 中文=恒河，印度梵語=Ganga（河流女神），英文=Ganges。兩大流域。粉色：梵語=Bramhaputra（梵天之子，梵天是印度教三大主神之一），藏文=雅魯藏布江。黃色：Ganges。兩流域匯合形成寬度350 公里的世界最大三角洲。
 兩千年前印度與歐洲的貿(mào)易圖：公元1 世紀(jì)羅馬帝國《厄立特里亞航海記錄》（Periplus of the Erythraean Sea）。這個航海記錄作者不詳，原作于埃及亞歷山大里亞（羅馬帝國當(dāng)時的科技中心），現(xiàn)存多個同樣的手抄版本，大英博物館有一個版本。歐洲與印度貿(mào)易歷史悠久，因為“直到18世紀(jì)，印度都是世界最富裕的國家”。
厄立特里亞海（Erythraean）=紅海+波斯灣+印度洋的希臘統(tǒng)稱。
航海記錄（Periplus）=拉丁化希臘語，包括路線人名地名貨物名等。腓尼基人，希臘羅馬人曾用這個詞。
公元1 世紀(jì)羅馬與印度貿(mào)易點遍布印度南部沿海。在相冊里可以下載大尺寸原圖：購自印度的貨物包括瑪瑙=agate，紅瑪瑙=carnelian，布料=cloth，鋼鐵=iron steel，香料=spices等。圖中明確標(biāo)注了恒河（Ganges）。
 中國秦朝漢朝史料都未提到與羅馬貿(mào)易，只提到與印度貿(mào)易。 但是，羅馬海航記錄提到中國，原文翻譯如下：
再向北方的大海結(jié)束的地方，有一塊土地叫作Thys，有一個非常巨大的內(nèi)陸城市叫作Thinae，從這個城市，原料絲紗和絲綢布料從陸路經(jīng)過Bactria（阿富汗）運送到（印度的）Barigaza（第64章）。從這里再向前去，非常困難，因為冬天很長，氣候很寒冷（第66章）。
說明：
在這個羅馬航海記錄里，中國=Thys，長安=Thinae，途徑的Bactria=中國稱為大夏，現(xiàn)阿富汗和伊朗東北部。
羅馬人提到的印度Barigaza=現(xiàn)代印度的Bharuch 港，現(xiàn)約一百多萬人口，位于古吉拉特邦（Gujarat，右圖），孟買的正北方。歷史上多次更名。
穆斯林興起后，逐步封鎖或壟斷了歐洲與印度的貿(mào)易線路。歐洲人被迫“大航海”，首先發(fā)現(xiàn)了南北美洲。當(dāng)時哥倫布錯誤的把當(dāng)?shù)厝朔Q為為印度人（Indian，中譯印第安人），這個稱呼沿用至今。
然后，各個歐洲國家繼續(xù)航行，最終在15 世紀(jì)，從東西兩條海路，再次抵達印度，開展了更大規(guī)模的貿(mào)易。
這就是“絲綢之路”的真相：歐洲主要與印度貿(mào)易，其中一種商品絲綢，不是印度出產(chǎn)而是中國出產(chǎn)的，所以人們建立了一條道路專門運輸絲綢。后來中國的紙張不錯，這條貿(mào)易路線的大部分（原文70%）商品曾經(jīng)是中國的紙張。
中國也進口了很多：印度的棉花水稻香料，伊朗的小麥，歐洲發(fā)現(xiàn)美洲之后的玉米土豆辣椒等。不述。
 1600年，英國建立東印度公司。其他歐洲國家的東印度公司的建立和結(jié)束時間，如下：
1602-1798：荷蘭東印度公司（Dutch East India Company）
1616-1846：丹麥東印度公司（Danish East India Company）
1628-1633：葡萄牙東印度公司（Portuguese East India Company）
1664-1769：法國東印度公司（French East India Company）
1731-1813：瑞典東印度公司（Swedish East India Company）
