“智者樂水”出自儒家始祖孔子的《論語·雍也第六》。

    原文是：子曰：“知者樂水，仁者樂山；知者動，仁者靜；知者樂，仁者壽”

“知”，解為智。其大意是：智慧的人，因其無所不知，思路通達流暢，與流水相似，故而喜歡水。高尚的人，因其厚重沉穩(wěn)，品行藏而不露，與高山類似，故而喜歡山；水反應(yīng)敏捷、活躍靈動，山平靜穩(wěn)定、寬容仁厚；水利萬物而不爭，無私無畏，其樂融融；山深沉平穩(wěn)，不為外物所搖，因此不憂不懼，能夠永恒。

    南宋著名理學家和教育家朱熹在《四書集注》曰：“智者達于事理而周流無滯，有似于水，故樂水”又在《論語集注》里曰：“圣人智仁雙全，所以，作此形容的專利權(quán)非他莫屬。”意思是說，假如孔子沒有對仁和智極其深刻的體悟，絕對不能作出這樣的形容。

    《韓詩外傳》卷三第二十五章注解曰：“夫水者緣理而行，不遺小間，似有智者。動而之下，似有禮者。蹈深不疑，似有勇者。障防而清，似知命者。歷險致遠，卒成不毀，似有德者。天地以成，群物以生，國家以平，品物以正。此智者所以樂于水也。”

    《荀子·宥坐》記載了孔子答弟子子貢問水的一段對話：“孔子觀于東流之水。子貢問于孔子曰：君子之所以見大水必觀焉者，是何？孔子曰：夫水，偏與諸生而無為也，似德。其流也埤下，裾拘必循其理，似義。其洸洸乎不淈盡，似道。若有決行之，其應(yīng)佚若聲響，其赴而仞之谷不懼，似勇。主量必平，似法，盈不求概，似正。淖約微達，似察。以出以入，以就鮮潔，似善化。其萬折也必東，似志。是故君子見大水必觀焉?！笨鬃釉谶@里全面頌揚了水的“德、義、道、勇、法、正、察、善化、志”等九種品德：水利益萬物而沒有自己的目的，堪稱德；水循著自身的規(guī)律向下流，堪稱義；洶涌奔流而無窮盡，堪為道；如果有人掘開堵塞物而使水通行，它隨即奔騰向前，好像回聲應(yīng)和原來的聲音一樣，奔赴百丈深淵而無所畏懼，堪稱勇；將水注入量器時一定很平，好像法度；將水注滿量器后不需要用刮板刮平，遇滿則止，并不貪多務(wù)得，好像公正；水滲入曲細，無微不達，堪稱明察；任何東西經(jīng)水洗濯，便漸趨鮮美潔凈，堪稱教化；水歷經(jīng)千曲萬折而一定朝著東方流去，堪稱志。所以君子看見浩大的流水一定要觀賞它。

    孔子名孔丘（前551～前479 >），字仲尼，春秋時期魯國人?？鬃訉笫烙绊懮钸h，雖說他“述而不作”，但他在世時已被譽為“天縱之圣”、“天之木鐸”、“千古圣人”，是當時社會上最博學者之一，后世尊稱他為“至圣”（圣人之中的圣人）、“萬世師表”，孔子曾修《詩》《書》，定《禮》《樂》，序《周易》(稱《易經(jīng)》十翼，或稱易傳)，作《春秋》?！墩撜Z》是儒家學派的經(jīng)典著作之一，由孔子的弟子及其再傳弟子編撰而成。它以語錄體和對話文體為主，記錄了孔子及其弟子言行，集中體現(xiàn)了孔子的政治主張、倫理思想、道德觀念及教育原則等。與《大學》《中庸》《孟子》并稱“四書”。通行本《論語》共二十篇?！墩撜Z》的語言簡潔精煉，含義深刻，其中有許多言論至今仍被世人視為至理。

    孔子周游列國的典故，流傳萬世?？鬃訛榱送菩凶约旱摹叭寮抑馈保暑I(lǐng)眾門徒周游列國，所到之處常遭冷遇和奚落：“伐樹于宋，削跡于衛(wèi)，窮于商周，困于陳蔡，受屈于季氏，見辱于陽虎，戚戚然以至于死。”但孔子“知其不可行而行之”，回到魯國之后，一面繼續(xù)整理文化典籍，修訂六經(jīng)；一面廣收弟子，大規(guī)模的開展文化教育事業(yè)，相傳教授弟子3000余人，其中精通六藝的弟子有72人，有很多皆為各國高官棟梁。正是孔子的這種儒家學說，遂開戰(zhàn)國諸子百家之先河?？鬃託{后，其言行及思想終為后世所認同推崇，成為中華民族精神的重要根源，尊謚“大成至圣先師”。