清末的官場，仕途冗濫，腐敗成風。漢族出身，既無根基又無金錢開道的曾國藩，九年連升十級，從七品翰林升至二品侍郎，這僅靠自身的出類拔萃是不夠的。

那么，“寒門”出身的曾國藩是如何脫穎而出的呢？他為何深受道光帝的特別提拔和賞識？又為何一舉成為朝廷的重臣？他有哪些訣竅呢？

（1）真才實學

他在翰林院時，聲名即上達天聽，且數(shù)十年治學不止，無論在文學、理學還是在個人品行修養(yǎng)上，皆為世人稱道。

（2）踏實做事

當時的官場，辦事效率極端低下，推諉成風。道光皇帝最信任的兩個宰輔曹振鏞和穆彰阿，前者主張“多磕頭少說話”，后者則結黨營私，貪得無厭。曾國藩敢于任事、腳踏實地的風格給當時的官場帶來一股積極向上的風氣，這對當權者來說是極為重要的。

（3）他人舉薦

曾國藩雖然出身寒門，沒有根基，但是高中進士之后，得到當時主考官穆彰阿的重視，穆彰阿將曾國藩視為自己的門生，經(jīng)常在皇上面前舉薦。俗話說“朝中有人好做官”，穆彰阿當時位高權重，有了他的舉薦，必然能為曾國藩的升職增彩不少。

（4）忠心耿耿

這一點是至關重要的，沒有這一點，其他一切都是無根之浮萍。進入官場以來，曾國藩一直對皇帝“忠”字當頭。

在道光朝，曾國藩十年七遷，從七品翰林，直升到二品侍郎。雖說曾國藩的升遷得益于穆彰阿的大力保舉，但就道光帝本身來說，曾國藩對這位以勤儉出名的皇帝的心態(tài)可謂洞察至深。

道光皇帝的一生極具悲劇性，他即位時，清王朝已經(jīng)開始明顯走下坡路，中國正面臨最嚴重的內外危機：內部吏治腐敗，武備松弛，國庫空虛，民眾反清斗爭風起云涌，外部列強屢侵，鴉片荼毒國民。

道光頗想有一番作為，也采取了一系列措施，企圖實現(xiàn)中興。他雖然事必躬親，以儉德著稱，但內政方面，如吏治、河工、漕運、禁煙等均無起色，雖自詡勤政圖治而鮮有作為。道光帝本人才具一般，但是他對人才尤為重視。

曾國藩中進士之后，自律甚嚴，勤儉廉潔，修身有道。在穆彰阿等人力薦下，道光帝對這個漢人進士甚為關注。觀察之后，道光帝十分欣賞曾國藩的人品才學，對其提拔不斷，甚至直接從四品官員超擢為二品。

相比其他同僚，曾國藩對時局走向、朝政弊端有著更為清醒的認識，他“忠”字當頭，敢于任事，不辭勞苦、不怕打擊。同時，他通過修身治學、勤于官務，來提高在同僚中的聲望，通過師生關系、朋友關系，來微妙地提高在皇帝心中的位置。

揣摩上意，是一門學問，這門學問無法傳授，無法復制，只有靠自身去悟。當然，揣摩的前提是“忠誠”。曾國藩雖然天分不是出類拔萃，但悟性絕對非同凡響。

如果說曾國藩在道光朝一路扶搖直上，仕途暢通無阻，“忠”字功不可沒。