孔雀王時代之后，印度長期分裂1500 多年，莫臥兒帝國時代仍然沒有真正統(tǒng)一。西方學(xué)者認(rèn)為：印度地區(qū)氣候和物產(chǎn)極其豐富，從孔雀王時代的公元前2 世紀(jì)直到18世紀(jì)都是“世界最大的經(jīng)濟體”：約占世界財富的1/4-1/3。這是印度不必要大統(tǒng)一的經(jīng)濟原因，也是穆斯林和歐洲人幾百年不斷入侵的內(nèi)在動機。但是，沒有具體數(shù)據(jù)。
印度，輸出的不僅僅是物質(zhì)產(chǎn)品，還有精神產(chǎn)品。
大約公元前2000 年左右，誕生印度史詩《Mahabharata》（梵語意思：婆羅多王朝的偉大故事）和《Ramayana》（梵語意思：羅摩王子的傳奇）開始，印度人一直沒有停止精神方面的探索和思考。
下面，介紹印度的幾個聯(lián)合國世界文化遺產(chǎn)：印度人精神探索的古代圣地。
孟買附近的聯(lián)合國世界文化遺產(chǎn)，展示了兩千年前孟買周圍的高度發(fā)達的文明。
英國在1600年進入孟買地區(qū)，迄今已經(jīng)400 多年了。
孟買，印度最大的經(jīng)濟中心，文化中心。
孟買，印度最大的金融中心：不僅直接聯(lián)系著英國倫敦，美國紐約的金融中心，也直接聯(lián)系著中東和阿拉伯世界的經(jīng)濟樞紐，阿聯(lián)酋迪拜的金融中心。
 孟買，英屬印度時代建造的街頭噴泉。英國把希臘羅馬以來的歐洲文明引進印度次大陸，并把印度金融體系與歐洲北美等世界金融體系聯(lián)系在一起：英美迪拜都與孟買有著千絲萬縷的聯(lián)系。  阿旖陀石窟（Ajanta Caves）
地點：馬哈拉施特拉邦（Maharashtra，右圖）。
時間：始建于前200 年前，孔雀王朝（前324-前185）時代。阿育王的第五個銘文記載：向馬哈拉施特拉邦地區(qū)派出了佛教傳播使團。
官方語言：馬拉地語（Mahathi），英語和印地語也流行。
孟買，印度第一大城市是這個邦的首府，也是印度金融中心。
梵語Maharashtra 的意思：Maha=偉大，rashtra=國家或民族。
馬哈拉施特拉邦的梵文意思：偉大的國家，或偉大的民族。
公元前開始，這里就與希臘羅馬進行國際貿(mào)易。
公元前200 年，這里開始建造佛教石窟群：寺廟與研究和講學(xué)場所。
莫臥兒帝國時代：馬拉地帝國（Maratha Empire，1674–1820）與莫臥兒帝國征戰(zhàn)不息，1760年馬拉地帝國巔峰時期占領(lǐng)了100 萬平方公里，相當(dāng)于印度次大陸的1/3。
英國東印度公司（1600-1858）在1775-1818年連續(xù)發(fā)動三次英國馬拉地戰(zhàn)爭（Anglo-Maratha War）。
在1817-1818年的第三次英國馬拉地戰(zhàn)爭中，英國出動110,400 人的軍隊，擊潰20多萬馬拉地軍隊，徹底結(jié)束了馬拉地帝國的統(tǒng)治，只留下一些半獨立的土邦，直到1847 年印度獨立。
 世界文化遺產(chǎn)，阿旖陀石窟（Ajanta Caves），距離孟買-德里之間的列車干線的Jalgaon 火車站僅59 公里。從這個火車站再走大約5 公里的阿旖陀村（Ajanta）附近，就是這個被遺忘上千年的佛教石窟群。
    總體上看，阿旖陀石窟好像一個馬蹄形。1819年，第三次英國馬拉地戰(zhàn)爭結(jié)束的第二年，一位英國軍官John Smith在這里打獵的時候意外發(fā)現(xiàn)了這個石窟群：這里已經(jīng)被人類遺忘了一千多年。
阿旖陀石窟1 號洞穴的內(nèi)部，給人一種難以名狀的神秘感覺。
世界文化遺產(chǎn)，阿旖陀石窟的外景。阿育王時代的銘文記載：曾經(jīng)向這里派遣佛教使團。但是并不清楚這些佛教使團與這個佛教石窟之間的聯(lián)系：沒有留下任何文字記載。
