“友好城市”的說法我們常常都能聽到。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國自1973年開展友好城市活動(dòng)以來，目前共有30個(gè)省、自治區(qū)、直轄市（不包括臺(tái)灣省及港、澳特別行政區(qū)）和391個(gè)城市與五大洲130 個(gè)國家的422個(gè)?。ㄖ?、縣、大區(qū)等）和1307個(gè)城市建立了1871對友好城市（省州）關(guān)系。在這1871對友好城市中，與中國建立最多友城關(guān)系的國家是日本。日本的248個(gè)都、道、政府、縣、村、町，分別和中國的省、首都、直轄市、省會(huì)、地級(jí)市及轄區(qū)、縣級(jí)市建立“友好城市”關(guān)系。與中國結(jié)交友好城市最多的前十名國家多為發(fā)達(dá)國家，在日本之后分別為美國、韓國、俄羅斯、澳大利亞、德國、法國、意大利、巴西和加拿大。在國內(nèi)，江蘇省以239對結(jié)好數(shù)成為締結(jié)之王，之后是山東的153對和廣東的109對。

在這1871對友好城市中，與中國建立最多友城關(guān)系的是我們的友好鄰邦日本。日本的248個(gè)都、道、政府、縣、村、町，分別和中國的省、首都、直轄市、省會(huì)、地級(jí)市及轄區(qū)、縣級(jí)市建立“友好城市”關(guān)系。但由于早前日本名古屋市長河村隆之認(rèn)為“南京（大屠殺）事件并未發(fā)生過”的言論，南京宣布與名古屋斷交，于是這一中日友好邦交證明的數(shù)字只好降為了247個(gè)。南京和名古屋締結(jié)友好城市雖然已有34個(gè)年頭，但從現(xiàn)實(shí)狀況來看，名古屋似乎并沒有把這個(gè)“老朋友”的感情放在眼里。

“友好城市”到底是什么呢？資料顯示，“友好城市”的設(shè)立最早發(fā)生在二戰(zhàn)后的歐洲，城市官員希望能借此加強(qiáng)歐洲人民的互相了解，并鼓勵(lì)跨國界的各種計(jì)劃或活動(dòng)。而美洲的“姊妹城市”計(jì)劃始于1956年，由前美國總統(tǒng)艾森豪威爾發(fā)起，希望能借由增加城市等級(jí)的國際合作，推廣文化的互相理解并促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

那中國這上千的友好城市又有什么實(shí)際作用呢？廣東省人民政府外事辦公室王世彤在《淺談發(fā)展友好城市的作用》中表示，“各國都十分重視發(fā)展國際友好城市，把國際友好城市的數(shù)量和交往質(zhì)量，作為對外開放程度和國際化程度的一個(gè)重要標(biāo)志?？傮w來說，建立國際友好城市、開展國際友城交往，在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、外交等方面具有重要作用?！钡聦?shí)上，中國這上千的友好城市的實(shí)際作用，并沒有太多實(shí)際資料可查。

友好城市既不能給我們普通市民免簽證的待遇，也沒有太多兩市人民之間的文化交流。友城之間互相提供學(xué)生交換的機(jī)會(huì)有沒有被內(nèi)部消化、兩城之間的“友好訪問”是否變成公款公費(fèi)出國的理由，我們不得而知。事實(shí)上，中國的友好城市更像是人們微博上“互粉”，一方面未必人家真心主動(dòng)加的粉絲，另一方面是粉完以后還是各玩各的。許多因?yàn)榉N種治目的而拉郎配的友好城市，大部分和普通人沒有絲毫關(guān)系。