假如你和我一樣對文憑無所謂，只重在比較好的、理想的、自己喜歡的專業(yè)領域提升自我能力，毋庸置疑，麻省理工新計劃M.I.T.x，是個比較好的選擇。這是一條曲線求學之道：不論成績，不管背景，都可享受網絡上完全免費的高等教育。

既然有人提出大學學費導致“社會不公”了，自然就有那些有理想、有抱負、有能力的人們積極的去彌補。麻省理工是這么做的。沒有學位，但能掌握教學平臺所授科目內容的人可獲得結業(yè)證書。這份證書顯然不可能和傳統(tǒng)的麻省理工學院文憑相提并論，但它可以激勵人們完成網絡課程。

 M.I.T.x的在線課程數量無法與開放式課程平臺比擬。不過，它會給學生以更多的互動體驗。在雨后春筍般的免費在線教育業(yè)，M.I.T.x代表著合乎想象的下一個時代，給學生以交互體驗，而不是簡單的錄像授課。學術地球（Academic Earth，《時代》雜志2009年評選的網站50佳之一）已經壟斷了免費在線教育市場，提供來自斯坦福和普林斯頓等名牌大學的各類網上課程內容，供全球免費訪問。學術地球的用戶可以在自己的電腦屏幕上舒舒服服地觀看大學頂級教授的講座。不過，他們只限于觀看。另一家著名教育網站可汗學院（Khan Academy）通過評估和練習為用戶大量提供免費的互動式體驗，但僅限于中小學教育。相比之下，M.I.T.x將整合可汗學院的互動性和學術地球的高等教育特色，主要采用麻省理工學院先進的課程材料。

麻省理工學院的校長蘇珊·霍克菲爾德（Susan Hockfield）在新聞發(fā)布會上說：“麻省理工學院一直以來都抱著這樣的理念，世界上的任何人，只要他有動力、有能力修習麻省理工學院的課程，就應該有機會享受到互聯網技術能夠提供的、麻省理工學院最好的教育體驗?！?/SPAN>

據麻省理工學院稱，在校學生可以用與網上學生不同的方式使用M.I.T.x。例如，在校生以后可以拓展課堂所學，豐富校園課程內容（教師和學生將決定以何種方式將該項目內容納入課程體系）。學院準備兩套課程同時進行，開放式課程的課件不縮減，與校園課程一致。

據《紐約時報》報道，該軟件免費發(fā)放。但是，獲取證書很可能需要一筆“付得起”的費用，不過還沒有定論。該項目免去了報考麻省理工學院必須得經歷的嚴峻選拔過程，因為網上學生不必非要被這所久負盛名、學費高昂的大學錄取就可以訪問其網絡教學資源。

那些摩拳擦掌、躍躍欲試M.I.T.x課程的人還需要等一等，麻省理工學院要到2012年春天才會推出平臺的原型。據麻省理工學院教務長L.拉斐爾?萊夫（L. Rafael Reif）和計算機科學與人工智能實驗室主任安納特·阿加瓦爾（Anant Agarwal）說，原型可能只包括一門課程，但會迅速擴容，涵蓋更多課程。

麻省理工學院的高級職員預計，M.I.T.x平臺一旦推出，將在其他著眼于開始發(fā)布或豐富其網上課程材料的大學中引起巨大轟動。阿加瓦爾在麻省理工學院的新聞發(fā)布會上稱：“創(chuàng)建一個開放的學習基礎設施以允許其他社會團體的開發(fā)者來貢獻他們的內容，從而實現學校平臺系統(tǒng)的自我持續(xù)發(fā)展?！?/SPAN>

M.I.T.x平臺是否會威脅到營利性網上大學的利潤尚不得而知，比如菲尼克斯大學（University of Phoenix）、美國公立大學系統(tǒng)（APUS，即American Public University System）和德銳大學（DeVry）這樣的營利性網上大學。但M.I.T.x也開始具備營利性網上大學突出的優(yōu)勢，比如強大的學習管理系統(tǒng)和實時的虛擬互動，為了與M.I.T.x極具吸引力的免費午餐競爭，這些上市教育公司有可能被迫下調學費。此外，M.I.T.x、開放式課程和學術地球的成功可能極大地推動營利性網上大學的技術創(chuàng)新，使之不致喪失獨特的賣點，與提供免費服務的對手競爭。再者，隨著選擇免費大學教育的所謂“自我教育者”的人數迅速增加，家庭作坊式的社會性媒體支持服務產業(yè)可能會逐漸形成，將這些人聚集到一起，進行面授和輔導。

在國家大量需要科學、技術、工程和數學專業(yè)的畢業(yè)生之際，M.I.T.x是一項革命性的創(chuàng)新。M.I.T.x授課模式更可以說是一場教育革命。