世界文化遺產(chǎn)，阿旖陀石窟。
這種類型的佛教石窟建筑，后來流傳到中亞，中國等地。
地點：馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）。也就是說，這個石窟群與上一個世界文化遺產(chǎn)一樣，也位于“偉大國家”邦，并且相距不遠。所以歐美日本旅行社在組團參觀時往往把這兩個石窟群都列在同一次旅程里。
建造者：Rashtrakuta Dynasty 王朝（753-982）。 右圖是這個王朝最強盛時期的版圖，在其230 年的歷史上，也有很多著名的故事和傳說，有興趣的讀者可以自己檢索這個王朝的歷史。
這個王朝的宗教寬容，所以，埃洛拉石窟的34 個洞穴雕塑中包括：
12個佛教（Buddhist）=1-12 號石窟
17個印度教（Hindu）=13-29 號
5個耆那教（Jain）=30-34號
名稱：Ellora Kailasanathar Temple，或者Kailash Temple，或者Kailasanath Temple 等。日本稱為“中央寺院”。這些雕塑，全部的創(chuàng)作時間約為在5-10 世紀(jì)：在Rashtrakuta Dynasty 王朝之前就開始了創(chuàng)作，在Rashtrakuta Dynasty 王朝之后繼續(xù)創(chuàng)作。
宗教與王朝的興衰，沒有絕對連帶關(guān)系。君王們只是傾向于某一宗教。
例如，阿育王的爺爺，Chandragupta Maurya（公元前340-？，在位公元前320-298年=23年），他信仰耆那教，半路出家修行，把王位丟給阿育王的爸爸。阿育王的爺爺Chandragupta Maurya 什么時候去世的，至今是一個謎。
印度，沒有中國那種死守王位不放的絕對君主制思想和傳統(tǒng)。 在中國的繪畫小說中，曾經(jīng)出現(xiàn)過描述“西方極樂世界”的繪畫：佛祖釋迦摩尼所在的圣地的恢宏的綜合建筑群。這些場景，在埃洛拉石窟（Ellora Caves）的“中央寺院”，16 號石窟中表現(xiàn)得淋漓盡致，但是這個16 號是印度教石窟：印度的各個宗教是互相學(xué)習(xí)借鑒的。
埃洛拉石窟全景：34個石窟延綿兩公里以上，最大的一個是16 號，印度教石窟。
16 號，印度教石窟：又被稱為“中央寺院”，建筑場面絢麗恢宏。
16 號，印度教石窟：又被稱為“中央寺院”，建筑場面絢麗恢宏。
16 號，印度教石窟：在國內(nèi)的佛教描述中，常常見到這種場景。
16 號，印度教石窟：又被稱為“中央寺院”。
16 號，印度教石窟：又被稱為“中央寺院”，在國內(nèi)的佛教描述中，常常見到這種場景。 16 號，印度教石窟：實際上，這些建筑群的設(shè)計理念，旨在印度的內(nèi)陸地區(qū)再現(xiàn)印度教，耆那教和佛教的一個共同的圣地：岡仁波齊峰（Mt Kailasha）：三個宗教都有很多故事，聯(lián)系著位于西藏的雪山，岡仁波齊峰。 29 號，印度教石窟：這是非常重要的一幅浮雕。
印度教的三大主神之一，毀滅主神（Destroyer）濕婆（Shiva），與他的妻子Parvati（梵語意思雪山女神，喜馬拉雅山的人格化）。印度古代史詩《Ramayana（羅摩王子的傳奇，舊譯：羅摩衍那）》中的反面角色，羅波那（Ravana）正在試圖撼動岡仁波齊峰（Mt Kailasha，在印度教中認(rèn)為是世界中心，濕婆居住的地方）。旁邊的小的神仙，羅摩王子（Rama）和他妻子悉多（Sita）的故事是史詩《《Ramayana（羅摩王子的傳奇）》的主線。
羅波那（Ravana）在中國被翻譯為“羅剎魔王”，他與羅摩王子戰(zhàn)斗了八萬多年后被殺死。
這個典故非常重要：濕婆與雪山女神自由戀愛結(jié)婚后，生下了戰(zhàn)神和象頭神，兩位印度教的重要神明。
