[美]歐•亨利
　　
　　約會(huì)
　　
　　夜已很深了，紐約一條大街上的人已經(jīng)很少了，有些商店正準(zhǔn)備關(guān)門(mén)。一個(gè)警察正朝著這條街大步走來(lái)。
　　
　　在一家小店鋪的門(mén)口，昏暗的燈光下站著一個(gè)男子。他的嘴里叼著一支沒(méi)有點(diǎn)燃的雪茄煙。警察放慢了腳步，仔細(xì)地打量了這個(gè)男人一會(huì)兒，然后，向那個(gè)男子走了過(guò)去。
　　
　　“我沒(méi)干什么違法的事，大人。”看見(jiàn)警察向自己走來(lái)，那個(gè)男子很快地說(shuō)，“我只是在這兒等一位朋友罷了。這是二十年前定下的一個(gè)約會(huì)。你聽(tīng)了覺(jué)得稀奇，是嗎?好吧，如果有興致的話，你聽(tīng)我講個(gè)故事，那還是二十年前，這個(gè)店鋪現(xiàn)在所占的地方，原來(lái)是一家餐館……”
　　
　　“我知道，那餐館五年前就被拆除了。”警察接上去說(shuō)。
　　
　　男子劃了根火柴，點(diǎn)燃了叼在嘴上的雪茄。借著火柴的亮光，警察發(fā)現(xiàn)這個(gè)男子臉色蒼白，右眼角附近有一塊小小的白色的傷疤。
　　
　　“大人，您聽(tīng)我說(shuō)，我有個(gè)最好的朋友，他叫吉米•維爾斯，二十年前的今天晚上，我們?cè)谖迥昵氨徊鸪哪羌也宛^吃晚飯，當(dāng)時(shí)，我正準(zhǔn)備第二天早上就動(dòng)身到西部去謀生。那天夜晚臨分手的時(shí)候，我們倆約定：二十年后的同一日期、同一時(shí)間，我們到這里再次相會(huì)。然后我們就分開(kāi)了。”
　　
　　“這聽(tīng)起來(lái)倒挺有意思。”警察說(shuō)，“你們分手以后，你就沒(méi)有收到過(guò)你那位朋友的信嗎?”
　　
　　“哦，收到過(guò)他的信。有一段時(shí)間，我們?cè)嗷ネㄐ拧?#8221;那男子說(shuō)，“可是一兩年之后，我們就中斷了聯(lián)系。你知道，西部是個(gè)很大的地方。我又由于生計(jì)的關(guān)系居無(wú)定所，所以我們已經(jīng)有好多年未曾聯(lián)系了。但是二十年的承諾我們還要遵守，吉米一定會(huì)來(lái)這兒和我相會(huì)的。他是我最信得過(guò)的朋友啦。”
　　
　　說(shuō)完，男人從口袋里掏出一塊小巧玲瓏的金表。表上的寶石在黑暗中閃閃發(fā)光。“還有三分鐘十點(diǎn)了。”他說(shuō)，“我們上一次是十點(diǎn)整在這兒的餐館分手的。”
　　
　　“這二十年來(lái)你在西部發(fā)展得怎么樣?”警察問(wèn)道。
　　
　　“很風(fēng)光!吉米的光景要是能趕上我的一半就好了。啊，實(shí)在不容易啊!這些年來(lái)，我付出了很多東西……”
　　
　　一陣?yán)淅涞娘L(fēng)穿街而過(guò)。接著，一片沉寂。他們倆誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。過(guò)了一會(huì)兒，警察準(zhǔn)備離開(kāi)這里。
　　
　　“我得走了，”他對(duì)那個(gè)男子說(shuō)，“我希望你的朋友很快就會(huì)到來(lái)。假如他不準(zhǔn)時(shí)趕來(lái)，你會(huì)離開(kāi)這兒?jiǎn)?”
　　
　　“噢!不，我最低也要十點(diǎn)半才能走，如果吉米他還活在人間，他到時(shí)候一定會(huì)來(lái)到這兒的。就說(shuō)這些吧，再見(jiàn)，大人，祝你好運(yùn)!”
　　
　　“再見(jiàn)，先生。”警察一邊說(shuō)著，一邊沿街走去，街上已經(jīng)沒(méi)有行人了，空蕩蕩的。
　　
　　男子又在這店鋪的門(mén)前等了大約二十分鐘的光景，正當(dāng)他又掏出那塊金表準(zhǔn)備看時(shí)間之時(shí)，一個(gè)身材高大的人急匆匆地徑直走來(lái)。他穿著一件黑色的大衣，衣領(lǐng)向上翻著，蓋住了耳朵。
　　
　　“你是鮑勃嗎?”來(lái)人問(wèn)道。
　　
　　“你是吉米•維爾斯?”站在門(mén)口的男子大聲地說(shuō)，顯然，他很激動(dòng)。
　　
　　來(lái)人緊走兩步，一把抱住男人：“鮑勃，我是吉米，終于見(jiàn)到你了，我太高興了!二十年是個(gè)不短的時(shí)間啊!你看，鮑勃!原來(lái)的那個(gè)餐廳已經(jīng)不在啦!要是它沒(méi)有被拆除，我們?cè)僖粔K兒在這里面共進(jìn)晚餐該多好啊!鮑勃，這些年你過(guò)得怎么樣?”
　　
　　“我已經(jīng)設(shè)法獲得了我所需要的一切東西。你的變化不小啊，吉米。你長(zhǎng)得這么高，真出乎我的意料。”
　　
　　“哦，你走了以后，我是長(zhǎng)高了一點(diǎn)兒。”
　　
　　“吉米，你在紐約生活得怎么樣?”
　　
　　“怎么說(shuō)呢?很一般。我在市政府的一個(gè)部門(mén)里上班，坐辦公室。來(lái)，鮑勃，咱們?nèi)マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)，找個(gè)地方好好敘敘往事。”
　　
　　此時(shí)，已經(jīng)接近深夜了，大多數(shù)商家都已關(guān)門(mén)，只有拐角處的一家商店還亮著燈，他們來(lái)到亮光處，都不約而同地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看了看對(duì)方的臉。
　　
　　突然間，那個(gè)從西部來(lái)的男子停住了腳步。
　　
　　“你不是吉米•維爾斯。”他說(shuō)，“雖然我和吉米二十年沒(méi)有見(jiàn)面，但一個(gè)人不可能變化這么大，我敢肯定你不是我的朋友吉米。”從他說(shuō)話的聲調(diào)中可以聽(tīng)出，他在懷疑對(duì)方。
　　
　　“不錯(cuò)，我不是你的朋友吉米，但我知道二十年來(lái)你已由一個(gè)好人變成一個(gè)惡棍了。”高個(gè)子說(shuō)，“你被捕了，鮑勃。芝加哥的警方猜到你會(huì)到這個(gè)城市來(lái)的，于是，派我來(lái)跟你聯(lián)絡(luò)一下。就這樣，在我們還沒(méi)有去警察局之前，先給你看一張條子，是你的朋友寫(xiě)給你的。”
　　
　　鮑勃接過(guò)便條。讀著讀著，他微微地顫抖起來(lái)。便條上寫(xiě)著：
　　
　　鮑勃：
　　
　　我沒(méi)有失約，剛才我們已見(jiàn)過(guò)面了，當(dāng)你劃著火柴點(diǎn)煙時(shí)，我發(fā)現(xiàn)你正是那個(gè)被芝加哥警方通緝的人。由于我們?cè)桥笥?，我不忍自己親自逮捕你，只得找了個(gè)便衣警察來(lái)做這件事。
　　
　　吉米