檔次要低。其實并不能說土沉就比水沉差，比如說同是A貨的土沉和同是A貨的水沉，其藥用價值是對等的。只不過土沉類的沉香好的貨色不多，所以才會賣得比水沉便宜。其實也有貴過水沉的土沉。同樣的道理，蟻沉照樣有可能有比水沉更加珍貴的東西。一般同樣的等級的死沉香之間，只要規(guī)格一樣，那其藥用價值也該是一樣的。而活沉香的A級則通常不如死沉香的任何級別。

　　(4)把沉香分為“熟結”“生結”“脫落”“蟲漏”等名稱，是屬于另一種分類方法而已?！跋伋脸料恪本褪恰?SPAN lang=EN-US>蟲漏”，或則稱為“脫落”。 “水沉沉香”和“土沉沉香”則是“熟結”，而“活沉沉香”則是“生結”。這個分類方法是另一類沉香收藏家對沉香的分類方法。它和本分類方法并不抵觸。只是還是不夠詳細的是，這套方法把“水沉沉香”和“土沉沉香”統(tǒng)一了叫“熟結”，但這兩類沉香恰好是有不同的特性的沉香。所以個人認為把“水沉沉香”和“土沉沉香”分開來叫的方法更加科學。但必須看到的是另一類方法對于“蟻沉沉香”還要細分為兩類會更加的合適。因為“蟲漏”和“脫落”的特性又是不同的。

　　(5)A貨和B貨的正確解釋。眾所周知，高級的沉香材料是不適合做雕刻的，是因為其材料很不均勻。一般一塊沉香外面是邊材，屬于B貨，或者好點能上A貨的等級。而里面的是心材，是A貨。所以把沉香分為A貨和B貨對沉香質量的一種區(qū)分。有的人認為B貨就是假貨，這是不對的。以上每種沉因的沉香都有A貨和B 貨的區(qū)分。有死沉香的A貨也有死沉香的B貨。死沉香不同成因的A貨B貨之間只要相同的規(guī)格，其味道的醇度應該是一樣的。也就說說倒架的A貨的味道醇度是和水沉或是土沉的A貨是一樣的醇的。而死沉香和活沉香之間的A貨則不能等同。

　　(6)要注意奇楠是多種類的。奇楠和沉香嚴格來說是不同的樹種演化而來的，所以應該分成兩大種類。中國人只肯承認越南人所稱為“水沉奇楠”和“土沉奇楠”為正宗的奇楠，根據就是中國古人有關于奇楠的描述時說的鑒別方法：“奇楠質軟，削下泥能捏成團”，能符合這個條件的只有“水沉奇楠”和“土沉奇楠”，而越南承認的其他奇楠，中國人一律都不承認的。

加里曼丹沉香的香味特點

印尼加里曼丹沉香是比較濃重的一種沉香，物產稀少，價格昂貴。其香味濃重層次變化極大，是沉香中香味變化最大的一款。先甘，帶著惠安的甘甜，這種甘甜香韻會撲鼻而來，令你聞之一震的感覺，其次就是印尼沉香特有的悠遠深沉，其中土沉的香味更加明顯，略帶土辛味。后味猛烈持久，有濃厚的香草氣息，非常耐人回味，加里曼丹是極品用香的典范。

印尼最著名的產區(qū)——加里曼丹，廣義的加里曼丹包括四個省，而狹義的加里曼丹只是加里曼丹本島是正產區(qū)(非周邊靠近加里曼丹的小產區(qū)）。很多地方都注明加里曼丹，或者說基本上印尼的沉香都可以注明這個產地，是因為這里是一個沉香交易的集散地（出口港），很多沉香都是運往這里，銷售到全世界，所以從這個地方銷售出去的都張冠李戴到這個產區(qū)。

加里曼丹目前在國內漸漸從二線產區(qū)變?yōu)橐痪€產區(qū)，但是卻可以說是星洲系里最大的一個產區(qū)，加里曼丹分為四省，東西南北各一省。因此四個省的味道都略有不同。

西加里曼丹省的味道和東馬類似，涼味是第一感官，然后細品會略帶清香的草藥味。

東加里曼丹省和南加里曼丹省的沉香次之，涼味不重，但是草藥味略重了，并且東省和南省的沉香多沉香，氣味非常濃郁。

北加里曼丹省接近打拉根島，部分沉香的味道非常好，甚至能和打拉根想比，因此也常做為“廣義的打拉根”來加工與出售。唯一區(qū)別打拉根的乳香味非常重，并且是呈階段性變化的。

達拉干沉香的香味特點

達拉干沉香

達拉干沉香，又有人稱為“打拉根沉香”。只是譯音的問題。但現(xiàn)在沉香業(yè)內普遍使用的是“達拉干沉香”。打拉根是印尼加里曼丹島上的一個港口，是印尼沉香主要的集散地。

達拉干沉香產區(qū)地圖

“打拉根”是印尼的一個產區(qū)（如圖正中心），屬于加里曼丹島。達拉干（達拉根）是加里曼丹沉香的正產區(qū)，從外觀上看，上好的達拉干沉香原料的表面的油線形成了奇特的“油花”狀的紋路，非常好看，很多人認為是“花奇楠”。香味在常溫下奶香濃郁明顯，其特有的甘甜幽柔之感卻能讓人感到溫馨。

達拉干產區(qū)屬于上等產區(qū)，達拉干地貌豐富，山脈土壤肥沃，所孕育出的沉香木有它獨特的風味。沉香味道帶有豐富的層次感，奶香中帶著清甜的涼意，此批粉屬于等級較高的香材，油脂度屬于上品，適合點爐子熏香。

印尼達拉干沉香佛珠也是一種非常名貴的沉香，常溫下，氣韻濃郁沉穩(wěn)，并伴有淡淡的奶香，達拉干的沉香還有一個特點，清新的涼氣，穿透力極強，飄香四溢。

印尼達拉干沉香圖集

打拉根

印度尼西亞東加里曼丹省港口。位于蘇拉威西海西岸打拉根島西南頭，港口水深。島上及附近海域開采石油，內陸有鋸木廠，海上有捕魚業(yè)，產品多由此出口。