10 號，佛教石窟：這是埃洛拉石窟（Ellora Caves）中，最著名的一尊佛祖釋迦摩尼雕塑。
埃洛拉石窟，從歐洲到中國日本，都沒有如此巨大規(guī)模的石窟藝術(shù)。
右圖是濕婆的“全家福”：毀滅主神濕婆（Shiva）與他的妻子Parvati（梵語=雪山女神）和他們的兒子象頭神，一起在另外一座圣山上。
這座山在印度教中叫作Meru（須彌山）。梵語Meru，又稱Sumeru=Excellent Meru（中國古代音譯自Sumeru）。
在公元前2000-前1500年誕生的印度教神話中，這個須彌山是有形的（physical）世界，形而上學(xué)的（metaphysical）世界 和精神的（spiritual）世界等所有世界（all universes）的中心所在，后來在前6 世紀(jì)出現(xiàn)的佛教繼承了這個說法：須彌山在古代的佛教中譯為“小千世界”，屬于“大千世界”一部分：到底多少個小千世界，通過多少種形式構(gòu)成了大千世界，各個宗教派別的解釋不同，總之很大很復(fù)雜。
佛教，在很多方面繼承和接受了印度教的說法。
耆那教，也接受了印度教的很多說法。耆那教與佛教有很多共同點，例如“反對殺害一切活的生命”，但是耆那教比佛教更加注重于苦行與禁欲，各種宗教規(guī)則也比佛教更嚴(yán)格。
在有具體對應(yīng)的喜馬拉雅山脈的很多圣山神山上，修建了大批印度教耆那教佛教寺廟。
右圖是埃洛拉石窟的一個耆那教石窟：印度人長于思考，數(shù)學(xué)單位很大，例如恒河沙等巨大的印度數(shù)學(xué)單位，現(xiàn)在中國已不再使用。
按照日本在江戶時代出版的《塵劫記寛永11年版》：
一個極=10的48次方
一個恒河沙=10的52 次方：一個極的萬倍。
一個阿僧祗=10的56 次方：一個恒河沙的萬倍
恒河是梵語（Ganga）的半音譯，中國元朝出版的《算學(xué)啟蒙》又與日本翻譯解釋不同：一個極=10的88次方，一個恒河沙是10的96 次方，一個阿僧祗=10 的104次方。都比日本更大。不述。
對比一下現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)時代的有關(guān)互聯(lián)網(wǎng)的IP 地址的數(shù)據(jù)：
IPv4=2的32次方=4,294,967,296 （42.94億）
IPv6=2的128次方=大約3.4X10的38次方（也就是說，不到一個恒河沙億萬億萬分之一，已經(jīng)足夠給70 億個地球人每人分配4.86X10的28次方個IPv6地址，不述）
中國春秋諸子，百家爭鳴，爭在謀略，不在宗教。印度帶來很多新概念：靈魂，輪回等，以及變身的概念。
印度不僅有很多石窟，還有很多地上的石刻神廟，列為聯(lián)合國世界文化遺產(chǎn)。
這里，列舉出一些世界文化遺產(chǎn)及其照片。
限于篇幅，這里不準(zhǔn)備列出太多的照片，讀者可以根據(jù)英文名稱，自行檢索更多的照片和詳細(xì)介紹。
地點：奧里薩邦（Orissa，右圖），科納克（Konark）。
時間：公元13 世紀(jì)后期，建設(shè)時間持續(xù)了大約20 年左右。
朝代：當(dāng)時是Narasimhadeva I 一世（在位1238-1264）創(chuàng)立的東恒河王朝（Eastern Ganga Dynasty）時期。
在印度的歷史上，這一地區(qū)誕生過很多兇悍強大的王朝，與孔雀王朝的阿育王發(fā)生著名的羯陵伽戰(zhàn)爭（Kalinga）的羯陵伽王朝，正是在這個地區(qū)。也就是說，這個東恒河王朝，正是羯陵伽王朝的繼承者。
奠祭：太陽神蘇利耶（梵語：Surya）
印度太陽神蘇利耶的父親，有兩個說法，神學(xué)地位都很重要：
