玉米的合子在經(jīng)過10～15小時(shí)的休眠以后就開始分裂，第一次分裂形成二個(gè)大小不均等的細(xì)胞，近珠孔的一個(gè)較大為胚柄細(xì)胞，將發(fā)育為胚柄，胚柄將胚推到胚乳中，為胚的發(fā)育提供營(yíng)養(yǎng)，另一個(gè)較小的為原胚細(xì)胞，將發(fā)育為胚，原胚細(xì)胞經(jīng)過多次分裂后形成棒狀或梨形原胚，以后進(jìn)入胚的分化階段，逐漸分化出盾片、胚芽鞘、胚芽、胚軸、胚根、胚根鞘等，最后發(fā)育為成熟的胚，玉米從受精到胚發(fā)育完成約需45 天左右。

　　玉米胚乳的發(fā)育方式為核型，初生胚乳核經(jīng)過短暫的休眠后就開始分裂，早于合子分裂，大約在傳粉后3天，胚乳有50～128個(gè)游離核，分布于胚囊四周。不久，除反足一端之外，靠近胚的胚乳中，開始逐漸向內(nèi)形成細(xì)胞壁，形成胚乳細(xì)胞。胚乳接近成熟時(shí)，最外列細(xì)胞不斷進(jìn)行垂周分裂，外面形成一層立方形細(xì)胞的糊粉層，糊粉層以內(nèi)的胚乳細(xì)胞中含有大量的淀粉，當(dāng)胚乳發(fā)育成熟時(shí)，胚乳細(xì)胞中的核完全解體，細(xì)胞中幾乎全為淀粉粒占據(jù)。

　　在胚和胚乳發(fā)育的同時(shí)，玉米的二層珠被幾乎同時(shí)消失，成熟時(shí)，僅剩下一單層極薄而栓化的半透性膜，這是內(nèi)珠被的內(nèi)壁它和珠心表皮緊緊相連。

　　當(dāng)種皮發(fā)育的時(shí)候果皮也開始發(fā)育，果皮主要由子房壁的外表皮和內(nèi)表皮以及介于二者之間的薄壁細(xì)胞組成，當(dāng)果實(shí)成熟時(shí)，內(nèi)果皮與種皮愈合，由于收縮、干燥，細(xì)胞壓在一起，果皮與種皮不易分開，形成穎果。

　　玉米花為總穗狀花序。