一說是天空神（梵語：Dyaus Pita=Sky Father）。
一說是戰(zhàn)神（梵語：Indra），中國佛教古譯名：帝釋天。
世界文化遺產(chǎn)，科納克太陽神廟（Konark Sun Temple）的全景。
世界文化遺產(chǎn)，科納克太陽神廟（Konark Sun Temple），正面。
世界文化遺產(chǎn)，科納克太陽神廟（Konark Sun Temple）的設(shè)計思路：7 匹馬，拉著太陽神蘇利耶（梵語：Surya）的12對（24個）輪子的戰(zhàn)車，每個輪子高達3 米。設(shè)計新穎，莊嚴(yán)肅穆。
世界文化遺產(chǎn)，科納克太陽神廟（Konark Sun Temple）里，拉著太陽神的戰(zhàn)車的7匹馬之一。
如前所述：印度神話中太陽神蘇利耶（梵語：Surya）的父親有兩個說法，神學(xué)地位都很重要：
一說是天空神（梵語：Dyaus Pita=Sky Father）。天空神的神學(xué)地位極其重要：留下了古老的印歐神話的明顯痕跡，他的地位完全對應(yīng)于希臘神話的宙斯，羅馬神話的朱庇特，北歐神話的提爾（Tyr）。在佛教中，他相當(dāng)于天或天部（deva=佛的守護神。日語：護法善神）。后來在中國簡稱為“天”：中國人總喜歡說“我的天哪”來源于此。
一說是戰(zhàn)神（梵語：Indra），中國佛教古譯名：帝釋天。他也是雷神。起初他是諸神之神，地位崇高。后來，印度教的三大主神（梵天，濕婆，毗濕奴）逐步取代了他的地位。 還有一說：天空神與大地母親生下了戰(zhàn)神帝釋天。按照這種說法，太陽神蘇利耶（Surya）就是第三代。印度神話有些混亂，就像希臘神話也相當(dāng)混亂一樣。也與希臘神話相似：印度神話影響了周圍的所有國家地區(qū)：
向西方影響： 例如，兩河文明中，在公元前17-前11世紀(jì)的赫梯帝國（Hittites）的資料中檢索到帝釋天（Indra）的名字和故事。赫梯是世界上最早發(fā)明鐵的民族，曾經(jīng)雄霸兩河流域三四百年，最后被來自海上的民族滅亡了。 又如，瑣羅亞斯德教（Zoroastrianism，拜火教，祆教，產(chǎn)生于公元前6 世紀(jì)的波斯）中也有帝釋天：他是善良的神仙之一，針對著一批邪惡的神仙。向東方影響： 例如，柬埔寨最大的寺廟群吳哥窟，既有天空神也有帝釋天。 又如，右圖是泰國最大的寺廟，鄭王廟（Wat Arun，英語：Temple of Dawn，翻譯為黎明寺）里的帝釋天（Indra）的雕像。鄭王是泰國四個王朝中的第三個王朝的建立者：在泰國第二個王朝大城王朝，被緬甸滅亡以后，鄭王（鄭信，華裔）率殘軍不斷反擊，最后驅(qū)逐了緬甸軍隊并建立了泰國第三個王朝吞武里王朝。從右圖中可看到，印度戰(zhàn)神（Indra）乘坐的白象：名叫Airavata，神奇戰(zhàn)象，三個頭，四個獠牙。 泰國和老撾的國旗上都出現(xiàn)過這個神奇的三頭白象的形象。
鄭信去世之后，他的戰(zhàn)友鄭華（1737-1809，原名通鑾，其母是華人）建立了泰國第四個王朝，即延續(xù)至今的曼谷王朝（Chakri Dynasty，又譯卻克里王朝）。 鄭華，曼谷王朝的開國國王，泰國現(xiàn)在尊稱為拉瑪一世（Rama I，1782-1809年在位）。拉瑪=Rama=羅摩，正是印度古代史詩《Ramayana（羅摩王子的傳奇》中的傳奇王子羅摩的同一個名字：父親是泰國人，他母親是華人。
這段泰國史，隱含著一段歷史：中國大規(guī)模海上移民史。
17 世紀(jì)，兩百多年后，“福建的華人控制了暹羅灣”（右圖中的藍色的區(qū)域就是暹羅灣，又稱泰國灣=Gulf of Thailand），32 萬平方公里的泰國內(nèi)海，沿岸的國家依次是今天的馬來西亞，泰國，柬埔寨和越南，再向南就是印度尼西亞群島。
17世紀(jì)，為什么大批華人海上移民到暹羅灣周圍？
17世紀(jì)，中原動亂。1644 年清軍入關(guān)，大批華人離開中國來到暹羅灣：這些國家和地區(qū)華人勢力巨大的歷史根源。
18世紀(jì)，華裔在這一帶建立很多王國，包括泰國。
直到今天“華人控制暹羅灣”的局面依然未變：華人華裔“控制70-90%經(jīng)濟的國家”：新加坡馬來西亞泰國印尼菲律賓等。
印度則是文化藝術(shù)宗教影響巨大。這一帶的國家被西方史料稱為“印度化國家”。
鄭和，在西方稱為“中國穆斯林海軍元帥”，他帶到印度尼西亞和馬來西亞的是伊斯蘭教：朱元璋起義是明教起義和白蓮教起義。明教是多種宗教的混合，尤其包括伊斯蘭教，史料失傳或篡改，考證困難。
因為明教，朱元璋的王朝命名：明朝。
后來明教過度猖獗，以至對明朝形成威脅，故被滅絕，此外拜火教摩尼教等也都被滅絕。事實上，早在唐朝時期，很多宗教已進入中國，西安碑林的《大秦景教流行中國碑》（右圖）記錄了景教（基督教的中東分支之一）在中國的活動。大秦系指羅馬，但不是西羅馬，而是東羅馬（拜占庭帝國）。
明朝及其之前，伊斯蘭教大規(guī)模進入中國，在清朝時期甚至成為“五族共和”的五大民族之一：滿漢蒙回藏。回族并非是人種學(xué)意義的民族，而是穆斯林教信仰者，滿清后期大部被殺或驅(qū)逐。不述。明朝伊斯蘭教的數(shù)據(jù)不詳，國外記載：鄭和的穆斯林屬于遜尼派的哈乃斐派（Hanafi）。
1961年，印尼宗教領(lǐng)袖和伊斯蘭學(xué)者Hamka（1908-1981）在《中國穆斯林在馬來西亞》（Chinese Muslims in Malaysia）一書中寫道：“印度尼西亞和馬來亞的穆斯林發(fā)展，最初與中國穆斯林海軍元帥鄭和的關(guān)系密不可分”（原文：The development of Islam in Indonesia and Malaya is intimately related to a Chinese Muslim, Admiral Zheng He），“鄭和在馬六甲海峽一帶建造了很多糧倉，貨棧和柵欄營寨”。另一位印度尼西亞學(xué)者Slamet Muljana 寫道：“鄭和首先在巨港（Palembang）建立了中國人的穆斯林社區(qū)，然后在San Fa（西加里曼丹），隨后沿著爪哇島的沿岸，馬來半島和菲律賓，建立類似的社區(qū)。他們通過哈乃斐派學(xué)派（Hanafi school，遜尼派的分支之一）和中國語言，宣講伊斯蘭教”（原文：Zheng He built Chinese Muslim communities first in Palembang, then in San Fa (West Kalimantan), subsequently he founded similar communities along the shores of Java, the Malay Peninsula and the Philippines. They preached Islam according to the Hanafi school of thought and in Chinese language）。
現(xiàn)在，世界的各個穆斯林教派的分布區(qū)域圖如下。
從這個世界穆斯里分布圖可見：鄭和的哈乃斐派（Hanafi）是遜尼派的一個分支（圖中淡綠色）。
史料記載：“鄭和帶到印度尼西亞和馬來西亞的哈乃斐派穆斯林，全部薩菲派（Shafi'i，圖中藍色）取代了”“鄭和的影響也在印度尼西亞和馬來西亞完全消失了”“關(guān)鍵原因是他們與中國穆斯林的關(guān)系突然切斷了”。
西方評述：
誰也搞不清楚，為什么鄭和去海外撒播伊斯蘭教？誰也搞不清楚，為什么這一行動突然停止了？非常奇怪的是，明王朝突然關(guān)起國門：禁海。禁海和關(guān)閉國門，一種持續(xù)到清朝的后期。
西方評述：
馬可波羅的游記，只字未提長城，因為元朝和此前各個王朝，都來自北方，不需要修建長城。同時，明王朝大規(guī)模修建被前朝們放棄一千年的長城：現(xiàn)在的長城以及西安到北京的城墻，都是明朝修建的。
西方評述：
元朝：對各種宗教和文化采取了相當(dāng)寬容的政策，土地遼闊，數(shù)據(jù)不詳。
明朝：國土面積波動在400-600萬平方公里。 清朝：巔峰時期國土達到1300 萬平方公里，滿漢蒙回藏“五族共和”。 明朝，中國歷史上“最為黑暗，封閉，保守，狹隘的一個王朝”。明朝大規(guī)模屠殺功臣，建立全國性特務(wù)組織，篡改文字記載的歷史。前不如蒙元，后不如滿清。
西方評論：
中國文化藝術(shù)巔峰期在宋朝，“中國的文藝復(fù)興”：復(fù)興漢朝與唐朝的繁榮。漢朝和唐朝是以華夏族為中心的多民族融合時期。“宋朝把幾乎滅絕的華夏族為中心的漢族文明，再次復(fù)興，經(jīng)濟水平也達到了歷史最高水平”。宋朝被蒙元滅亡之后，華夏文明長期不再是中國的主流文化。
日本評論：南宋之后，華夏文明被扼殺，崇尚中華文明的日本人非常悲傷。保留華夏文明較多的是日本和朝鮮：日本打不過蒙古，大批武士陣亡，突如其來的風(fēng)暴（“神風(fēng)”）摧毀了蒙古帝國海軍，日本得救。朝鮮也打不過蒙古，當(dāng)了蒙元女婿國：朝鮮國王是元朝皇帝的女婿，半獨立藩屬國，如下圖所示：
1345年的世界地圖：從南宋文明，到阿拉伯文明，均被蒙古占有。中國時稱元朝（1271-1368），蒙古帝國的四大汗國占領(lǐng)了中歐西歐以外的大部分世界。
當(dāng)時的世界，相當(dāng)?shù)拈_放。元朝的干部，來自30多個民族。
意大利旅行家馬可波羅，通曉四種語言，他和他的兩個表兄弟在亞洲和東方逗留了24年，他曾經(jīng)是元朝皇帝忽必烈信任的官員。按照他的游記統(tǒng)計：他在東方和亞洲的行程合計大約24000公里。馬可波羅在1284年和1293年，兩次參與遠航，兩次從海上訪問過斯里蘭卡和印度南部：第一次是忽必烈希望獲得印度的釋迦摩尼的牙齒，第二次是忽必烈派遣600多人的船隊護送一位公主，嫁給波斯地區(qū)的另外一位蒙古汗國的可汗。
馬可波羅的這兩次遠航，都訪問了斯里蘭卡和印度南部，第二次遠至波斯，耗時長達兩年。
馬可波羅描述說：印度南部馬度來（Madurai）等地是“世界上最富裕的帝國”（詳見其他博文）。
印度，從公元前到18 世紀(jì)都是世界最富庶的地區(qū)，長期占有世界1/4-1/3的財富（英國學(xué)者的考證）。
主要原因之一，就是印度土地肥沃，氣候溫暖，沒有冬季，風(fēng)順雨調(diào)，適合農(nóng)業(yè)?；臼谴笃皆?，印度次大陸中央地區(qū)的德干高原的海拔也僅僅500-600米，同樣適合農(nóng)業(yè)。
如果印度與中國相比還有一個差異：印度的河流大都平緩，很少泛濫成災(zāi)。中國的黃河幾乎年年泛濫，史書記載大約三年泛濫兩次，歷史上幾十次改道，“中國的歷史幾乎就是與黃河斗爭的歷史”，農(nóng)業(yè)收入很難保障。
下面是一個西安碑林的石刻地圖，精確程度和揭示的事實，令人震驚：
這件宋代的地圖上，黃河入?？谠诤颖北辈浚瑤缀踅咏旖颍寒?dāng)年黃河多次大泛濫的慘烈，可見一斑。地圖中標(biāo)識的很多黃河支流，現(xiàn)在已經(jīng)完全消失了。
直到今天，印度與中國農(nóng)業(yè)的最大差異：中國建造了很多水壩和灌溉系統(tǒng)，印度依然靠天吃飯。
正因如此，“工業(yè)革命”起來之后，歐洲超越印度，成為世界財富的中心。
只有豐衣足食之后，才有可能思考和探索，
只有豐衣足食之后，才有精力和時間創(chuàng)作文化，藝術(shù)，雕塑，繪畫。
現(xiàn)在，讓我們看一看印度經(jīng)濟中心，孟買的一個世界文化遺產(chǎn)。
這里也是一批巨大的石窟與石雕。
聯(lián)合國世界文化遺產(chǎn)
Elephanta Caves
象島石窟
位于孟買的一個小島，下圖中間那個面積大一些的小島：從孟買輪渡，約需10分鐘。
印度教石窟：5個。
佛教石窟：2個。
建造時間，主要集中在5-8世紀(jì)。但是，始建時間更為久遠：
從公元4世紀(jì)開始崛起的強大的笈多王朝（Gupta Empire，320-600）的時代開始：孔雀王朝之后，最強盛的就是笈多王朝（右圖）。
商業(yè)，金融業(yè)和手工業(yè)高度發(fā)達，貿(mào)易的重點不僅是西方的希臘羅馬國家，而且轉(zhuǎn)向東南方向的東南亞，印度尼西亞等國家地區(qū)。都市地區(qū)的商人，已經(jīng)組織商業(yè)協(xié)會，開始拓展印度的大批低洼潮濕的無人地帶。
笈多王朝深受希臘文明的影響，雕塑，繪畫，文學(xué)，藝術(shù)高度發(fā)達，出現(xiàn)了一大批著名的文學(xué)作品。城市富裕階層的生活奢華糜爛，印度的《Kama Sutra》（性愛經(jīng)典）等著作正是在笈多王朝時代出現(xiàn)的。
中國東晉的法顯，訪問的正是這個當(dāng)時亞洲最強大的王朝
象島（Elephanta Caves）的起源已不可考。象島成為祭拜印度教的三大主神之一，濕婆（Shiva）的主要宗教圣地，始自笈多王朝。 笈多王朝是“印度教開始盛行，佛教開始衰落”的時期。
玄奘和義凈，前往印度取經(jīng)的唐朝，佛教已經(jīng)更加衰敗。
11世紀(jì)只有，世界上就不再有印度出產(chǎn)的佛教經(jīng)典了。
17-18世紀(jì)，象島石窟，最早出現(xiàn)在歐洲人的繪畫中。
20世紀(jì)后期，印度政府經(jīng)過修繕，這個印度教的圣地，才成為世界文化遺產(chǎn)。
歐洲人的繪畫中象島石窟。
歐洲人的繪畫中象島石窟。
始建于大約1300年前的巨大宗教石窟寺廟，象島石窟。 始建于大約1300年前的巨大宗教石窟寺廟，象島石窟。
象島石窟，入口之一：這里總共7個石窟，5個印度教石窟，2個佛教石窟。
象島石窟，入口之一：這里總共7個石窟，5個印度教石窟，2個佛教石窟。
象島石窟，入口之一：這里總共7個石窟，5個印度教石窟，2個佛教石窟。
象島石窟，入口之一：這里總共7個石窟，5個印度教石窟，2個佛教石窟。 象島石窟，最大的雕塑高達5.8米。
象島石窟里面有很多圣壇：這里是一個性崇拜的圣壇。印度教中，性和性欲是非常重要的宇宙能源和世界動力，印度教的神明，都是有妻子的。其中，印度教的很多女神的活動能力是宇宙的本源。
佛教則沒有這些內(nèi)容：佛教的創(chuàng)始人釋迦摩尼，是釋迦部落的一個小國家的王子，最后國破家亡，他帶著釋迦部落的殘余男性（最初約4-5人），四處乞討。修行和思考，崇尚苦行和禁欲。
濕婆與雪山女神（Shiva and Parvati）。
濕婆與雪山女神是印度教里最神圣的夫婦之一，他們的兒子象頭神也流傳到世界各地。
濕婆與雪山女神的婚禮（Marriage of Shiva and Parvati ），三大主神中的其他兩位主神，梵天（Brahma），毗濕奴（Vishnu）以及帝剎天（Indra）和其他神明參加了婚禮。
濕婆不僅是印度的主神，也是北到尼泊爾，南到斯里蘭卡等國家的重要神明。
尼泊爾的一座濕婆的雕塑。右邊是他的妻子雪山女神和孩子的塑像。 |
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